Las leyes de motocicletas de California requieren que los conductores sigan las mismas reglas de tráfico y lleven el mismo seguro mínimo de 15/30/5 que los conductores de automóviles.
Pero como las motocicletas son potencialmente más peligrosas para los conductores en caso de accidente, los motociclistas también deben:
- mantener una licencia de conducir clase M, que requiere pasar pruebas especiales de habilidades y conocimientos; y
- siempre usar un casco de motocicleta mientras el vehículo esté encendido.
En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales de Los Ángeles responden las siguientes preguntas frecuentes sobre las leyes de motocicletas de California, incluyendo:
- 1. ¿Cuáles son los requisitos de motocicleta de California?
- 2. ¿Tengo que usar casco?
- 3. ¿Pueden las motocicletas tener pasajeros?
- 4. ¿Se permite el corte de carril en California?
- 5. ¿Cómo obtengo una licencia de motocicleta?
- 6. ¿Necesito seguro de motocicleta?
- 7. ¿Cuáles son las leyes para conducir motocicleta bajo la influencia?
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1. ¿Cuáles son los requisitos de motocicleta de California?
La ley estatal de California define a la motocicleta como un “vehículo motor con un asiento o silla para el uso del conductor, diseñado para viajar en no más de tres ruedas en contacto con el suelo“.1
Motocicletas en las carreteras de California deben cumplir con estas tres condiciones:
- El asiento debe estar lo suficientemente bajo para que el conductor pueda alcanzar el suelo con sus pies;
- Los manillares deben estar a una altura de seis pulgadas por encima o por debajo de la altura de los hombros del conductor;2 y
- Cuando está oscuro, el vehículo debe tener una o dos luces de faro encendidas.3
Los motociclistas en su mayoría tienen que cumplir con las mismas leyes de tráfico de California que los conductores regulares.
2. ¿Tengo que usar casco?
Sí. La ley de casco de California exige que los conductores y pasajeros de motocicletas usen equipo de protección que cumpla con los estándares estatales y federales de California para la seguridad y la construcción. Y la parte posterior del casco debe tener una calcomanía con el distintivo del Departamento de Transporte.
No usar un casco de seguridad para motocicletas (27803 VC) en el estado de California es una infracción que conlleva una multa.4
3. ¿Se permiten pasajeros en las motocicletas?
Los pasajeros están permitidos en las motocicletas de California solo si:
- el pasajero está en un asiento firmemente acoplado al vehículo detrás del conductor y tiene sus propios reposapiés; o
- el pasajero está en una sidecar acoplada al vehículo y diseñada para transportar pasajeros.
Mientras el vehículo esté en movimiento, los pasajeros detrás del conductor deben mantener sus pies en los reposapiés en todo momento.5
4. ¿Se permite el lane-splitting en California?
Sí. California es uno de los pocos estados que permite a los conductores de motocicletas dividir carriles, que es conducir en la línea entre dos carriles de tráfico.
Sin embargo, los motociclistas deben ejercer la razón y buen juicio al determinar si el reparto de carriles en una situación particular pone en peligro la seguridad vial. 6
5. ¿Cómo obtengo una licencia de motocicleta?
Las personas necesitan una licencia de clase M1 del DMV de California para operar motocicletas en el estado. Esta es una licencia completamente separada de la licencia de clase C requerida para conducir automóviles regulares.
Para obtener una licencia M1, los solicitantes deben:
- completar una solicitud de licencia de conducir (DL44) o una solicitud de tarjeta de identificación (DL44C)
- pasar un examen de visión
- tomar las pruebas de habilidades y pruebas de conocimiento aplicables
- presentar huellas dactilares
- tomar una fotografía
- pagar una tarifa (actualmente $39)
Si tiene menos de 21 años, para obtener una licencia de clase M1 también necesita un certificado de finalización de entrenamiento de motocicleta (DL389) y debe tener un permiso de instrucción durante al menos seis meses. Los permisos de instrucción (como los permisos de aprendizaje) le prohíben conducir una motocicleta con pasajeros, en la autopista o de noche.
Y si tiene entre 15 años y medio y 17 años, para obtener una licencia de clase M1 también necesita una licencia de clase C o un certificado de finalización para la educación del conductor y la capacitación práctica detrás del volante. 7
Las personas que sean sorprendidas conduciendo una motocicleta sin una licencia de clase M vigente y válida pueden ser procesadas por una infracción o un delito menor en California. 8
6. ¿Necesito seguro de motocicleta?
