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La prescripción o plazo de tiempo en el que una persona puede presentar una reclamación PAGA generalmente es de 1 año a partir de la fecha de la última violación laboral sobre la que se basa la reclamación.
La Ley de Abogado General Privado permite a los trabajadores de California presentar demandas contra sus empleadores por violar las leyes laborales. Para ello, los trabajadores deben cumplir con los requisitos previos a la presentación. Todo esto debe hacerse antes de que expire la prescripción.
Si la prescripción se agota, la reclamación PAGA será desestimada.
¿Qué es una reclamación PAGA?
Una reclamación PAGA es una demanda por violaciones laborales. Se puede presentar por trabajadores afectados en California. Se presenta contra empleadores por violar las leyes laborales estatales. Los trabajadores que presentan una reclamación PAGA persiguen sanciones como si fueran una agencia estatal.
La Ley de Abogado General Privado es una ley de California. Permite a los trabajadores presentar una demanda en nombre del Fiscal General.1 Fue promulgada en 2004 para mejorar el cumplimiento de las leyes laborales de California.2
Estas demandas son acciones qui tam. No persiguen una compensación por las pérdidas sufridas por el trabajador afectado. En cambio, las demandas persiguen las sanciones civiles que el empleador tendría que pagar por la violación laboral.
Los empleados que han sufrido una violación laboral pueden presentar una reclamación PAGA contra su empleador. Pueden presentar la reclamación, incluso si han renunciado a su derecho a demandar en su contrato de empleo.
Para presentar una reclamación PAGA, los trabajadores afectados deben cumplir con los requisitos de notificación. Estos requisitos deben cumplirse dentro de 1 año de la presunta violación laboral.
Una reclamación PAGA es una demanda por violaciones laborales. Se puede presentar por trabajadores afectados en California.
¿Cuáles son estos requisitos de notificación?
Para iniciar una reclamación PAGA, los trabajadores afectados deben presentar un aviso PAGA.
Un aviso PAGA es una queja con la Agencia de Trabajo y Desarrollo Laboral de California. Debe presentarse en línea con la Agencia. Debe enviarse al empleador por correo certificado.
El aviso debe incluir:
- un resumen de lo que sucedió,
- las disposiciones de las leyes laborales de California que se violaron, y
- una lista de empleados agraviados.3
Ni:
- el esquema de hechos de lo que sucedió ni
- la lista de empleados agraviados
deben ser completos.4
Sin embargo, el aviso de PAGA debe ser más que una lista de violaciones sin apoyo de hechos.5
El aviso de PAGA que se envía al empleador por correo certificado lo pone en conocimiento de la demanda.
El aviso de PAGA enviado a la Agencia les da la oportunidad de intervenir. La Agencia puede investigar la demanda. Tiene 65 días para decidir.
Si deciden no intervenir, el empleado agraviado puede presentar su propia demanda. Esa demanda seguiría adelante como una demanda representativa. Esto es similar a una acción colectiva.
En este punto, el empleado agraviado tiene 60 días para enmendar sus reclamos.6 Él o ella pueden agregar otras violaciones laborales.7
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda PAGA?
Los empleados agraviados tienen 1 año para presentar su aviso de PAGA. Esta es la prescripción de las reclamaciones de PAGA. El año comienza el día de la última violación laboral mencionada en la demanda.8
Este 1 año no incluye los 65 días para que la Agencia considere una intervención. Tampoco incluye los 60 días que los empleados agraviados tienen para enmendar la demanda.
El aviso de PAGA es efectivo el día en que se presenta en línea.9
Ejemplo: Carlos es despedido en violación de la ley laboral de California el 1 de julio de 2019. Tiene hasta el 30 de junio de 2020 para presentar el aviso de PAGA en línea. Si lo presenta el último día, la Agencia de Desarrollo y Fuerza Laboral tendría hasta el 3 de septiembre de 2020 para decidir si interviene.
Si no deciden hasta el 3 de septiembre, Carlos puede perseguir el caso como una demanda representativa. Tiene hasta el 2 de noviembre para enmendar su demanda.
¿Qué sucede si la prescripción ya ha pasado?
Si los empleados agraviados no presentan el aviso de PAGA dentro de 1 año, la demanda será fácilmente desestimada.
Como se discutió en la sección anterior, esta prescripción de 1 año se suspende (pausa) durante los 65 días después de que el empleado notifique a la Agencia. Luego, después de que expire la prescripción, la doctrina de “relación posterior” da a los empleados 60 días adicionales para enmendar su demanda sin que su reclamo de PAGA sea prescrito.10
Tenga en cuenta que hay una estrecha excepción en la que los trabajadores pueden presentar reclamos de PAGA por violaciones laborales que ocurrieron hace más de un año: es cuando el trabajador aún está actualmente empleado y aún está gobernado por un acuerdo de empleo ilegal.11
Referencias legales:
- Código Laboral de California 2698 y siguientes.
- Williams v. Superior Court, (2017) 398 P.3d 69.
- Código Laboral de California 2699.3(a)(1)(A). Ver también Green v. Bank of America, N.A., (9th Cir. 2015) 634 Fed. Appx. 188.
- Cardenas v. McLane Foodservices, Inc., (C.D. Cal., 2011) 796 F. Supp. 2d 1246.
- Alcantar v. Hobart Service, (9th Cir., 2015) 800 F.3d 1047.
- Código Laboral de California 2699.3(a)(2)(C).
- Caliber Bodyworks, Inc. v. Superior Court, (Cal. App., 2005) 134 Cal.App.4th 365.
- Código de Procedimiento Civil de California 340(a). Ver también Brown v. Ralphs Grocery Co., (Cal. App., 2018) 28 Cal.App.5th 824.
- Código Laboral de California 2699.3(a)(2)(A).
- Igual. Esparza v. Safeway, Inc. (Cal. App. 2d Dist. 10 de junio de 2019), 247 Cal. Rptr. 3d 875, 36 Cal. App. 5th 42; Robles v. Schneider Nat’l Carriers, Inc. (C.D. Cal. 15 de agosto de 2017), 2017 U.S. Dist. LEXIS 132065.
- Johnson v. Maxim Healthcare Servs., Inc., (Cal. Ct. App. 2021) 281 Cal. Rptr. 3d 478. Ambuehl v. Collins, (Tribunal Superior de Los Ángeles, 2021) Caso No. 20STCV13565. Green v. Von Dutch, LLC, (Tribunal Superior de Riverside, 2021) Caso No. CVRI2101925.
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Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.