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En Arizona, la defensa de locura es una defensa legal a un cargo criminal. Bajo el ARS 13-502, un acusado puede ser encontrado culpable excepto loco si, en el momento del delito, él o ella no sabía que el acto criminal era incorrecto. Si se encuentra loco, el acusado será sentenciado al Departamento de Correcciones pero colocado en una institución de salud mental.
El ARS 13-502 permite que los acusados criminales sean encontrados culpables excepto locos si tienen una enfermedad mental o enfermedad que les impida saber que el acto criminal era incorrecto.
1. ¿Cuál es la defensa de locura de Arizona bajo el ARS 13-502?
La defensa de locura de Arizona está regulada por el ARS 13-502. Esta ley permite que los acusados criminales sean encontrados culpables excepto locos si tienen una enfermedad mental o enfermedad que les impida saber que el acto criminal era incorrecto.1
La defensa de locura es una defensa afirmativa en Arizona.2 Esto significa que la carga de la prueba recae sobre el acusado. Deben demostrar con evidencia clara y convincente que, en el momento del delito, no sabían que su acto criminal era incorrecto.3
La defensa es diferente en Arizona que en la mayoría de otros estados. Muchos otros estados, incluyendo California, usan la Regla de M’Naghten como la prueba de locura en sus leyes penales.4 Esta regla permite a los acusados ganar una absolución o ser declarados no culpables por razones de locura, si un defecto mental los hizo:
- desconocer lo que estaban haciendo, o
- incapaces de decir si sus acciones eran correctas o no.
Otros estados, como Idaho, Kansas, Montana y Utah, han abolido la defensa de locura de su sistema de justicia penal, por completo.
2. ¿Hay algunos problemas de salud mental que no cuentan?
ARS 13-502 establece explícitamente que hay varios trastornos mentales que no alcanzan el nivel de locura legal. Estos no se pueden usar para apoyar la defensa. Estos incluyen:
- intoxicación voluntaria,
- retirada de drogas o alcohol,
- defectos de carácter,
- trastornos psicosexuales, o
- trastornos de control de los impulsos.5
Además, si el delito ocurrió porque el acusado estaba bajo alguna de las siguientes condiciones emocionales temporales en ese momento, no se puede usar para apoyar una defensa de locura en Arizona:
- coacción o cualquier presión intensa de las circunstancias,
- decadencia moral,
- depravación, o
- pasión extrema de la ira, los celos, la venganza o el odio.6
De acuerdo con la Corte Suprema de Arizona y la Corte Suprema de los Estados Unidos, la evidencia de estas condiciones emocionales o mentales no se puede usar para desafiar el estado mental necesario o mens rea, del delito. Bajo la ley de Arizona, el testimonio experto de un problema de salud mental solo se puede usar para probar la locura, no para plantear dudas razonables sobre si el acusado podía formar el nivel necesario de intención o responsabilidad penal para cometer el delito. La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que prohibir este testimonio experto no violaba los derechos de debido proceso del acusado.7
Los acusados en Arizona que deseen plantear la defensa de locura pueden declararse culpables excepto locos.
3. ¿Cuál es el proceso para plantearlo?
Los acusados en Arizona que deseen plantear la defensa de locura deben notificar al tribunal su intención de hacerlo. Luego pueden declararse culpables excepto locos.
La declaración desencadenará una audiencia.
Si el delito implicó muerte o lesión grave, o la amenaza de muerte o lesión grave, y el tribunal encuentra que hay una base razonable para apoyar la declaración de locura, entonces el juez puede enviar al acusado a un establecimiento de salud mental por hasta 30 días para recibir tratamiento. El acusado tendrá que pagar los costos de este tratamiento si es capaz de hacerlo.8
Ya sea que el acusado esté confinado antes de la audiencia o no, los expertos en salud mental observarán y examinarán al acusado. Crearán un informe sobre el acusado y lo enviarán al tribunal, al fiscal y al abogado de defensa penal.9
Si el acusado se somete voluntariamente a un examen de salud mental, la ley de Arizona exige que divulgue los resultados de esa prueba al fiscal.10
En esta audiencia, corresponde al acusado demostrar que no sabía que el acto criminal era incorrecto. Deben demostrarlo con evidencia clara y convincente.11
4. ¿Qué sucede si la defensa es exitosa?
