Por lo general, sí. Los arrendadores de Nevada tienen la responsabilidad de mantener seguras las áreas comunes. Por lo tanto, los arrendadores pueden ser responsables de las personas que sufren lesiones en las áreas comunes debido a la violación de las leyes de negligencia de Nevada por parte del arrendador.
Deber del arrendador de mantener las áreas comunes
Los edificios de apartamentos consisten no solo en unidades separadas, sino también en “áreas comunes” compartidas por todos los inquilinos. Dependiendo de la ubicación, estas áreas comunes pueden incluir:
- una sala de espera
- pasillos que conducen a las unidades individuales
- escaleras
- ascensores
- una sala de correos
- una sala de ejercicios
- una sala de lavandería
- un estacionamiento o garaje
- una piscina
- una zona de picnic
Mientras que los inquilinos asumen la mayor parte de la responsabilidad de mantener seguras sus unidades individuales para los invitados, los arrendadores asumen la mayor parte de la responsabilidad de mantener seguras las áreas comunes para los inquilinos y los invitados. En consecuencia, los inquilinos suelen estar menos interesados en las áreas comunes que en sus propias unidades: son menos propensos a limpiar después de sí mismos o alertar al arrendador sobre problemas en las áreas comunes.
Las obligaciones de los propietarios en áreas comunes generalmente incluyen:
- asegurar que todo esté construido y mantenido según el código,
- realizar inspecciones regulares,
- acordonar condiciones peligrosas,
- notificar a los inquilinos de condiciones peligrosas, y
- arreglar condiciones peligrosas
Si un propietario incumple alguna de estas obligaciones y alguien resulta herido en un área común, el propietario podría ser responsable civilmente.
Responsabilidad de los locales
Los inquilinos o invitados que resulten heridos en el área común de un complejo de apartamentos pueden demandar al propietario por negligencia bajo la teoría de responsabilidad de los locales de Nevada. La mayoría de los casos se resuelven fuera de los tribunales, pero en el juicio, la víctima de la lesión (“demandante”) debería demostrar los siguientes elementos para ganar:
- El demandado es el propietario del área común o está en control del área común donde ocurrió el accidente;
- El demandante estaba en el área común con el consentimiento del demandado;
- Existe una condición peligrosa en el área común;
- El demandado causó, conocía o debería haber conocido la supuesta condición peligrosa; y
- La condición peligrosa causó que el demandante sufriera lesiones y/o otros daños.
Los demandantes que triunfen en una demanda por responsabilidad de los locales deberían tener derecho a daños compensatorios para cubrir sus:
- gastos médicos,
- pérdida de salarios,
- pérdida de ingresos futuros, y/o
- dolor y sufrimiento
Se aconseja a los propietarios que tengan un seguro que cubra los daños por lesiones en áreas comunes.
Negligencia de la víctima y negligencia contributiva
Solo porque ocurra un accidente en un área común no significa automáticamente que el propietario sea responsable. Si el área común no tuviera defectos o peligros, entonces la víctima podría ser la culpable. Por ejemplo, las personas que caminan borrachas cerca de escaleras o corren descuidadamente por un vestíbulo probablemente resbalen y caigan sin culpa del propietario.
A veces, tanto el propietario como la víctima son responsables por un accidente en un área común. Por ejemplo, puede haber una superficie resbaladiza que el propietario descuidó limpiar, pero la víctima puede no estar prestando atención porque está mirando un teléfono inteligente. Si el tribunal determina que el propietario es al menos del 50% o más responsable, entonces la víctima todavía debería poder recuperar algunos daños monetarios bajo las leyes de negligencia comparativa de Nevada.
Referencias legales:
- Rolain v. Wal-Mart Stores, Inc., U.S. Dist. LEXIS 42373 (2013); Hammerstein v. Jean Dev. West, 111 Nev. 1471, 907 P.2d 975 (1995).
- Ver, por ejemplo., Deiss v. Southern Pac. Co., 53 P.2d 332, 56 Nev. 169 (1936).
- NRS 41.141.
