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Lesiones por tragaluces suceden de muchas maneras diferentes. A veces las lesiones son potencialmente mortales.
Si eres víctima de un accidente por tragaluces, presentar una demanda por lesiones personales puede ser la mejor manera de recuperar la compensación que mereces. Si estabas en el trabajo en ese momento, puedes tener una reclamación de compensación laboral.
¿Cómo suceden las lesiones por tragaluces?
Las lesiones más graves por tragaluces suceden cuando estás en el techo y el tragaluces se rompe debajo de ti. Sin embargo, los tragaluces también pueden romperse y caer sobre ti abajo. También pueden filtrarse y hacerte resbalar y caer en el agua de lluvia que se acumuló en el piso de abajo.
Caer a través de tragaluces
La lesión por tragaluces más grave, y probablemente la más común, es caer a través de un tragaluces mientras estás en el techo haciendo reparaciones o inspecciones.
Los tragaluces deben estar cercados con una barandilla o cubiertos con una jaula de metal.1 Si se usa una jaula, debe soportar al menos 200 libras, y la jaula no puede estar demasiado suelta.2 Si el tragaluces está cercado, la barandilla debe tener al menos 42 pulgadas de alto.3 El cerco está destinado a evitar que te alejes de un tragaluces. La jaula está destinada a evitar que caigas a través de él.
Los accidentes de caída generalmente suceden cuando pisas tragaluces cubiertos de nieve.4 Los accidentes también pueden suceder cuando pierdes el equilibrio mientras trabajas y te apoyas en el tragaluces.5
Estos accidentes suelen ser graves o fatales, especialmente cuando la caída fue de más de 10 pies.
Los tragaluces pueden romperse y caer sobre las personas de abajo
Menos comunes son los tragaluces que se rompen y caen del techo sobre ti de abajo. Los tragaluces mal instalados pueden carecer del soporte que necesitan.
Si el tragaluces filtra, el agua puede deteriorar los soportes circundantes. A medida que los soportes se desmoronan, el considerable peso del vidrio en el tragaluces puede ser demasiado pesado.
Si estás debajo del tragaluces cuando se rompe, puedes resultar gravemente herido.
Los tragaluces que filtran pueden causar lesiones por caídas
Los tragaluces son mucho más difíciles de sellar contra el clima que el resto del techo. Si están mal sellados y dejan que el agua filtre dentro, pueden dejar un charco en el piso. Si no estás al tanto del problema, puedes resbalar y caer en el charco y lastimarte.
Aunque mucho menos severo que otros lesiones de tragaluz, estas caídas y resbalones pueden causar lesiones graves, especialmente si eres mayor y no puedes amortiguar tu caída.
¿A quién demando por lesiones de tragaluz?
Las lesiones de tragaluz probablemente sean causadas por la negligencia de otra persona. Dependiendo de la situación, es posible que puedas presentar una demanda por lesiones personales contra:
- El propietario del edificio, por no instalar vallas o jaulas de protección en el tragaluz,
- La empresa que instaló el tragaluz, por no proporcionar medidas de protección,
- La empresa que hizo la jaula o valla de protección, si no evitó tus lesiones, o
- La empresa que diseñó el tragaluz, por tener un diseño defectuoso que lo hizo peligroso.
¿Qué pasa si me lesioné en el trabajo?
Si te lesionaste con un tragaluz mientras estabas en el trabajo, probablemente presentarías una reclamación de compensación de trabajadores en lugar de presentar una demanda. Los casos de compensación de trabajadores son más rápidos y menos formales.
Sin embargo, las reclamaciones de compensación de trabajadores también tienden a no recuperar tanto como las demandas por lesiones personales. Por ejemplo, rara vez puedes obtener dolor y sufrimiento a través de la compensación de trabajadores.
¿Qué pasa si soy un trabajador de emergencia lesionado en un accidente de tragaluz?
Los bomberos, los policías y los paramédicos corren el riesgo de caer a través de un tragaluz cada vez que están en un techo respondiendo a una emergencia. Sin embargo, si eres un trabajador de emergencia lesionado por un tragaluz, la ley de California limita cuándo puedes recuperar una compensación por tus lesiones.6
La regla del bombero impide que los trabajadores de emergencia recuperen una compensación por lesiones que son una parte inherente de su trabajo.7 Los techos débiles y las caídas son riesgos normales a los que te enfrentas.
Sin embargo, hay excepciones a la regla de los bomberos, como la negligencia que aumentó de manera irrazonable su riesgo esperado.8 Los tragaluces que violan los códigos de construcción u otras regulaciones pueden cumplir con este estándar. Si puede demostrar que fue así, puede recuperar compensación por sus lesiones.
¿Qué pasa con las demandas por muerte injusta por accidentes fatales con tragaluces?
Si un miembro de su familia murió en un accidente con tragaluces, es posible que pueda presentar una demanda por muerte injusta en su nombre. Los daños por muerte injusta pueden incluir:
- Gastos de entierro y funeral,
- Ingresos que la víctima habría ganado,
- Dolor y sufrimiento y desfiguración de la víctima, y
- Compensación por la pérdida de la compañía y el apoyo de la víctima.
¿Qué puedo hacer si tengo un tragaluz?
La mantenimiento y las inspecciones regulares de los tragaluces son cruciales para prevenir accidentes. Los propietarios de edificios y los administradores de propiedades deben asegurarse de que los tragaluces sean revisados regularmente para detectar cualquier signo de daño, como grietas o ajustes flojos. El mantenimiento regular puede ayudar a identificar problemas potenciales antes de que se vuelvan peligrosos y permitir reparaciones o reemplazos oportunos.
Además, se deben implementar protocolos de entrenamiento y seguridad adecuados para los trabajadores que deben acceder a los techos con tragaluces. Priorizando el mantenimiento y las medidas de seguridad proactivas, se puede reducir significativamente el riesgo de accidentes con tragaluces, protegiendo tanto a los trabajadores como a los ocupantes del edificio.
Referencias legales:
- 29 CFR 1910.23(a)(4).
- 29 CFR 1910.23(e)(8).
- 29 CRF 1910.23(e)(1).
- Vea David Hench, “El reparador cae a través de la claraboya en el centro comercial de Auburn,” Portland Press Herald (18 de febrero de 2015).
- Vea Departamento de Salud Pública de California, “Supervisor de techado muere cuando cae a través de la claraboya,” (18 de mayo de 2012).
- Baker v. Superior Court, (Cal. App. 1982) 129 Cal.App.3d 710.
- Gregory v. Cott, (Cal. 2014) 331 P.3d 179.
- Vea Gregory v. Cott, Supra, y Nalwa v. Cedar Fair, LP, (Cal. 2012) 290 P.3d 1158.
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.