¿Cómo puedo naturalizarme para convertirme en ciudadano de los Estados Unidos en California?

Los residentes permanentes legales (titulares de tarjeta verde) que viven en California pueden naturalizarse para convertirse en ciudadanos estadounidenses. Los ciudadanos naturalizados disfrutan de los mismos derechos y privilegios que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos. El proceso de naturalización requiere

llenar el formulario N-400,
asistir a una entrevista,
aprobar el examen de ciudadanía y
tomar el juramento de ciudadanía.

Los extranjeros pueden calificar para naturalizarse después de tener una tarjeta verde durante cinco años (o tres años si son cónyuges de un ciudadano estadounidense). Para naturalizarse en California, los titulares de tarjeta verde deben haber residido en el estado durante al menos tres meses.

En este artículo, nuestros abogados de naturalización y ciudadanía de California responden preguntas frecuentes sobre la elegibilidad, los procesos de solicitud, los plazos y las tarifas para obtener la ciudadanía estadounidense en California.

1. ¿Cómo me convierto en un ciudadano naturalizado de los EE. UU.?

La naturalización es el proceso por el cual los extranjeros adquieren la ciudadanía estadounidense. Por lo general, los extranjeros pueden calificar para la naturalización en cualquiera de las siguientes cuatro circunstancias.

Residencia permanente legal (LPR): los extranjeros que han tenido tarjetas verdes durante cinco años pueden ser elegibles para la naturalización.
Matrimonio: los extranjeros que están casados con ciudadanos estadounidenses pueden solicitar la naturalización después de tener una tarjeta verde durante tres años.
Fuerzas Armadas: los miembros extranjeros del ejército y sus familias pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses después de un año de servicio.
Derecho de nacimiento: los niños nacidos en el extranjero de ciudadanos estadounidenses son ciudadanos estadounidenses automáticamente.

El orden habitual de los eventos para inmigrar a los EE. UU. implica primero obtener una visa, luego asegurar una tarjeta verde y, finalmente, completar la solicitud de naturalización.¹

2. ¿Cuándo puedo ser naturalizado en los EE. UU.?

Una vez que un extranjero obtiene una tarjeta verde, puede solicitar la naturalización en:

Tres (3) años, si está casado con un ciudadano estadounidense, o
Cinco (5) años si no está casado con un ciudadano estadounidense.

Tenga en cuenta que los miembros del servicio militar generalmente pueden naturalizarse después de un (1) año.²

3. ¿Cuánto tiempo tengo que vivir en California para ser naturalizado en California?

Para convertirse en un ciudadano naturalizado de los EE. UU. en California, debe haber residido en el estado durante al menos tres (3) meses.³

4. ¿Cómo me convierto en ciudadano estadounidense en California?

Primero, el residente permanente legal completa y presenta el Formulario N-400 con el Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS). Después, el extranjero recibirá instrucciones sobre cómo tomar huellas dactilares, asistir a una entrevista y tomar el examen de naturalización.
El examen de naturalización prueba la competencia en el idioma inglés en lectura, escritura y habla. También hay una parte de prueba de civismo del examen donde el USCIS hace diez (10) preguntas. Una puntuación de aprobación es seis (6) respuestas correctas.

Tenga en cuenta que en California, el solicitante puede obtenerse huellas dactilares en varios oficinas de inmigración en todo el estado.⁴

5. ¿Cuánto tiempo se tarda en naturalizarse?

El proceso de solicitud tarda alrededor de seis (6) meses.⁵

6. ¿Cuánto cuesta naturalizarse?

La tarifa de naturalización es de $640 más $85 por huellas dactilares (biometría). Tenga en cuenta que los solicitantes de 75 años o más no pagan la tarifa de huellas dactilares. Y los miembros de las fuerzas armadas no pagan ninguna tarifa siempre que presenten una solicitud bajo las secciones INA 328 o 329.⁶

7. ¿Cuándo tomo el juramento de naturalización en California?

Si un extranjero es aprobado para naturalizarse, el último paso es asistir a una ceremonia de naturalización para tomar el juramento de lealtad de naturalización:

“Por la presente declaro bajo juramento que renuncio absoluta y completamente a toda lealtad y fidelidad a cualquier príncipe extranjero, potentado, estado o soberanía, de los cuales o de los cuales he sido anteriormente un sujeto o ciudadano; que apoyaré y defenderé la Constitución y las leyes de los Estados Unidos de América contra todos los enemigos, extranjeros y domésticos; que mantendré una verdadera fe y lealtad hacia los mismos; que llevaré armas en nombre de los Estados Unidos cuando así lo exija la ley; que realizaré servicios no combatientes en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos cuando así lo exija la ley; que realizaré trabajos de importancia nacional bajo dirección civil cuando así lo exija la ley; y que tomo esta obligación libremente, sin ninguna reserva mental o propósito de evasión; así me ayude Dios”.

La ceremonia se realiza generalmente en un tribunal local o en una oficina de USCIS. En la ceremonia, el nuevo ciudadano devolverá su tarjeta verde y recibirá un certificado de naturalización. Allí el nuevo ciudadano también puede solicitar un pasaporte y registrarse para votar.⁷

Otros beneficios que disfrutan los extranjeros una vez que se naturalizan incluyen lo siguiente:

No arriesgarse a la deportación en caso de que cometan un delito.
Entrar y salir de los Estados Unidos sin limitación.
Ser elegible para recibir beneficios del gobierno, trabajar en un trabajo federal y postularse para un cargo público.
Transmitir la ciudadanía estadounidense a sus hijos y patrocinar a miembros de la familia extranjeros para que vengan a los Estados Unidos.

8. ¿Puedo naturalizarme si tengo un registro criminal?

Depende de la situación. El USCIS puede descalificar a una persona de la naturalización por mostrar una falta de buen carácter moral. E incluso un delito menor como solicitar prostitución puede mostrar una falta de buen carácter moral.

Las condenas por delitos violentos, como el delito de asesinato de California, definitivamente descalifican a los extranjeros para convertirse en ciudadanos estadounidenses. Otra barrera para la naturalización incluye los delitos agravados (cometidos después del 29 de noviembre de 1990), algunos ejemplos de los cuales son:

tráfico de drogas
extorsión
fraude (involucrando $10,000 o más)
robo o hurto (que resulten en una (1) año o más de prisión)
violación
lascivia con un menor
pornografía infantil

Ciertos delitos y sentencias de prisión temporalmente impiden la ciudadanía. Este retraso generalmente dura de tres (3) a cinco (5) años. Ejemplos de estos delitos incluyen:

fraude (involucrando menos de $10,000)
delitos de drogas (más allá de un solo delito de poseer 30 gramos o menos de marihuana)
prostitución
dos condenas criminales que resulten en una sentencia de prisión de al menos cinco (5) años
estar encarcelado por al menos 180 días

El USCIS también puede descalificar a los extranjeros de la naturalización por tener un registro criminal, incluso si ha sido borrado.⁸

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Si desea convertirse en ciudadano de los Estados Unidos, llame a nuestros abogados de inmigración de California. Determinaremos su elegibilidad para la naturalización estadounidense y lo guiaremos a través de todo el procedimiento. Los Estados Unidos reconocen la doble ciudadanía, pero no todos los demás países lo hacen.

También vea nuestro artículo sobre naturalización en Nevada.

Enlaces útiles

Referencias legales

Ver Subcapítulo III del 8 U.S.C.
8 U.S. Code § 1430; 8 U.S. Code § 1427.
8 U.S. Code § 1427.
USCIS – N-400.
Id.
Id.
USCIS – Juramento de naturalización.
USCIS – Manual de Políticas.

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