Hay al menos 10 tipos de fallas en patinetes eléctricos. Cada una de ellas puede causar lesiones graves que lleven a un juicio por accidente de patinete eléctrico.
Las empresas de compartición de patinetes eléctricos Bird y Lime conocen estos defectos de diseño. Sin embargo, han sido lentas para corregirlos. El retraso ha puesto a miles de usuarios de patinetes eléctricos en un riesgo innecesario.
1. Los frenos pueden activarse de repente
Una de las fallas más graves en los patinetes eléctricos compartidos ha sido la tendencia del vehículo a frenar de repente y sin previo aviso.
Lime tuvo que retirar del mercado miles de sus patinetes eléctricos por este problema. La empresa llamó al defecto un “error”. Afirmaron que solo sucedía cuando el patinete eléctrico iba a toda velocidad, cuesta abajo. Lime instó a los usuarios a tener “extrema precaución” y a probar los frenos antes de salir a dar un paseo.1
2. Los frenos pueden fallar al no reducir la velocidad del patinete eléctrico lo suficiente
Los frenos de los patinetes eléctricos compartidos a menudo no son capaces de detener el vehículo de forma segura. Especialmente cuando se usan cuesta abajo, muchos modelos de patinetes eléctricos tardan demasiado en reducir la velocidad.
Un estudio encontró que el freno delantero de un modelo de patinete eléctrico no podía detenerse mientras descendía una colina con una pendiente del 17%.2 Los usuarios que necesitan reducir la velocidad o detenerse para evitar chocar con algo pueden no ser capaces de hacerlo.
3. El patinete eléctrico puede apagarse en medio de un paseo
Los patinetes eléctricos pueden apagarse en medio de un paseo sin previo aviso. Esto puede suceder si el patinete se queda sin batería. También puede suceder si cruzas una geo-valla.
Las geo-vallas son límites eléctricos. Lime y Bird los dibujan en mapas para controlar a dónde llevan sus patinetes eléctricos. Si cruzas uno de estos límites, se activa un programa informático en el vehículo. Esto apaga el patinete eléctrico.3
Esto supone un riesgo para quien esté en el patinete eléctrico. El vehículo puede apagarse sin previo aviso. La repentina falta de energía puede hacer que pierdas el control.
4. La plataforma puede romperse
La plataforma de un patinete eléctrico es el lugar donde los usuarios se paran. Es una de las partes del vehículo que recibe más estrés, especialmente en carreteras con baches.
Las versiones tempranas de los patinetes eléctricos compartidos estaban hechos de partes débiles de consumidores, en lugar de partes que pudieran resistir el uso comercial. Esto significaba que los tableros eran propensos a romperse. Si esto sucedía, era muy difícil para el conductor mantener el control del patinete eléctrico.
5. Las manillares se pueden desprender
Otro fallo del patinete eléctrico causado por piezas baratas de consumidores es la tendencia de los manillares a desprenderse. Los conductores agarran los manillares durante su viaje. Los manillares también son donde se encuentran el acelerador y los frenos. Precisamente porque los conductores agarran los manillares tanto, son propensos a romperse. Si se desprenden durante un viaje, puede hacer que el conductor pierda el control.
6. Los manillares sueltos pueden hacerte perder el control
Incluso si los manillares no se desprenden por completo, los manillares sueltos pueden hacerte perder el control de un patinete eléctrico. Los manillares son donde se encuentran el acelerador y los frenos, por lo que los manillares sueltos pueden significar que estos controles han sido comprometidos. Cuando los manillares están sueltos, también puede ser más difícil girar y mantener el equilibrio.
7. El poste puede romperse o desprenderse
El poste es el polo que conecta los manillares al tablero del patinete eléctrico. Los conductores se apoyan en él para obtener apoyo. Debido a que el poste es tan alto, debe reforzarse o se romperá o desprenderá. Sin embargo, también está hecho de partes diseñadas para uso de consumidores, no docenas de viajes por día. Si el poste se rompe durante su viaje, probablemente caerá y se lastimará.
8. El acelerador puede atascarse y causar una aceleración no deseada
El acelerador es probablemente el instrumento más delicado en un patinete eléctrico. Debido a que está hecho de piezas de plástico baratas, y porque docenas de otros conductores lo usan todos los días, puede comenzar a atascarse. Esto puede hacer que sea difícil obtener la cantidad de aceleración que desea. Mantener el equilibrio cuando esperas que se construya lentamente la velocidad y sucede de repente puede hacerte perder el control.
9. La rueda delantera gira a un ángulo de 90 grados
Los patinetes eléctricos también pueden fallar porque la rueda delantera puede girar 90 grados. Esto significa que puede apuntar directamente hacia el lado. Si esto sucede durante un viaje, probablemente te hará volar sobre los manillares.
Esto no es algo raro que suceda. Las pequeñas ruedas de los patinetes eléctricos los hacen vulnerables a pavimentos irregulares como aceras, o incluso pequeñas rocas. Estos obstáculos pueden golpear de refilón a las ruedas, causando que la delantera gire hacia los lados. Debido a que no hay nada que impida que esto suceda, puede obligarte a perder el control.
10. Las baterías pueden prender fuego
La mayoría de los patinetes eléctricos usan baterías de iones de litio. Estas baterías se pueden sobrecalentar y prender fuego si no se cargan o tratan adecuadamente. Si este fallo sucede durante su viaje, puede hacer que te estrelles.
Lime tuvo que recuperar miles de sus patinetes eléctricos por este problema. Afirmó que era un defecto de fabricación, aunque los expertos en baterías han dicho que el desgaste normal de los patinetes compartidos podría causar los problemas.4
Referencias:
- Peter Holley, “Los usuarios de scooter Lime están siendo lesionados por un frenado excesivo repentino, dice la compañía,” The Washington Post (25 de febrero de 2019).
- Vea Madeleine Pauker, “Las quejas de frenado aceleran para los scooters eléctricos,” Santa Monica Daily Press (27 de febrero de 2019).
- Vea, por ejemplo, Sonja Sharp, “¿Tu scooter alquilado se apagó de repente? Culpa la geocerca invisible,” Los Angeles Times (17 de septiembre de 2019), y Lynda Lopez, “La geocerca detendrá los scooters si los usuarios salen de la zona piloto,” Streetsblog Chicago (15 de mayo de 2019).
- Peter Holley, “La gran empresa de scooters eléctricos Lime dice que ha retirado los scooters por temor a que algunos puedan prenderse fuego,” The Washington Post (30 de octubre de 2018).