Si el acusado es declarado loco por el juez o el jurado, el tribunal emitirá un veredicto de culpable excepto loco. El caso pasará a la audiencia de sentencia. En la audiencia, el juez sentenciará al acusado a un término de confinamiento con el Departamento de Correcciones de Arizona y lo enviará a un establecimiento de salud mental estatal. Durante el término de confinamiento, el acusado estará bajo la supervisión de una junta de revisión de seguridad psiquiátrica.12
Si el delito no implicó una muerte o lesión grave, o la amenaza de muerte o lesión grave, entonces el tribunal fijará una audiencia ante la junta de revisión de seguridad psiquiátrica dentro de los 75 días de la comisión del acusado en un establecimiento de salud mental. 14 días antes de esta audiencia, el director del establecimiento presentará un informe al tribunal sobre la salud mental del acusado y si es un peligro.13
En la audiencia, si el acusado puede demostrar con evidencia clara y convincente que no es peligroso y ya no sufre de su enfermedad mental, será liberado, a menos que el tribunal determine que el acusado es probable que cometa otro delito. 14 Si el acusado no logra demostrar esto, el fiscal iniciará los procedimientos de compromiso civil. 15
Si el delito involucró una muerte o una lesión grave, o la amenaza de cualquiera de ellas, el acusado será mantenido en confinamiento en una institución de salud mental por al menos 120 días antes de que se pueda programar una audiencia. 16 La audiencia será llevada a cabo por una junta de revisión de seguridad psiquiátrica. Si la junta determina que el acusado es:
- ya no es peligroso y es poco probable que cometa otro delito, lo liberará bajo libertad supervisada,
- es peligroso y aún sufre de una enfermedad mental, lo mantendrá en el hospital mental, o
- es peligroso o es probable que cometa otro delito, pero ya no necesita tratamiento de salud mental, lo transferirá a la prisión bajo el Departamento de Correcciones de Arizona para el resto de su sentencia. 17
Ya sea que se pase en una instalación de salud mental, en la prisión o bajo libertad supervisada, la duración del término será la sentencia de prisión presuntiva que el delito llevó. Sin embargo, el juez no aumentará la sentencia debido a antecedentes penales anteriores. 18
Si se determina que un acusado es culpable excepto por loco, no se considerará un antecedente penal anterior que pueda aumentar una sentencia posterior. 19
5. ¿Cómo es esto diferente de ser declarado incompetente para comparecer a juicio?
La defensa de locura es diferente de ser considerado incompetente para comparecer a juicio en Arizona bajo la Regla 11.
Los acusados que demuestran con éxito la defensa de locura aún son sentenciados a una pena de prisión, aunque pueden pasar gran parte de ese tiempo en un hospital mental.
Los acusados que se consideran mentalmente incompetentes para comparecer a juicio, por otro lado, son enviados a una instalación de tratamiento de salud mental hasta que sean competentes. En ese punto, el caso criminal se reanudará.
El estándar para la incompetencia para comparecer a juicio también es diferente del estándar para la locura:
- para estar loco, el acusado no debe haber sabido que su acto criminal era incorrecto, mientras que
- para ser incompetente para comparecer a juicio, el acusado debe ser incapaz de entender los procedimientos judiciales o no puede ayudar en su defensa. 20
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Referencias Legales
- ARS 13-502(A).
- Igual.
- ARS 13-502(C).
- Instrucciones de Jurado Penal de California 3450.
- ARS 13-502(A).
- Igual.
- State v. Mott, 187 Ariz. 536 (1997) y Clark v. Arizona, 548 U.S. 735 (2006).
- ARS 13-502(B).
- Igual.
- State v. Hegyi, 396 P.3d 1095 (2017) y Reglas de Procedimiento Penal de Arizona 11.4(b).
- ARS 13-502(C).
- ARS 13-502(D).
- ARS 13-3994(B).
- ARS 13-3994(C)(1).
- ARS 13-3994(C)(2).
- ARS 13-3994(D) y (F).
- ARS 13-3994(F).
- ARS 13-502(D).
- ARS 13-502(E).
- Reglas de Procedimiento Penal de Arizona (Ariz. R. Crim. P.) 11.1(a)(2), Dusky v. United States, 362 U.S. 402 (1960) y State v. Moody, 208 Ariz. 424 (2004).