- La persona que resultó herida, o
- Alguien con una relación familiar cercana a la persona herida;
2. ¿Quién tiene la capacidad de presentar una demanda?
Demandas por infligir negligente un daño emocional pueden ser presentadas en Nevada por:
- Un demandante que es la víctima directa de un acto ilícito,1
- Un testigo que presenció un accidente y estaba estrechamente relacionado con la víctima,2 o
- En el caso de la manipulación negligente de los restos de una persona fallecida, un miembro de la familia cercano que estaba al tanto tanto de la muerte de un ser querido como de que se estaban realizando servicios funerarios.3
2.1. ¿Quién es “estrechamente relacionado” con una víctima según la ley de Nevada?
Usted está estrechamente relacionado con otra persona con fines de la ley de daño emocional de Nevada si:
- La persona es miembro de su familia inmediata, o
- Usted está relacionado por sangre o matrimonio, y
- La naturaleza y calidad de la relación reflejan una cercanía real.4
Ejemplos de personas que pueden estar estrechamente relacionadas con usted incluyen (sin limitación):
- Su cónyuge;
- Sus hijos menores; o
- Un cuñado que es uno de sus mejores amigos.
Usted NO está estrechamente relacionado con alguien si esa persona es:
- Un amigo (no importa cuán cercano) que no está relacionado con usted por sangre o matrimonio,
- Su compañero de cuarto,
- Su prometido(a) o pareja significativa, o
- Un miembro de su familia no inmediata con quien habla solo ocasionalmente.
Si usted está lo suficientemente cerca de alguien relacionado por sangre o matrimonio para recuperar por daño emocional es algo que determinará el jurado. La idea es que la lesión al miembro de la familia debe ser previsible. Como explicó el Tribunal Supremo de Nevada:
“Si bien es previsible que cualquier testigo se traumatizaría al presenciar la muerte de un niño, no es previsiblemente razonable que un extraño sufra el mismo grado de trauma que un padre. Por lo tanto, un demandado sería responsable por el serio daño emocional de un padre que presenció la muerte o lesión de un niño, pero no puede ser responsable por el serio daño emocional de un extraño que también presenció el accidente.”5
3. ¿Qué actos puede basar una reclamación de NIED en Nevada?
En general, para que un demandante recupere por el daño por negligencia infligido al estrés emocional, el demandado debe demostrar que la conducta negligente del demandado fue la causa inmediata y primaria del daño para la víctima. 6
En otras palabras, si el demandado no hubiera sido responsable del daño para la víctima, el demandado no sería responsable del estrés emocional del demandante.
En la mayoría de los casos, el NIED se alega por alguien que presencia una lesión grave a un ser querido.
Ejemplo: El esposo de Jenna, Bill, acaba de salir de la casa de Jenna y Bill con su hija pequeña en el asiento trasero. Mientras Jenna está saludando a su familia, el esposo se estrella en un accidente causado por un camión que pasa un semáforo en rojo. Mientras Jenna mira, el camión choca contra el coche y lo aplasta. La hija de Jenna muere y su esposo sufre una lesión cerebral. Como resultado de presenciar la lesión de su esposo y la muerte injusta en Nevada de su hija, Jenna sufre estrés emocional.
3.1. Manejo negligente de los restos de un difunto en Nevada
No siempre es el caso de que un demandante deba observar la conducta negligente hacia un miembro de la familia.
La Corte Suprema de Nevada ha respaldado la concesión de daños por negligencia infligida al estrés emocional en el contexto de una funeraria que maneja negligentemente los restos de una persona fallecida.
Como señaló el tribunal:
“Exigir a un demandante potencial que observe o perciba la conducta negligente otorgaría en muchos casos una inmunidad a las personas que manejan negligentemente los restos de un difunto, ya que las actividades de una funeraria generalmente ocurren detrás de puertas cerradas”.7
Sin embargo, la recuperación en esta situación se limita a miembros de la familia cercana que estaban al tanto de la muerte de un ser querido y a quienes se les estaban proporcionando servicios funerarios.
4. ¿Qué constituye el estrés emocional bajo la ley de Nevada?
El estrés emocional requerido bajo la ley de NIED de Nevada no es simplemente el dolor que sigue a la muerte de una víctima de un accidente. Es una lesión emocional directamente atribuible al impacto de la percepción contemporánea (o casi contemporánea) del accidente y la visualización inmediata de la víctima del accidente. 8
A menudo, hay una manifestación física del estrés emocional del demandante (como gritos, llanto, trastorno de estrés postraumático o insomnio). Sin embargo, el demandante no necesita demostrar tal manifestación física. En última instancia, si el miembro de la familia sufrió angustia suficiente para la recuperación de daños es una pregunta para el jurado (o, en un juicio sin jurado, el juez). 9
5. ¿Qué daños puedo recuperar?
No hay una cantidad fija de daños que un demandante pueda recuperar en un caso de Nevada de negligencia infligida al estrés emocional.
La única limitación es que la determinación del jurado debe ser justa y razonable a la luz de los hechos.
Nuestros abogados de lesiones personales de Las Vegas ofrecen consultas gratuitas que pueden ayudarlo a determinar cuánto buscar si presenció que alguien que ama sufrió una lesión grave o una muerte injusta en Nevada.
Ve nuestro artículo relacionado sobre las leyes de buen samaritano de Nevada.
Referencias legales:
- Shoen v. Amerco, Inc. 896 P.2d 469 (1995).
- State v. Eaton, 101 Nev. 705, 710 P.2d 1370 (1985).
- Boorman v. Nevada Memorial Cremation Society 236 P.3d 4 (2010).
- Grotts v. Zahner, 115 Nev. 339, 989 P.2d 415 (1999); State Department of Transportation v. Hill, 114 Nev. 810, 963 P.2d 480 (1998).
- Eaton, nota al pie 2.
- Igual.
- Boorman, nota al pie 3.
- Eaton, nota al pie 2.
- Grotts, nota al pie 4; Boorman, nota al pie 3. Pero vea también Chowdhry v. NLVH, Inc., 109 Nev. 478, 851 P.2d 459 (1993).