Sí. Los californianos están obligados a mantener una póliza de seguro de responsabilidad civil para todos sus vehículos motorizados, que incluye motocicletas. La cobertura mínima permitida es 15/30/5, que significa:
- $15,000 para lesiones personales por persona;
- $30,000 para lesiones personales por accidente; y
- $5,000 para daños a la propiedad 9
Las personas sorprendidas conduciendo una motocicleta sin prueba de responsabilidad financiera (seguro) son procesadas por una infracción en California. 10
La ley de motocicletas de California permite tanto el corte de carril como el compartir carril.
7. ¿Cuáles son las leyes para motociclismo bajo la influencia?
Al igual que los conductores de automóviles, los motociclistas en California pueden ser acusados de DUI por:
- conducir mientras está impedido por el alcohol o las drogas; o
- conducir con una concentración de alcohol en la sangre (BAC) de 0.08% o más (incluso si el conductor no está intoxicado).
Los motociclistas detenidos por la policía bajo sospecha de DUI pueden ser solicitados para realizar una prueba preliminar de aliento y realizar pruebas de sobriedad en el campo. Luego, si hay una detención, se requiere que los motociclistas tomen una prueba de aliento o sangre. (Aunque si el oficial sospecha el uso de drogas, entonces los motociclistas deben tomar una prueba de sangre ya que las pruebas de aliento no pueden detectar drogas.)
Una primera ofensa de manejar bajo la influencia sin lesiones graves es un delito menor que conlleva:
- una sentencia de prisión suspendida
- Escuela de DUI
- una multa
- una licencia suspendida (aunque los acusados generalmente pueden seguir conduciendo con un dispositivo de bloqueo de encendido en su vehículo)
Predictablemente, las sucesivas DUIs o DUIs que causan lesiones conllevan penas más severas.
Cinco defensas comunes para luchar contra los cargos de conducir una motocicleta bajo la influencia en California son:
- el oficial de policía carecía de sospecha razonable para realizar la detención o carecía de causa probable para realizar la detención;
- el conductor estaba sufriendo un episodio médico (como un coma diabético) que parecía intoxicación al oficial;
- el conductor estaba sufriendo de GERD o reflujo ácido, lo que hacía que el alcoholemetro devolviera un resultado inexacto;
- el alcoholemetro estaba defectuoso o no se había calibrado recientemente;
- la policía cometió un error material, como dar instrucciones inexactas para las pruebas de sobriedad11
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Vea nuestro artículo relacionado sobre leyes de patinetes eléctricos en California.
Enlaces útiles
- Curso de entrenamiento del Programa de Seguridad de Motociclistas de California (CMSP)
- Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV)
- Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT)
- Seguridad de motocicletas – Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Referencias Legales
- Código de Vehículos de California 400 VC.
- 27801 VC.
- 25650 VC. 25650.5 VC. Ver también 27202.1. VC re. sistemas de escape y 24951 VC re. señales de giro.
- 27803 VC. Bianco v. Patrulla de Carreteras de California (Tribunal de Apelación de California, Cuarta Apelación, División Uno, 1994) 24 Cal. App. 4th 1113. Departamento de Patrulla de Carreteras de California v. Tribunal Superior (Tribunal de Apelación de California, Sexta Apelación, 2008) 158 Cal. App. 4th 726.
- 27800 VC.
- Motocicletas y Vehículos Similares, Patrulla de Carreteras de California. 21658.1 VC. Tenga en cuenta que el compartir carriles también es legal en California.
- Requisitos de licencia de motocicleta de California, DMV. Tenga en cuenta que las licencias M1 permiten al titular operar motocicletas de dos ruedas, ciclos motorizados, patinetas motorizadas, bicicletas motorizadas, motocicletas con un carro lateral adjunto y motocicletas de tres ruedas. Durante la prueba de habilidades de motocicleta, los solicitantes deberán identificar el claxon de la motocicleta, los frenos, el selector de engranajes, el acelerador, el interruptor de apagado, el arrancador, el embrague, el interruptor de atenuación de luz de cabecera y los intermitentes. Los solicitantes también deben demostrar una ruta circular, una ruta lenta, una ruta de cambio de marcha y una ruta serpenteante.
- 12500(a) VC.
- Requisitos de seguro de California, DMV.
- 16028(a) VC
- 23152(a) VC. 23152(b) VC.