5 razones por las que los abogados tardan tanto en resolver los casos de lesiones personales

Publicado July 7, 2023

Mientras que los abogados de los demandantes generalmente quieren resolver un caso rápidamente, hay 5 razones comunes por las que un caso de lesiones personales puede tardar mucho en resolverse:

1. el tratamiento médico todavía está en curso,
2. trabajar más en el caso puede aumentar la indemnización,
3. todavía hay cuestiones de hecho o legales por resolver,
4. la corte está atrasada, o
5. el demandado retrasa el proceso.

1. El tratamiento médico todavía está en curso

Si has sufrido lesiones graves pero aún no has alcanzado el máximo grado de mejoría médica (MMI), todavía tendrás futuras facturas médicas. La cantidad de estos gastos futuros siempre es incierta.

Si su abogado resuelve un caso de lesiones personales, pero luego su condición no mejora como se suponía, la indemnización no cubrirá esos gastos adicionales para el tratamiento médico futuro.

Esta es generalmente la razón por la que los reclamos de lesiones personales que involucran lesiones graves y a largo plazo tardan más en resolverse. Desafortunadamente, estos también son los casos en los que las víctimas acumulan gastos médicos significativos y sienten presión financiera para resolver el caso.

2. Trabajar más en el caso puede aumentar la indemnización

Su abogado puede retrasar deliberadamente un acuerdo para obtener pruebas que pueden aumentar el valor del caso. Esa evidencia puede mostrar la extensión de sus pérdidas o quién fue responsable del accidente. Puede incluir:

• asegurar el testimonio de un experto, como un experto vocacional, que pueda mostrar la extensión de sus pérdidas financieras, o
• encontrar un testigo presencial del accidente.

Los abogados de lesiones personales también pueden retrasar un acuerdo si hay un caso similar pendiente en la corte. Si el resultado de ese otro caso podría aumentar el valor de su reclamo, puede ser prudente retrasar las discusiones de la indemnización.

3. Hay cuestiones legales o de hecho por resolver

Los casos también pueden tardar mucho en resolverse si hay importantes cuestiones legales o de hecho sin resolver.

Las disputas factuales pueden ser preguntas sobre:

• quién fue el responsable del accidente, o
• el verdadero costo de su atención médica y salarios perdidos.

Por ejemplo: Paul resbala y cae mientras cruza la propiedad de Abigail por un camino conocido que muchas personas toman. Bajo las leyes de responsabilidad de los locales, Abigail puede ser responsable si sabía que muchas personas cruzaban su propiedad en este lugar pero no tomó medidas razonables para cuidarla. El conocimiento de Abigail y los pasos que tomó para cuidar la propiedad son disputas factuales.

Incluso si las circunstancias factuales del accidente son claras, pueden caer en áreas grises legales donde la ley es poco clara o probablemente cambiará en un futuro próximo.

Por ejemplo: El accidente de Paul en la propiedad de Abigail ocurrió en California en 1993. En ese momento, la Corte Suprema de California estaba escuchando un caso y parecía probable que dejara de clasificar a las víctimas como invitados, licenciatarios o intrusos para los fines de responsabilidad de los locales y leyes de lesiones personales. ¹

Cada vez que hay una disputa legal o factual, puede retrasar el proceso de liquidación. El valor del caso puede abarcar un amplio rango según cómo se resuelva la disputa. Esperarás un acuerdo hacia el extremo superior, mientras que el demandado hará ofertas cercanas al extremo inferior o se negará a liquidar, en absoluto. Con tanto espacio entre las expectativas de las partes, los acuerdos pueden ser difíciles de alcanzar.

4. La corte está atrasada

Si la corte está atrasada, habrá más tiempo entre la presentación de la demanda de lesiones personales y la fecha del juicio. Las audiencias importantes, incluida la conferencia de liquidación, se retrasarán aún más en el futuro.

Sin el próximo plazo del juicio, hay menos presión y más tiempo para liquidar. Esto puede permitir a los demandados alargar el caso con la esperanza de agotarte hasta que estés dispuesto a aceptar una indemnización más pequeña.

5. El demandado está retrasando el proceso

Hay numerosas formas para que los demandados prolonguen el proceso. Algunos de ellos utilizan estas estrategias para alargar el caso tanto como sea posible. Generalmente lo hacen si creen que estás en un aprieto financiero y necesitas el dinero de la indemnización lo antes posible.

Estos demandados utilizan esa presión financiera al negarse a liquidar rápidamente. Con el paso del tiempo, necesitas los ingresos de la indemnización cada vez más. Te vuelves ansioso por liquidar y más dispuesto a bajar tus expectativas y aceptar una cantidad más pequeña.

Los acusados pueden hacer esto:

• haciendo difícil para usted servirles con la demanda,
• moviendo sus activos a compañías que no son parte de la demanda o dándoselo a amigos o miembros de la familia,
• presentando reclamaciones y defensas frívolas,
• negándose a cumplir con las solicitudes de descubrimiento, o
• continuamente posponiendo reuniones o eventos importantes, como los depósitos.

