TL;DR
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Los cheques de liquidación por lesiones personales suelen llegar dentro de las seis semanas posteriores a la firma y devolución del formulario de liberación.
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El procesamiento del pago puede enfrentar retrasos debido a los calendarios de desembolso de seguros, políticas de retención bancaria, fines de semana y días festivos.
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Los pagos finales se retrasan porque los fondos deben cubrir primero honorarios legales, gravámenes médicos y reclamaciones de subrogación de aseguradoras de salud o automóviles.
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Los acuerdos que involucran víctimas menores de edad o reclamaciones por muerte injusta tardan más porque requieren tiempo adicional para la aprobación obligatoria del tribunal.
Es común que las compañías de seguros emitan un cheque de liquidación dentro de unos pocos días después de firmar el acuerdo, aunque la duración real hasta que reciba los fondos puede extenderse hasta unas pocas semanas. Algunos factores, como gravámenes médicos u otros pagos de subrogación, pueden retrasar el pago.
¿Qué puede retrasar mi cheque de liquidación por lesiones personales?
Usted generalmente recibirá su pago de liquidación por lesiones personales en aproximadamente 6 semanas desde que la parte responsable recibe su liberación firmada. Una liberación es donde acepta la oferta de liquidación a cambio de prometer no iniciar ni continuar ninguna acción legal. (A menudo las liberaciones son notarizadas.)
Sin embargo, hay algunos problemas que pueden hacer que tarde más en recibir el pago, tales como:
- días festivos y retrasos bancarios,
- fines de semana,
- políticas o retrasos de la compañía de seguros,
- gravámenes médicos, y
- pagos de subrogación a Medicare, Medicaid u otros programas que pagaron sus gastos de salud o que tienen derecho legal a una parte de la liquidación.
Si la víctima era menor de edad o el caso es una reclamación por muerte injusta, también habrá un retraso para que el juez apruebe la liquidación.1
Establecer una relación abogado-cliente con un abogado de lesiones personales y obtener su asesoría legal puede ser la mejor manera de maximizar la parte de los fondos de la liquidación que llegue a su cuenta bancaria.
Retrasos de la compañía de seguros
La compañía de seguros puede retrasar el pago de la liquidación por varios días. Dependiendo de la compañía, esto puede suceder por una variedad de razones, incluyendo:
- la compañía solo emite cheques de liquidación ciertos días de la semana,
- la compañía solo procesa pagos una vez a la semana o unas pocas veces al mes,
- las reclamaciones se procesan en un departamento en un estado, pero los cheques se envían desde un departamento ubicado en otro lugar, o
- se requieren niveles adicionales de revisión interna para pagos de liquidación grandes que superan un cierto monto.2
Días festivos y retrasos bancarios
Una vez que el pago de la liquidación se deposita en la cuenta fiduciaria que su abogado tiene para su caso, aún pueden ocurrir retrasos. Estos retrasos pueden deberse a:
- días festivos bancarios, o
- políticas internas de la institución financiera.
Muchos bancos tienen políticas internas que requieren una revisión exhaustiva de pagos grandes. Estas revisiones están destinadas a asegurar que el cheque o pago sea legítimo. Durante este tiempo, el banco retendrá el pago. La ley federal exige que los fondos se desembolsen en un tiempo razonable.3 Sin embargo, existen numerosas excepciones a esta ley que permiten a los bancos retrasar el desembolso del dinero. Aunque el proceso de revisión del banco es un paso importante para proteger a los consumidores contra fraudes, resulta inconveniente para las víctimas de accidentes que esperan sus cheques de liquidación.
Tenga en cuenta que puede tomar hasta cinco días para que un cheque sea compensado, y la política de disponibilidad de fondos de su banco puede añadir un retraso adicional.
Cuando el banco está cerrado por un día festivo, el proceso de compensación del cheque de liquidación se detendrá. Esto puede retrasar el desembolso del dinero por uno o dos días.
Fines de semana
El momento del pago también puede causar un retraso. Si la compañía de seguros envía el cheque de liquidación, pero su abogado de accidentes lo recibe tarde un viernes, puede ser imposible depositar los fondos en su cuenta antes del fin de semana. Esto puede retrasar la recepción del cheque por unos días.4
Gravámenes y pagos de subrogación
Una vez que la compañía de seguros ha pagado el cheque de liquidación, el banco lo ha compensado y se ha depositado en su cuenta fiduciaria o de depósito en garantía, aún deben hacerse deducciones para pagar gravámenes y reembolsar otros pagos.
Los gravámenes son reclamaciones contra su premio de liquidación. Otras partes pueden obtener un gravamen contra su liquidación por lesiones personales al proporcionar servicios por adelantado sin recibir pago. La compensación por el servicio viene en forma de gravamen.
Los gravámenes médicos son los más comunes en un caso de lesiones personales. Un proveedor médico puede tratar sus lesiones sin cobrarle. En cambio, lo atienden a cambio de un gravamen contra su liquidación por lesiones personales. Cuando su caso se liquida y el banco ha desembolsado su cheque de liquidación, estos gravámenes por gastos médicos deben pagarse antes de que pueda cobrar su premio.
