¿Todavía puedo demandar si yo era el culpable del accidente?

Publicado June 30, 2023

Resultaste herido en un accidente de coche pero ayudaste a causarlo. ¿Todavía puedes presentar una demanda contra el otro conductor?

La respuesta depende de las leyes del estado en el que ocurrió el accidente.

Si la colisión tuvo lugar en un estado de negligencia contributiva, no puedes demandar si compartiste alguna culpa por causar el accidente.

Supongamos que tu accidente fue en un estado de negligencia comparativa pura. En ese caso, generalmente puedes demandar incluso si fuiste parcialmente responsable del accidente, siempre que la otra parte o partes también fueran al menos parcialmente responsables.

Si tu accidente automovilístico fue en un estado de negligencia comparativa modificada, todavía puedes demandar, pero solo si fuiste menos del 50% o el 51% responsable de causar el accidente.

Tenga en cuenta que si tiene derecho a demandar, probablemente pueda recibir compensación por elementos como:

• facturas médicas y gastos médicos,
• ingresos perdidos/salarios,
• capacidad de ganancia perdida,
• daños a la propiedad,
• daños al vehículo, y
• dolor y sufrimiento.

1. ¿Qué son las reglas de negligencia contributiva?

Algunos estados siguen las reglas de negligencia contributiva cuando se trata de un conductor lesionado compartiendo culpa en un accidente de vehículo motorizado.

Bajo estas reglas, se te prohíbe presentar una demanda si ayudaste a contribuir a un accidente de cualquier manera, incluso si solo es del 1%.¹

Ejemplo: Joe sufrió una lesión personal cuando otro conductor lo golpeó después de exceder la velocidad a través de una señal de stop. Joe estaba enviando mensajes justo antes de ser golpeado. Bajo las reglas de negligencia contributiva, Joe probablemente no puede presentar un reclamo por accidente de auto ya que podría haber ayudado a causar el accidente al enviar mensajes mientras conducía.

Solo unos pocos estados tienen actualmente leyes de negligencia contributiva en vigor. Estos incluyen:

• Alabama,
• Maryland,
• Carolina del Norte, y
• Virginia.

2. ¿Qué hay de las reglas de negligencia comparativa pura?

Las leyes de lesiones personales de algunos estados establecen reglas de negligencia comparativa pura.

Estas reglas dicen que puedes presentar una demanda contra una parte culpable incluso si ayudaste a causar el accidente. Esto es cierto incluso si fuiste 99% culpable de contribuir al accidente.

Pero tenga en cuenta que su compensación total en un caso se reducirá en porcentaje de su culpa.²

Ejemplo: Lisa está involucrada en un caso de accidente de coche donde ella fue el 75% culpable de causar el accidente. Mientras un coche la golpeaba, ella iba a exceso de velocidad y pasó un semáforo en rojo antes de la colisión. Lisa sufrió lesiones graves.

Lisa presenta una demanda por lesiones personales contra el otro conductor. Su abogado de accidentes de automóvil la ayuda a recibir una sentencia de jurado por $20,000. Sin embargo, ya que ella fue responsable en un 75% del accidente, su premio se reduce en la misma proporción.

Como resultado, recibe $5,000 en daños.

Ejemplos de estados con responsabilidad de negligencia comparativa pura son:

• California,
• Florida,
• Nueva York, y
• Washington.

3. ¿Cuáles son las reglas de negligencia comparativa modificada?

Las reglas de negligencia comparativa modificada dicen que todavía puedes presentar una demanda si contribuiste a causar un accidente de automóvil.

Sin embargo, solo puedes hacerlo si tu culpa por el choque es menor al 51% o 50% (dependiendo del estado). Si tu culpa en un accidente fue de 50% o 51%, entonces generalmente pierdes tu derecho legal para presentar una reclamación por lesiones.³

Además, como en un estado de negligencia comparativa pura, tu recuperación general en una demanda o reclamación de seguro se reduce por tu porcentaje de culpa.⁴

Ejemplo: El auto de Joe se daña después de chocar con otro conductor. Sin embargo, Joe estaba acosando al otro conductor antes de la colisión y es claramente el conductor responsable. Los daños totales de Joe son $10,000.

Joe presenta una reclamación de seguro de automóvil con la compañía de seguros del otro conductor. La investigación de un ajustador revela que Joe fue responsable en un 75% de causar el accidente. Las leyes del estado de Joe siguen las reglas de negligencia comparativa modificada.

El agente de seguros puede negar la reclamación de seguro de automóvil de Joe ya que él fue responsable en más del 50% por causar el accidente.

Pero asumamos que Joe contribuyó al accidente en un 25%. Joe ahora puede recibir compensación de la compañía de seguros. Pero su pago se reducirá en un 25%. Joe debería recibir $7,500.

Ejemplos de estados con reglas de negligencia comparativa modificada son:

• Connecticut,
• Illinois,
• Iowa, y
• Oregon.

4. ¿Qué deberías hacer inmediatamente después de un accidente de automóvil?

Siguiendo un choque de automóvil, las víctimas del accidente deberían:

• buscar atención médica,
• volver al lugar del accidente para recopilar evidencia y tomar fotos,
• reunir la información de contacto de cualquier testigo,
• revisar su información de seguro y póliza de seguro para conocer cualquier obligación que seguir,
• obtener una copia de cualquier informe policial (si se hizo uno), y
• contactar a un abogado de lesiones personales/abogado de accidentes de automóvil para obtener ayuda.

Tenga en cuenta que el plazo de tiempo para presentar una demanda por accidente de automóvil generalmente es de dos a tres años, dependiendo de la ley estatal que gobierna su caso.

Querrás asegurarte de presentar una demanda dentro de este plazo de tiempo para ayudar a garantizar que obtengas un acuerdo justo por tus lesiones.