¿Qué significa esto en un caso criminal? Desestimar cargos.

Publicado June 30, 2023

Recientemente se te acusó de hurto menor. Después de investigar el delito en línea, estás leyendo información que dice que podrías obtener que la acusación criminal sea desestimada si tienes un registro criminal limpio. ¿Qué significa un cargo desestimado?

Si un fiscal desestima un cargo en tu contra, significa que:

• ya no perseguirán el cargo en tu contra,
• el caso no avanza a juicio, y
• tú no tendrás que enfrentar ninguna pena por el delito presuntamente cometido.

Un fiscal puede desestimar un cargo antes o después de presentar tu caso criminal. Además, los cargos pueden ser desestimados tanto en casos de delitos menores como en casos de delitos mayores.

Si estás en custodia en el momento en que se desestima un cargo, debes ser liberado.

Sin embargo, tenga en cuenta que un cargo desestimado no significa necesariamente que el cargo desaparezca para siempre. Un fiscal puede reactivar un cargo en algún momento del futuro, generalmente si encuentran nuevas pruebas en tu contra.

1. ¿Qué sucede si se desestiman tus cargos?

En el sistema de justicia penal, un cargo desestimado significa que el fiscal encargado de tu caso decide dejar de perseguir el caso en tu contra.

En la práctica, esto significa que ya no tienes que:

• asistir a ninguna fecha de corte relacionada con la acusación retirada,
• preocuparse por un juicio penal por la acusación, o
• enfrentar ninguna pena potencial por la acusación.

Como se mencionó anteriormente, un fiscal / fiscal puede decidir retirar su cargo ya sea:

1. antes de presentar un cargo oficial en su contra, o
2. después de que se presentó un cargo.

2. ¿Por qué un fiscal decidiría retirar un cargo?

Hay varios motivos por los cuales un fiscal podría decidir retirar su cargo penal. Algunos ejemplos incluyen que:

• el fiscal no cree que haya suficientes pruebas para obtener una declaración de culpabilidad o para convencer a un jurado de entregar un veredicto de culpabilidad,¹
• tienes una defensa confiable y efectiva defensa para el cargo presentado (por ejemplo, legítima defensa en un caso de asalto),
• se descubren nuevas pruebas creíbles (como pruebas de ADN) que te limpian de la acusación presuntamente y contradicen los testimonios de los testigos,
• el fiscal hace un trato o acuerdo de acuerdo por el cual retiran su cargo a cambio de alguna acción de su parte (como servir como testigo en otro caso penal),
• es posible que hayas sido identificado incorrectamente (como fuera de una línea policial),
• un policía / agente de cumplimiento de la ley violó una de tus derechos constitucionales (por ejemplo, te arrestó sin causa probable),
• el juez suprimió la evidencia del estado que se encontró a partir de una búsqueda ilegal, y el D.A. se queda con un caso demasiado débil para procesarlo,
• perseguir el caso no sería en el interés público, y/o
• la “víctima” se niega a participar en el caso.

Esta última situación a menudo surge en el contexto de casos de violencia doméstica. Aunque las víctimas pueden presentar informes policiales y comunicar sus deseos a los fiscales, no pueden decidir por ellos mismos si se presentarán o no cargos.

No es infrecuente que las víctimas retracten sus historias y pidan a los fiscales que retiren los cargos. Sin embargo, los fiscales sospechan de los motivos de los testigos para retractarse, especialmente porque al hacerlo se exponen a cargos por presentar un informe policial falso. Cuando las víctimas se retractan, los fiscales generalmente presuponen que:

1. la familia de la víctima está presionando a la víctima para que retire sus acusaciones;
2. la víctima tiene miedo de que le instruyas a tus amigos para que lastimen a la víctima;
3. la víctima quiere que salgas de la cárcel para seguir ganando dinero para tu familia; o
4. la víctima nunca tenía la intención de que el caso avanzara a cargos, y la víctima solo quería “enseñarte una lección” llamando a la policía.

En cualquier caso, los fiscales pueden seguir presentando cargos sin la cooperación de la víctima. Aunque puede ser difícil para los fiscales ganar una condena finalmente sin la cooperación de la víctima.

3. ¿Cómo sabes si se retiran tus cargos?

En la mayoría de los casos, deberías consultar con tu abogado de defensa penal para saber si se han retirado tus cargos.

Si no estás representado por un abogado penal, puedes contactar al tribunal penal donde se presentan tus cargos. Un empleado del tribunal debería poder informarte sobre el estado de tus cargos.

En nuestra experiencia como abogados de defensa penal, te aconsejamos que te abstengas de llamar a la policía o a la oficina del fiscal para obtener una actualización sobre tu cargo. Esto se debe a que podrías decir algo que te incrimine.

4. ¿Puede un fiscal reinstaurar un cargo retirado?

En algunos casos, sí. Un fiscal puede, en algunos casos, reinstaurar un cargo que anteriormente se había retirado.

Esto suele ocurrir si la policía encuentra nuevas pruebas en tu contra con respecto al caso retirado. Si se reinstaura, un fiscal vuelve a presentar el caso y comienza de nuevo.

Tenga en cuenta que la cláusula de doble riesgo que impide al gobierno intentarlo más de una vez por el mismo comportamiento generalmente no se aplica en estos casos. Esto se debe a que, dado que se ha dejado caer un cargo, nunca se tomó una decisión sobre su culpabilidad o inocencia definitiva.

5. ¿Se cae lo mismo que “disminuir”?

