El Tribunal de Menores se encarga de los casos que involucran a menores que han sido acusados de un delito. Los niños que cometen actos que serían delitos si fueran adultos se clasifican como delincuentes. Los infractores de estado son aquellos niños que cometen actos ilegales debido a su edad, como el absentismo escolar, la incorregibilidad y el fugarse. Los infractores de estado también se conocen como “niños que necesitan supervisión”. El Tribunal de Menores también se ocupa de los casos de niños dependientes que han sido abusados, descuidados o abandonados por sus padres o tutores.
En Nevada, los niños que cometen asesinato o intento de asesinato son tratados como adultos sin importar su edad. Además, cuando un menor entre los 16 y 18 años comete un delito que sería considerado un delito grave o un delito grave si fuera cometido por un adulto, el Tribunal de Distrito puede certificar a ese niño como adulto y trasladar el caso al Tribunal Penal para su enjuiciamiento. Esta certificación generalmente se lleva a cabo cuando el delito presuntamente cometido es extremadamente violento o horrendo, o si el comportamiento criminal pasado del menor indica que el tratamiento dentro del sistema de menores no tendrá ningún valor para el individuo.
Todos los asuntos de menores, sin importar la naturaleza de los cargos, se consideran ofensas civiles. La Corte Suprema de Nevada ha dictaminado que las disposiciones constitucionales y estatutarias relacionadas con el procedimiento penal no son aplicables a los procedimientos en el tribunal de menores, que no son de naturaleza criminal, y que los juicios por jurado no son necesarios en el tribunal de menores. Nevada ha suscrito el Pacto Interestatal para Menores, que promueve esfuerzos cooperativos y asistencia mutua entre los estados relacionados con los infractores menores que han huido de casa y han dejado su estado de residencia.
Los tribunales de distrito de Nevada tienen jurisdicción sobre la justicia juvenil y, al ejercer esa jurisdicción, se conocen como “tribunales de menores”. Existen varias situaciones en las que los infractores juveniles pueden o deben ser tratados en el sistema de justicia para adultos en lugar del sistema de justicia juvenil. Para tales delitos graves como el asesinato y el intento de asesinato, el tribunal de menores no tiene jurisdicción sobre un niño que tenía 16 años de edad o más cuando se cometió el delito, por lo que el tribunal de distrito maneja estos casos. Un niño acusado de cometer asesinato o intento de asesinato a la edad de 13 años o más puede ser certificado y juzgado como adulto a petición del fiscal de distrito y después de una investigación y audiencia completas por parte del tribunal.
Nuevamente a petición del fiscal de distrito y después de una investigación y audiencia, el tribunal de menores puede transferir ciertos casos que involucran a niños que tenían 14 años de edad o más en el momento de sus delitos, generalmente delitos graves, al tribunal de adultos. Este proceso se conoce como “certificación presuntiva”. A petición del fiscal de distrito y después de una investigación y audiencia, el tribunal de menores puede transferir otros tipos de casos.
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