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En California, hay varias leyes que regulan el requisito de que proporcione una nota del médico antes de tomar tiempo de enfermedad. Estas leyes limitan lo que su empleador puede hacer que usted divulgue. También lo protegen de represalias por usar sus derechos laborales. Sin embargo, todavía hay muchos problemas sin resolver en cuanto a cuándo su empleador puede exigir uno.
¿Pueden los empleadores de California exigir una nota del médico si tomo tiempo de enfermedad?
Probablemente no. Sin embargo, la ley laboral de California no está resuelta en este tema. Como resultado, algunos empleadores siguen exigiendo uno.
En California, los empleadores no tienen permitido negarle el derecho a usar sus días de enfermedad acumulados. Tampoco pueden tomar represalias en su contra por intentar ejercer su derecho a usar sus días de enfermedad. 1 En cambio, los empleadores deben permitirle usar su tiempo de enfermedad pagado acumulado mediante solicitud oral o escrita para:
- diagnosticar, cuidar o buscar tratamiento para una condición de salud existente sufrida por el empleado o el miembro de la familia del empleado, como un abuelo o pareja doméstica,
- buscar atención preventiva para el empleado o miembro de la familia, o
- buscar ayuda después de violencia doméstica, agresión sexual o acecho. 2
Sin embargo, la ley de California tampoco prohíbe a los empleadores exigir una nota del médico antes de otorgar tiempo de enfermedad. Tal requisito generalmente se considera una práctica común.
Los empleadores tampoco están obligados a determinar los propósitos de su solicitud de tiempo de enfermedad. 3
Opinión del Comisionado de Trabajo
Sin embargo, la Oficina del Comisionado de Trabajo en el Departamento de Relaciones Industriales de California (DIR), también conocida como la División de Normas Laborales (DLSE), ha opinado que exigir una nota del médico es ilegal. En un seminario web sobre la nueva ley de pago por enfermedad de California, la Ley de Trabajos Saludables, Familias Saludables de 2014, el DIR declaró que exigir una nota del médico podría interferir con el derecho del trabajador a tomar su tiempo de enfermedad acumulado. 4
La declaración del DIR no fue inequívoca, sin embargo. No dijo que exigir una nota del médico interferiría con su derecho. Solo que podría hacerlo. Además, la orientación del DIR en el seminario web fue solo para fines informativos. El DIR no tiene la autoridad para interpretar la ley con carácter definitivo. Solo los tribunales lo hacen. Sin embargo, la interpretación de la ley por parte del DIR para hacerla cumplir tiene peso.
Según el DIR, negar el tiempo de enfermedad pagado por falta de una nota del médico puede dar lugar a una demanda por salarios y órdenes o una reclamación de represalias.
Algunos empleadores continúan exigiendo notas médicas para prevenir el abuso del permiso por enfermedad. Otros empleadores han dejado de exigir las notas para evitar una demanda.
¿Qué pasa con el permiso bajo la Ley de Ausencia Familiar y Médica?
Si solicita un permiso bajo la Ley Federal de Ausencia Familiar y Médica (FMLA), debe proporcionar suficiente información para sugerir que estaría cubierto por la ley. Su empleador puede solicitar más información si no está claro. Si bien no pueden exigir una nota del médico, pueden solicitar una certificación del proveedor de atención médica que lo trató a usted o a su familiar. También pueden buscar una segunda opinión.
La FMLA proporciona hasta 12 semanas de permiso no remunerado, pero protegido por el trabajo, por un período de 12 meses para:
- tratar una afección de salud grave y recuperarse de ella,
- cuidar a un miembro de la familia inmediata que sufre una afección médica grave,
- vincularse con un nuevo bebé, o un niño adoptado o de crianza, y/o
- lidiar con una emergencia calificada relacionada con el servicio militar.5
Certificación del proveedor de atención médica
Los empleadores pueden exigir que una solicitud de permiso de FMLA vaya acompañada de la certificación del proveedor de atención médica.6 Dicha certificación debe incluir al menos:
- la fecha en que comenzó la afección de salud grave,
- cuánto tiempo durará probablemente,
- hechos médicos apropiados sobre la afección, y
- cuándo se dará el tratamiento y por cuánto tiempo, si las sesiones de tratamiento interferirán con el trabajo.7
Si su empleador exige dicha certificación, debe proporcionar una.8
Sin embargo, si proporciona una certificación suficiente, su empleador no puede solicitar información adicional al proveedor de atención médica.9 Sin embargo, pueden solicitar una segunda opinión de otro proveedor a su propio costo.10
Recertificación del proveedor de atención médica
En general, su empleador puede exigir una recertificación no más de una vez cada 30 días.11 Si la certificación original contemplaba una duración de permiso que era más larga que 30 días, su empleador no puede exigir una recertificación hasta ese momento o hasta que hayan pasado 6 meses.12
Sin embargo, el proceso de recertificación es la única forma de rastrear su condición médica bajo la FMLA. Los empleadores no tienen permitido exigirle que proporcione una nota del médico para demostrar su condición.13
¿Pueden pedir uno después de que solicite una adaptación por discapacidad?
Sí. Si solicita una adaptación razonable debido a su discapacidad, su empleador puede exigir una carta del médico. Esta carta se utiliza para ayudar a su empleador a hacer adaptaciones que lo ayuden a trabajar sin ser una carga excesiva para su empleador.