¿Cuánto tiempo toma una demanda por lesiones personales?

Un caso de lesiones personales toma desde unas pocas semanas hasta varios años. Algunos de los factores más importantes que determinan la duración del proceso son los siguientes aspectos del caso:

• la extensión de sus lesiones,
• si está dispuesto a aceptar una cantidad de acuerdo más pequeña para recuperar la compensación más rápidamente,
• si usted fue parcialmente responsable de sus lesiones,
• cuán atrasado está el tribunal,
• si el acusado es una compañía de seguros o una persona individual, y
• cuán desesperado quiere llevar el caso hasta el juicio.

Algunos casos se resuelven muy rápidamente. Esto puede suceder si acepta la oferta inicial de acuerdo de la compañía de seguros. También puede suceder si sus lesiones no son muy graves, ya ha alcanzado el MMI y hay poca duda de que el acusado era responsable del accidente.

Otros casos toman mucho más tiempo. Si el acusado está pagando la recuperación de su propio bolsillo, es menos probable que lleguen a un acuerdo y esperan un veredicto a su favor. Si sus lesiones eran graves y costosas, o si causarán una discapacidad duradera, el caso probablemente tomará mucho más tiempo, también. Si se hace un recurso del caso, esto puede aumentar drásticamente el período de tiempo.

¿Cuál es el proceso de reclamación por lesiones personales?

Después del accidente, recibirá atención médica. En algún momento de las próximas semanas, un ajustador de seguros de la aseguradora del acusado se acercará a usted. El ajustador hará una oferta inicial de acuerdo.

Esta oferta está diseñada y programada para parecer que cubrirá adecuadamente sus pérdidas. Sin embargo, lo que realmente hace es pagarte drásticamente menos para proteger la línea de fondo de la compañía de seguros.

Si acepta la oferta inicial de acuerdo, también tendrá que firmar una renuncia que libere a la compañía de seguros de futuras acciones legales por el accidente. Esto finaliza la reclamación por lesiones personales.

Si no acepta la oferta de acuerdo inicial, el siguiente paso es preparar y enviar una carta de demanda. Esta carta:

• detalla lo que sucedió en el accidente,
• describe sus lesiones,
• establece quién fue el responsable de sus lesiones,
• exige una cantidad de compensación que cubra adecuadamente esas lesiones, y
• informa al demandado de su intención de presentar una demanda por lesiones personales si la demanda no se cumple dentro de un cierto plazo.

La carta de demanda suele enviarse a:

• la persona individual que causó el accidente,
• el empleador de esa persona, si la persona estaba trabajando en el momento del accidente, y
• la compañía de seguros de esa persona, generalmente la compañía de seguros de automóviles después de un accidente de automóvil.

El demandado puede responder a la carta de demanda de las siguientes maneras:

• pagando la cantidad demandada,
• haciendo una contraoferta para resolver el caso por una cantidad menor, o
• rechazando la demanda de plano.

Si usted y su abogado de lesiones personales no están satisfechos con la respuesta del demandado, puede presentar la demanda. La demanda inicia una demanda por lesiones personales. Se presenta en la corte y se sirve al demandado. Presenta su historia, reitera la demanda de compensación y explica por qué el demandado debe pagarla.

El demandado luego presenta una respuesta a la demanda. En la respuesta, el demandado responde a cada alegación de la demanda de las siguientes maneras:

• admitiéndola,
• negándola, o
• diciendo que no hay suficiente información para admitirla o negarla.

En este punto, ambas partes se involucran en descubrimiento. Esto es cuando su abogado y el equipo de defensa investigan el caso y recopilan evidencia. Esto puede tomar la forma de:

• declaraciones de testigos,
• informes policiales,
• registros médicos de sus proveedores de atención médica,
• deposiciones, y
• interrogatorios.

La evidencia que cada lado descubre les dará una mejor idea de cuánto, o si, merece ser compensado. A medida que se recopila evidencia, esto impulsará las negociaciones de acuerdo de lesiones personales.

A medida que continúa el proceso de descubrimiento, el tribunal que escucha el caso instará a las partes a resolverlo. El juez puede requerir que las partes medien el caso y generalmente programarán una conferencia de acuerdo para facilitar la discusión.

Si no se llega a un acuerdo y llega la fecha de la audiencia, el caso de accidente irá a juicio. Sin embargo, muy pocos casos de lesiones personales llegan a juicio. La mayoría se resuelven antes de eso.

Para tomar una decisión informada sobre cuándo resolver el caso, debe considerar seriamente contratar a un abogado de accidentes de una firma de abogados de buena reputación. Muchas víctimas prefieren un acuerdo rápido para recibir una compensación rápidamente. Sin embargo, el consejo legal de muchos abogados de lesiones personales y accidentes de automóvil suele ser resistirse durante el mayor tiempo posible. Las víctimas tienen derecho legal a una compensación completa por todas sus pérdidas, desde el dolor y el sufrimiento hasta los daños a la propiedad. Las víctimas ansiosas por llegar a un acuerdo a menudo renuncian a una parte sustancial de lo que tienen derecho a recibir.