La ley de lesiones personales de su estado también puede permitir otros tipos de gravámenes contra su liquidación. Un ejemplo común es un gravamen gubernamental por cualquier pensión alimenticia no pagada.
Otras partes también pueden tener derechos de subrogación contra su premio. Estas son partes que han realizado pagos en su nombre, usualmente para su atención médica. Ejemplos comunes de partes o entidades que pueden tener derechos de subrogación contra su liquidación por lesiones personales incluyen:
- planes de salud financiados por el gobierno, como Medicare o Medicaid, que pagaron por tratamiento médico,
- planes de compensación laboral,
- cobertura de Asuntos de Veteranos,
- Departamento de Servicios Humanos,
- compañías de seguros de automóviles, y
- otras compañías privadas de seguros de salud.
Por ejemplo: Tracy está involucrada en un accidente automovilístico. Su vehículo queda destruido. Su compañía de seguro de auto paga $10,000 para cubrir los daños a la propiedad. Cuando Tracy liquida su reclamo por lesiones personales contra el conductor responsable por $150,000, su compañía de seguro de auto exige subrogación por los $10,000 que pagó.
Estos pagos de subrogación pueden sorprender a las víctimas de lesiones. A menudo esperan recibir el monto total de la liquidación de su demanda por lesiones personales. Sin embargo, sin pagar estos gravámenes y satisfacer las reclamaciones de subrogación, usted se beneficiaría de los servicios y la cobertura que recibió, y luego retendría el dinero que debería haberse usado para pagarlos. Pagar gravámenes y subrogación evita esta ganancia inesperada. Sin embargo, hacer estos pagos puede retrasar el desembolso de su dinero de liquidación.
Obtener representación legal calificada de un abogado en una firma local puede ser la mejor manera de pagar a los acreedores legítimos de su liquidación mientras se impugnan otros gravámenes contra su premio.5
¿Qué pagos se deducen?
Diversos tipos de pagos se deducirán de su premio de liquidación antes de que pueda ser desembolsado. Algunas deducciones comunes serán:
- facturas médicas pendientes,
- gravámenes médicos,
- pagos para satisfacer cualquier derecho de subrogación,
- honorarios de abogados y otros gastos legales, como costos judiciales, viajes, copias, etc., y
- reembolsos si solicitó un anticipo sobre su liquidación por lesiones personales.
Estas deducciones deben hacerse, independientemente de si aceptó una oferta de liquidación y firmó un formulario de liberación para un pago único o una liquidación estructurada.
Realizar estos pagos puede tomar varios días o semanas. Una vez hechas todas las deducciones, el resto irá a la víctima para cubrir sus facturas médicas, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, etc.
Tenga en cuenta que rara vez es aconsejable solicitar un anticipo sobre su liquidación por lesiones personales (“financiamiento previo a la liquidación”). Las tasas de interés suelen ser muy altas y nunca puede estar seguro de cuál será su liquidación final.6
¿Qué pasa con los pagos de liquidación para víctimas menores?
Si la víctima del accidente era menor de edad, la liquidación a menudo se retrasará aún más. Muchos estados requieren que un juez apruebe un acuerdo de liquidación cuando la víctima es menor. Esta audiencia adicional ocurrirá poco después de que se alcance el acuerdo entre los padres o tutor del menor y los representantes de la parte responsable. Solo después de que el juez determine que la liquidación es en el interés del menor puede comenzar el proceso de pago. Esto puede retrasar el desembolso de la liquidación.7
Contar con un abogado de lesiones personales de una firma legal reconocida en este punto del proceso legal puede acelerar el proceso y asegurar que la liquidación sea justa y sea aprobada.
¿Son iguales los casos de muerte injusta?
Los casos de muerte injusta y acciones de supervivencia también pueden requerir la aprobación de un juez. El tiempo que toma programar una audiencia con el juez puede retrasar el pago de los fondos de la liquidación.
Otras partes también pueden tener voz en el monto de la liquidación o derecho a revisarla, incluyendo:
- el administrador del patrimonio del fallecido, y
- agencias estatales o federales que manejan impuestos de herencia.
Si alguna de estas partes objeta la liquidación, puede prolongar el proceso de liquidación.8
Referencias legales:
- Véase, por ejemplo, 231 Pa. Code § 229.1.
- Véase, por ejemplo, Reynolds v. American Hardway Mut. Ins. Co. (Idaho, 1988) .
- 12 CFR 229.
- Véase, por ejemplo, Días festivos bancarios, Nevada; Días festivos federales, OPM.gov.
- Véase, por ejemplo, DeHerrera v. Am. Family Mut. Ins. Co.
- Véase, por ejemplo, Chandler v. State Farm Mut. Auto. Ins. Co. (Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Noveno Circuito, 2010) .
- Véase, por ejemplo, In re Wild () .
- Véase también Brown v. Hackney (In re Estate of Brown) .