En general, un cargo caído y un cargo desestimado son similares en que los dos actos evitarán que el gobierno persiga un caso criminal en su contra.

Sin embargo, en los casos de un cargo caído:

• un fiscal decide detener el caso, y
• lo hace antes o después de que se haya presentado un cargo.

En los casos de un cargo desestimado:

• un juez suele ser el que detiene un caso para que avance, y
• hace esta determinación después de que se haya presentado un cargo.

Tenga en cuenta que un juez puede desestimar un caso con o sin prejuicio.

Un despido con prejuicio generalmente significa que el gobierno no puede presentar otra acción en el futuro sobre las mismas reclamaciones y conjunto de hechos.²

Un despido sin prejuicio a menudo significa que el gobierno puede presentar un nuevo caso en el futuro sobre las mismas reclamaciones y hechos.³

6. ¿Se pueden caer cargos debido a una búsqueda ilegal?

Potencialmente. Si la policía sale de los límites de la orden de búsqueda – o si la orden es demasiado amplia – entonces puede pedirle al juez que suprima evidencia obtenida a través de la búsqueda ilegal. Evidencia insuficiente es una causa común para dejar caer cargos penales.

La policía generalmente necesita una orden de búsqueda para entrar y buscar su hogar (que generalmente incluye su automóvil estacionado) o un negocio. La policía también necesita “golpear y anunciar” antes de irrumpir a menos que la orden especifique que pueden entrar sin anunciar.

Además, las órdenes de registro deben ser específicas sobre qué elementos deben buscar los policías. Además, si usted o cualquier otra persona está en el lugar, los policías no deben buscar sus personas a menos que tengan causa probable para creer que está cometiendo un delito o amenazando la seguridad policial.⁴

6.1. Fundamentos de la orden de registro

Ejemplos de fundamentos en los que un juez puede emitir una orden de registro son:

• ya hay una orden de arresto para el sospechoso;
• la propiedad buscada fue robada;
• la propiedad buscada se usó para cometer un delito o es evidencia de que se cometió un delito (como un arma);
• la propiedad está en posesión de alguien que pretende usarla para cometer un delito o para ocultarla;
• la propiedad buscada es pornografía infantil.

Para obtener una orden de registro, la aplicación de la ley debe convencer al juez de que hay causa probable de que el lugar especificado contiene la evidencia buscada. Tenga en cuenta que ciertos registros profesionales mantenidos por abogados, médicos, psicólogos y clérigos están exentos de órdenes de registro a menos que ellos mismos sean sospechosos de un delito.⁵

7. ¿Se pueden desestimar los cargos porque la policía no me leyó mis derechos Miranda?

Si la policía no lee sus derechos Miranda antes de someterlo a una interrogación custodial (que es donde la policía le pregunta una vez que está bajo arresto), el juez puede suprimir lo que diga a partir de ese momento, incluso una confesión.

La policía no tiene que leerle sus derechos Miranda a menos que ambas cosas:

• la policía lo haya arrestado; y
• la policía lo esté interrogando.

Si la policía le hace preguntas antes de que lo arresten, cualquier cosa que diga se puede usar en su contra. Si la policía le hace preguntas después de que lo hayan arrestado, cualquier cosa que diga se puede usar en su contra solo si:

• la policía le leyó sus derechos Miranda; y
• usted decide hablar de todos modos.⁶

7.1. ¿Cuáles son mis derechos Miranda?

• El derecho a permanecer en silencio cuando la policía lo interrogue ya que cualquier cosa que diga se puede usar en su contra en un tribunal.
• El derecho a consultar a un abogado antes de un interrogatorio y a tenerlo presente durante un interrogatorio.
• El derecho a un abogado designado por el tribunal si no puede pagar un abogado privado.⁷

Tenga en cuenta que siempre se le aconseja ejercer su derecho a permanecer en silencio, incluso durante una parada menor de tráfico después de ser detenido. La policía está entrenada para coaccionar confesiones, incluso de personas inocentes.

Si vas a la cárcel, asegúrate de no decir nada a nadie. Cualquier cosa que le digas a otros presos o al personal de la cárcel puede ser utilizada en tu contra. Además, tus llamadas telefónicas se graban y tu correo se lee: ambos pueden servir como evidencia también.

8. ¿Cuándo pueden desaparecer mis cargos?

Tu caso puede ser desechado en cualquier momento dependiendo de las circunstancias. Por ejemplo, tu caso puede ser desechado:

• justo después de la detención si la policía cree que cometieron un error;
• antes de la declaración de acusación si el fiscal cree que no hay suficiente evidencia para procesarte (una declaración de acusación es donde se te acusa formalmente y entras con una declaración inicial de culpable o no culpable);
• durante el proceso previo al juicio, si tu abogado puede convencer al fiscal de que no ganarían si tu caso fuera a juicio;
• durante la audiencia preliminar (en casos de delitos graves), si el juez determina que no hay suficiente evidencia para procesarte; o
• durante el juicio, si surge evidencia que te exonera.

9. ¿Puede ayudar un abogado de defensa penal?

Sí. Debes buscar el consejo legal de un abogado de defensa penal para ver si puedes conseguir que tu cargo sea desechado.

Con mis años de experiencia, sé cómo investigar un caso y comunicarme con los fiscales para determinar si es posible desechar los cargos.

Si es posible, puedo trabajar con el fiscal para asegurarme de que tu cargo realmente sea desechado.

También puedo aconsejarte sobre la mejor manera de evitar una acusación penal por el mismo cargo una vez que sea desechado del sistema.