Cada año, alrededor de 350 niños menores de cinco años se ahogan en piscinas traseras en todos los Estados Unidos. Otros 2.600 niños son tratados por incidentes de ahogamiento en salas de emergencias de hospitales. ¿Pero cuál es la responsabilidad de la seguridad de la piscina (y quién puede ser el sujeto de una demanda por ahogamiento) en el estado de California?
Depende del caso. La carga de prevenir los accidentes de piscina puede recaer en el propietario de la piscina y / o en el padre o tutor del niño.
Los propietarios de viviendas tienen un “deber de cuidado” hacia las personas que están en su propiedad. Otro término para esto es “responsabilidad de la vivienda”.
En California, el deber de cuidado de un propietario de vivienda es mayor hacia las personas que están en la propiedad por el beneficio del propietario. Estos pueden incluir jardineros, contratistas y otros que realizan servicios para el propietario.
Los propietarios también tienen un deber de cuidado hacia los invitados, particularmente cuando hay niños presentes. Los propietarios o ocupantes deben asegurarse de que los menores en su propiedad estén adecuadamente supervisados, especialmente cuando usan la piscina.
Por lo general, se debe poco o ningún cuidado a los adultos que entran sin autorización, ya que están violando la ley para estar allí. Sin embargo, hay un deber de cuidado hacia los menores que entran sin autorización, ya que las piscinas se consideran una “atracción atractiva”.
En resumen, un propietario debe tomar medidas razonables para que la piscina sea segura para cualquier uso previsto por los niños.
Diferentes visitantes / diferente responsabilidad
Los propietarios pueden ser responsables de los accidentes de ahogamiento si no toman medidas adecuadas para evitar que las personas no autorizadas tengan acceso a la piscina. En algunos casos, estas “medidas adecuadas” están claramente definidas por los códigos locales del condado o municipal.
En California, todas las nuevas piscinas deben cumplir con los requisitos de la Ley de Seguridad de Piscinas, establecidos en los artículos 115920-115929 del Código de Salud y Seguridad de California. La Ley establece, entre otros requisitos, que las puertas de acceso en los recintos de piscinas residenciales tengan al menos 60 pulgadas y se cierren automáticamente y tengan un dispositivo de cierre automático colocado a no menos de 60 pulgadas del suelo.
ifornianos pueden recordar cuando el ex baterista de Mötley Crüe, Tommy Lee, y su esposa, la actriz Pamela Anderson, fueron demandados por 10 millones de dólares después de que un niño de cuatro años se ahogara en su piscina durante una fiesta de cumpleaños de un niño en 2001. Según Lee, el niño había sido dejado sin supervisión “por un minuto”. Aunque un jurado determinó finalmente que Lee y Anderson no eran negligentes, la pareja todavía enfrentó una gran cantidad de angustia, así como considerables gastos legales.
Recomendaciones de seguridad para los propietarios de piscinas
Para protegerse de la responsabilidad y ofrecer a sus invitados la mayor seguridad, recomendamos lo siguiente:
Asegúrese de que la piscina se instale de acuerdo con los requisitos de seguridad de la piscina para el estado de California y su ciudad/condado.
- Permita que la gente entre a la piscina solo si está acompañada por un adulto responsable.
- No deje juguetes en la piscina que puedan ser atractivos para los niños pequeños.
- Asegúrese de que sus invitados adultos supervisen a los niños bajo su cuidado cuando visiten.
- No permita que los invitados intoxicados usen su piscina.
- Considere no tener un trampolín.
- Mantenga una póliza de seguro de propietario que incluya un mínimo de $1,000,000 de cobertura para lesiones en la piscina.
- Rodee la piscina con una valla cerrada de al menos ocho pies de altura.
- Las puertas deben cerrarse automáticamente, con cerraduras de al menos 60″ de altura.
- Idealmente, la piscina debe estar cubierta y la cubierta asegurada siempre que la piscina no esté en uso.
- Asegúrese de que todos los que viven en la casa sepan nadar.
- Las personas que viven en la casa deben conocer los primeros auxilios básicos y técnicas de salvamento.
- Tenga equipo de salvamento adecuado (no solo dispositivos de flotación) ubicado cerca de la piscina.
- Considere instalar una alarma de piscina para alertarlo cuando la superficie del agua se haya alterado.
¿Puedo ser acusado de un delito si alguien muere ahogado en mi piscina?
Aunque los cargos penales relacionados con ahogamientos accidentales son raros, no son inauditos. A principios de este verano, la policía abrió una investigación para descubrir si la negligencia criminal llevó al ahogamiento casi mortal de un niño de 13 años en una fiesta escolar. Más de 100 personas estaban presentes en la fiesta. La policía concluyó finalmente que nadie era responsable penalmente. Sin embargo, el niño está en coma y sus padres han tenido que ir a la corte para mantenerlo con soporte vital.
Perder a un hijo es difícil en cualquier circunstancia. Cuando se añade la posibilidad de perder tu hogar a una demanda civil, o tu libertad a cargos criminales, puede ser absolutamente insoportable.
Deseamos a ti y a tus seres queridos un verano seguro y feliz. Pero si tú o alguien que conoces está enfrentando responsabilidad penal por una muerte o accidente en una piscina, te invitamos a que nos llames para una consulta gratuita.
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