Publicado
Mientras que algunas ciudades o condados de California pueden tener ordenanzas específicas de raza para algunos caninos, no hay leyes estatales especiales que señalen a los Pit Bulls. Las leyes estatales sí imponen reglas y restricciones especiales a los perros “potencialmente peligrosos” o “viciosos“.
Por ejemplo, la ley de California establece que dichos perros deben estar licenciados y vacunados. Además, cuando estos animales estén en la propiedad de su dueño, deben mantenerse dentro de la casa o en un patio cercado.
Además, el Código Penal 399 PC es la ley de California que hace que sea un delito para los dueños de perros no controlar a un perro peligroso. El delito puede presentarse como un delito menor o un delito grave, y conlleva una pena de hasta 3 años de prisión en el condado.
En cuanto a mordeduras de perro, la ley de California impone una “responsabilidad estricta” a los dueños si su mascota muerde a una persona. Esto significa que el dueño de un perro que muerde a alguien es responsable en un juicio civil por las lesiones de la víctima, incluso si el animal nunca había mordido antes y el dueño no hizo nada malo.
¿Hay reglas/leyes especiales en California para los Pit Bulls?
Algunas municipalidades y condados de California tienen leyes específicas de raza, o legislación específica de raza (“BSL”), con respecto a algunos caninos. Ejemplos de estas razas de perros incluyen:
- el Pit Bull,
- el American Pit Bull Terrier,
- el Staffordshire Bull Terrier,
- Dobermans,
- Rottweilers, y
- Pastores Alemanes.[1]
Estas ordenanzas se refieren a los programas de esterilización o castración y a las restricciones y requisitos de cría. Un objetivo de las cirugías de esterilización o castración es prevenir el comportamiento agresivo hacia otros animales.
¿Qué hay de los perros “peligrosos” o “viciosos”?
La ley de California sí tiene reglas y restricciones especiales para los perros “potencialmente peligrosos” y “viciosos”, que pueden incluir a los Pit Bulls.
ro potencialmente peligroso” es uno que ha hecho cualquiera de lo siguiente:
- realizó alguna acción, fuera de la propiedad de su dueño, que requirió que una persona tomara medidas defensivas para evitar lesiones corporales,
- mordió a alguien y causó una lesión, o
- lesionó o mató a un animal doméstico fuera de la propiedad del dueño del perro.[2]
Un “perro vicioso” es uno que ha:
- sido listado como un perro potencialmente peligroso y continúa con comportamiento agresivo,
- lesionó o mató a una persona sin provocación y de manera agresiva, o
- fue confiscado como resultado de que su dueño participara en peleas de perros, un delito según el Código Penal 597.5 PC.[3]
A menudo, a un canino se le etiqueta como uno de los anteriores después de una investigación realizada por:
- un agente de control de animales,
- un agente de la ley, o
- una audiencia judicial.[4]
Si, después de una investigación, se determina que un perro representa una amenaza inmediata para la seguridad pública, entonces el personal puede incautarlo.[5]
¿Qué se requiere de un dueño de un perro peligroso o vicioso?
Un perro potencialmente peligroso o vicioso debe estar legalmente licenciado y vacunado.[6]
Además, cuando el perro está en la propiedad de su propietario (por ejemplo, propiedad privada), el perro debe mantenerse:
- en el interior,
- dentro de un área cercada, o
- en una jaula.[7]
Cuando el perro está en un lugar público, un adulto debe:
- controlarlo, y
- mantenerlo con una correa.[8]
Un departamento local de control de animales puede eutanasiar a un perro peligroso si determina que el perro representa una amenaza significativa para:
- la salud pública,
- la seguridad pública, y
- el bienestar general.[9]
Tenga en cuenta que la ley de California también impone penas criminales a un propietario si no controla un perro peligroso o animal. El Código Penal de California 399 PC lo convierte en un delito para:
- un propietario por no usar el cuidado ordinario para confinar un animal peligroso o vicioso, y
- esa falla causa que alguien sea asesinado o gravemente herido.[10]
Una violación de PC 399 es un delito oscilante, lo que significa que se puede acusar como un delito menor o un delito grave.
Un delito menor es castigable con hasta seis meses en una cárcel del condado (en lugar de prisión estatal).
Un delito grave es castigable con custodia en la cárcel del condado de hasta tres años.
Para los fines de esta sección del código, un animal se considera “peligroso” si:
- es un animal salvaje, o
- es un animal doméstico que es individualmente vicioso o propenso a lastimar a la gente a propósito.[11]
¿Cuál es la ley de mordeduras de perro de California?
La ley de California considera al propietario del perro “estrictamente responsable” si su mascota muerde a alguien. “Estrictamente responsable” significa que el propietario es responsable en una demanda civil por las lesiones de la víctima, incluso si el animal nunca ha mordido antes y el propietario no hizo nada malo.[12]
Tenga en cuenta, sin embargo, que un propietario no será responsable si:
- “la víctima” estaba cometiendo una intrusión en una propiedad privada (como la propiedad del dueño del perro),
- “la víctima” provocó al perro,
- el animal estaba protegiendo a su dueño o a otra persona de acuerdo con las leyes de California sobre legítima defensa, o
- el animal era un perro militar o policial que se estaba usando adecuadamente de acuerdo con la política escrita de la agencia.[13]
Las personas que han sido mordidas por un perro en California a menudo tienen derecho a una compensación por sus lesiones de la compañía de seguros del infractor . Los daños compensatorios pueden incluir, entre otros:
- gastos médicos,
- terapia física o vocacional,
- asesoramiento psicológico,
- pérdida de salarios,
- pérdida de capacidad de ganancia,
- dolor y sufrimiento, y/o
- Compensación por cicatrices y desfiguración.
La ley de California exige que los animales que hayan mordido a alguien sean puestos en cuarentena, generalmente durante diez días.[14] Durante este tiempo, el condado asegurará que el canino no tenga el virus de la rabia.
Por lo general, los caninos que muerden a la gente no serán sacrificados.
Tenga en cuenta que la ley de responsabilidad estricta de California sobre mordeduras de perro es diferente de las leyes de mordeduras de perro de la mayoría de otros estados de los Estados Unidos. La mayoría de los estados siguen la regla de “una mordida”. Esta regla solo hace responsable al dueño del perro si está al tanto de las tendencias peligrosas de su perro. La forma más común para que los dueños se den cuenta de la agresión de su perro es si el perro ya ha mordido a alguien.
Llame a nuestra firma de abogados para obtener asesoramiento legal. Ofrecemos consultas gratuitas.
Tenemos oficinas legales en toda California, incluyendo Los Ángeles, San Bernardino, Sacramento, San Francisco, el condado de Sonoma, Santa Rosa y más.
[1] Ver, por ejemplo, dogsbite.org, “Ordenanzas de razas de perros peligrosos”.
[2] Código de Alimentos y Agricultura de California 31602.
[3] Código de Alimentos y Agricultura de California 31603.
[4] Código de Alimentos y Agricultura de California 31621 y 31625.
[5] Ver lo mismo.
[6] Código de Alimentos y Agricultura de California 31641 y 31642.
[7] Ver lo mismo.
[8] Ver lo mismo.
[9] Código de Alimentos y Agricultura de California 31645 y 31646.
[10] Código Penal de California 399 PC.
[11] Sea Horse Ranch, Inc. v. Superior Court (1994) 24 Cal.App.4th 446.
[12] Código Civil de California 3342 CC.
[13] Código Civil de California 3342b-d CC.
[14] Código Civil de California 3342.5b CC.
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.