La carta generalmente incluye información sobre:
- las credenciales del médico emisor,
- cuánto tiempo ha estado tratando el médico al paciente,
- cuál es el diagnóstico,
- cómo esta condición afectará el trabajo del empleado, y
- recomendaciones que se pueden tomar para ayudar al empleado a continuar desempeñando sus funciones laborales.
Terminación por no cumplir
Bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), los empleadores pueden tener una política de exigir estos certificados médicos. Pueden despedir a los empleados que no cumplan con esa política al negarse a proporcionar un certificado para respaldar una solicitud de adaptaciones.14
Sin embargo, esta política de exigir certificados médicos debe aplicarse a todos. Si solo se aplica a ciertos trabajadores o condiciones alegadas, puede constituir discriminación.
¿Qué pasa con mis derechos de privacidad bajo HIPAA?
La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros Médicos (HIPAA, por sus siglas en inglés) limita lo que su proveedor de atención médica puede revelar a su empleador sin su consentimiento. Sin embargo, sus limitaciones no prohíben una solicitud de certificado médico si es necesario para:
- licencia por enfermedad,
- compensación laboral,
- programas de bienestar, o
- seguro de salud.15
Si su empleador solicita más información que esto, su proveedor de atención médica solo puede proporcionarla con su consentimiento.
¿Puedo ser despedido por no proporcionar uno?
Si no se le exige que proporcione uno, entonces su empleador no puede tomar represalias en su contra por no darles un certificado médico. Si lo despiden por no proporcionar un certificado médico, puede constituir un despido injustificado.despido injustificado.
Sin embargo, si su empleador puede exigir legalmente un certificado médico y usted se niega, puede ser despedido. Este es el caso de la ADA, que permite a los empleadores exigir un certificado médico con respecto a su discapacidad.
Si cree que su empleador ha violado sus derechos laborales con respecto a su licencia por enfermedad, debe buscar asesoramiento legal.
¿Han afectado los cambios recientes en la ley laboral de California a esto?
Sí, la ley de licencia por enfermedad remunerada de California ha cambiado recientemente.
La Ley de la Asamblea 1522, también conocida como la Ley de Trabajos Saludables, Familias Saludables de 2014, es la nueva ley estatal que garantiza a los trabajadores en el estado tiempo libre remunerado (PTO) por licencia por enfermedad. Esto incluye a empleados a tiempo completo y parcial. La nueva ley entró en vigor el 1 de julio de 2015.
Los empleados elegibles ahora tienen derecho a una hora de licencia por enfermedad por cada 30 horas trabajadas. Los empleados son elegibles si trabajan durante 30 o más días dentro de un año con su empleador. Pueden tomar días de licencia por enfermedad remunerados que hayan acumulado a partir del día 90 de su empleo. La licencia por enfermedad se paga a la tarifa regular de un empleado no exento.
La licencia por enfermedad puede ser tomada para “propósitos prescritos”, como para recibir atención médica. Sin embargo, la Ley no especifica cómo los empleadores pueden determinar si una solicitud de licencia por enfermedad está relacionada con un propósito prescrito. Por esta razón, exigir una nota del médico para la licencia por enfermedad es un tema tan controvertido.
Ley local vs. estatal
Si las ordenanzas locales requieren mejores beneficios por licencia por enfermedad, usted tiene derecho a esos beneficios más generosos. En San Diego, por ejemplo, la acumulación de licencia por enfermedad remunerada comienza en su primer día de trabajo.16 Otras jurisdicciones que requieren políticas de licencia por enfermedad más generosas son:
- Los Ángeles,
- San Francisco,
- Oakland,
- Santa Mónica,
- Emeryville y
- Berkeley.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte los siguientes artículos académicos:
- Licencia por enfermedad remunerada y estabilidad laboral – Artículo académico de Trabajo y Ocupaciones.
- Las políticas de licencia por enfermedad que requieren certificación médica violan la ADA y la Ley de Rehabilitación: por qué el Segundo Circuito lo hizo bien y el Sexto Circuito lo hizo mal – Revista de Derecho de los Derechos Civiles de la Universidad George Mason.
- ¿Necesita una nota del médico?: El testimonio de los no expertos debería ser suficiente evidencia para la licencia por FMLA a menos que existan condiciones contrarias convincentes – Revista de Derecho de la Universidad de St. John.
- ¿Cuánto es demasiado?: Notas del médico y políticas de regreso al trabajo bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación – Revista de la Corte de Circuito de Seton Hall.
- Mi obstetra me despidió: cómo las notas del trabajo pueden perjudicar a las pacientes embarazadas y qué hacer al respecto – Obstetricia y Ginecología.
Referencias legales:
- Sección 246.5(c) del Código Laboral de California.
- Igual.
- Sección 247.5(b) del Código Laboral de California.
- Departamento de Relaciones Industriales de California, “Ley de Trabajo Saludable, Familias Saludables de 2014 – Licencia por Enfermedad Pagada” (8 de abril de 2015).
- 29 USC 2612(a)(1).
- 29 USC 2613(a).
- 29 USC 2613(b).
- 29 CFR 825.305(c).
- 29 CFR 825.307(a)
- 29 USC 2613(c)(1).
- 29 CFR 825.308(a).
- 29 CFR 825.308(b).
- Oak Harbor Freight Lines, Inc. v. Antti, 998 F.Supp.2d 968 (D. Or. 2014).
- Gogos v. AMS Mechanical System, Inc., No. 15-3603 (7th Cir. 2017).
- 45 CFR 164.512(b)(1)(v).
- Ciudad de San Diego – Departamento de Cumplimiento.