Los scooters eléctricos son dispositivos motorizados con dos ruedas, manillares y una plataforma en la que te paras para conducir.
Puedes operar un e-scooter con cualquier clase de licencia de conducir en California. No necesitas registrar el dispositivo en el DMV. Además, solo puedes conducir el scooter hasta 15 MPH y en un carril para bicicletas, sendero o ciclovía – pero no en una acera.
Hay 8 leyes de tráfico importantes que se aplican a los scooters eléctricos en California. Estas leyes requieren que los conductores de scooters eléctricos, o E-scooters,:
- 1. Usen un casco si tienen menos de 18 años,
- 2. Conduzcan a una velocidad máxima de 15 millas por hora,
- 3. Utilicen carriles para bicicletas cuando estén disponibles,
- 4. Conduzcan fuera de la acera con una licencia de conducir válida,
- 5. Se bajen y caminen para girar a la izquierda,
- 6. Cumplan con las regulaciones de los pasos de peatones,
- 7. Sigan todas las reglas que se aplican a los vehículos de motor, y
- 8. No permitan pasajeros.
1. Los menores deben usar casco (Código de Vehículos de California §21235(c))
El Código de Vehículos de California (CVC) §21235 fue escrito específicamente para los E-scooters, que tienen
- un motor eléctrico,
- una plataforma, y
- manillares.
Una de las secciones requiere que los conductores menores de 18 años usen un casco para bicicleta mientras conducen un E-scooter. Ese casco debe ajustarse correctamente. También debe estar abrochado.
Los adultos pueden conducir E-scooters sin usar un casco. Las compañías de E-scooter como Lime, Bird y Spin recomiendan conducir solo con un casco. Conducir sin uno a menudo se hace bajo su propio riesgo.
Violar esta sección del Código de Vehículos puede resultar en una multa de alrededor de $200. La gran mayoría de las multas de E-scooter eran por no usar un casco antes de que se hiciera legal en 2019.1
2. La velocidad máxima es de 15 mph (CVC §22411)
CVC §22411 es la ley estatal que establece un límite de velocidad en los E-scooters. Ese límite de velocidad es de 15 millas por hora. Ir más rápido que este límite de velocidad puede resultar en una parada de tráfico y una multa. Esa multa puede costar hasta $250.
Las compañías de uso compartido de E-scooter como Lime y Bird construyen sus scooters para solo ir hasta 15 mph. Sin embargo, acelerar completamente y bajar por una colina puede hacer que el scooter vaya más rápido.
Las leyes de scooters eléctricos de California prohíben a los conductores ir más rápido de 15 mph.
3. Usa carriles para bicicletas (CVC §21229)
CVC §21229 requiere que los E-scooters se conduzcan en carriles para bicicletas (también llamados carriles para bicicletas, senderos para bicicletas o ciclovías) siempre que estén disponibles.
La ley de tráfico se refiere a un “carril para bicicletas de Clase II.” Este tipo de carril para bicicletas está en el borde derecho de una calle y tiene una línea blanca sólida a cada lado. Por lo general, tiene un símbolo de bicicleta dentro de los bordes blancos. Solo facilita la conducción en una dirección.
La ley permite 4 excepciones para conducir en un carril para bicicletas de Clase II:
- Mientras se adelanta a otro vehículo o peatón,
- Cuando se completa un giro a la izquierda,
- Para evitar escombros u otros peligros en el carril para bicicletas, o
- Cuando se gira a la derecha.
4. Mantente fuera de las aceras y ten una licencia válida (CVC §21235)
Además de requerir que los conductores de E-scooter usen un casco, CVC §21235 prohíbe:
- Conducir un E-scooter en la acera,2 y
- Conducir un E-scooter sin tener una licencia de conducir válida.3
La única vez que se te permite conducir un E-scooter en la acera es para estacionar el scooter o llevar un scooter estacionado a la calle.
CVC§21235 te permite conducir un E-scooter con un permiso de aprendizaje o una licencia de conducir válida.
Las violaciones son penalizadas con multas de tráfico. Esas multas suelen ser alrededor de $200.
5. Desmontar y caminar para giros a la izquierda (CVC §21228)
CVC §21228 es una regla de tráfico especialmente onerosa para los conductores de patinetes eléctricos. Obliga a los patinetes eléctricos a girar a la izquierda de la siguiente manera:
- Deteniéndose después de la intersección en el bordillo derecho,
- Desmontando, y
- Atravesando la carretera a pie.
Estas reglas están destinadas a prevenir accidentes de patinete.
6. Reglas de paso de peatones (CVC §275)
CVC §275 define un paso de peatones. En las intersecciones de calles que son aproximadamente ángulos rectos, los pasos de peatones son técnicamente aceras según esta definición.
Según CVC §21235(g), es una violación de tráfico conducir un patinete eléctrico en una acera. Por lo tanto, también es una violación conducir uno en un paso de peatones. Hacerlo puede llevar a una multa de tráfico de alrededor de $200.
7. Los patinetes eléctricos deben seguir las reglas de tráfico como un vehículo de motor (CVC §21221)
CVC §21221 es una especie de ley de tráfico “comodín” para los patinetes eléctricos. Dice que los conductores de patinetes eléctricos tienen todos los mismos derechos y responsabilidades que los conductores de vehículos de motor. La única excepción es cuando esos derechos o responsabilidades “por su propia naturaleza, no pueden aplicarse”.
Esta disposición de tráfico menciona específicamente la conducción bajo la influencia de drogas o alcohol. Conducir un patinete eléctrico en estado de ebriedad puede llevar a un cargo por DUI, así como a una multa de tráfico de alrededor de $350.
Tenga en cuenta que los conductores también deben consultar las leyes locales para conocer cualquier regla o regulación específica.
8. No se permiten pasajeros (CVC §21235)
La ley de California prohíbe viajar en pareja (“viajes en tándem”) en patinetes eléctricos. Cada patinete eléctrico solo puede tener un conductor a la vez.
Permitir pasajeros reduce en gran medida el control y la estabilidad, aumentando el riesgo de caídas o colisiones. También hace que el patinete sea más pesado, ejerciendo más presión sobre los frenos.
Violar esta regla generalmente conlleva multas similares a una citación de tráfico.4
No se permiten pasajeros en los patinetes eléctricos.
Recursos adicionales
Considere estas otras opciones de transporte en California:
- Greyhound, Megabus y Flixbus – Estaciones de autobuses en todo el estado.
- Amtrak, Caltrain, Metrolink – Rutas de tren en todo el estado.
- Uber, Lyft – Compartir viajes en todo el estado.
- RentaBikeNow – Alquiler de bicicletas en las principales ciudades.
- Hertz, Avis, Budget, Alamo y National – Alquiler de coches en las principales ciudades.
Referencias:
- Lauryn Schroeder, “Las multas por scooters motorizados aumentan en San Diego,” The San Diego Union-Tribune (3 de febrero de 2019).
- CVC §21235(g).
- CVC §21235(d).
- CVS §21235(e).
