En la ley de compensación de trabajadores, los beneficios por lesión catastrófica generalmente son los mismos que los beneficios por discapacidad permanente total . Las víctimas generalmente tendrán cubiertos sus gastos médicos y recibirán una parte de sus salarios, hasta cierto límite. Los detalles dependerán de la ley del estado específico. Algunos estados pueden tener leyes que traten las lesiones catastróficas de manera diferente a otras lesiones laborales.
¿Cuáles son los beneficios de compensación de trabajadores para una lesión catastrófica?
Generalmente, los beneficios de compensación de trabajadores para una lesión catastrófica son los mismos que para una lesión laboral que ha dejado a un trabajador total y permanentemente discapacitado. Sin embargo, algunos estados tienen sistemas de compensación de trabajadores que pueden tratar las lesiones catastróficas de manera diferente.
Esto significa que los trabajadores que han sufrido una lesión catastrófica mientras estaban en el trabajo generalmente recibirán compensación de trabajadores por:
- tratamiento médico y otra atención, y
- salarios perdidos debido a la lesión.
Por lo general, cuando un trabajador se lastima en el trabajo, se recuperará de la lesión hasta el punto en que pueda trabajar de nuevo. Durante este tiempo, recibirán los siguientes 2 tipos de compensación de trabajadores por sus salarios perdidos:
- beneficios de discapacidad temporal total mientras están completamente fuera del trabajo debido a la lesión, y
- beneficios de discapacidad temporal parcial mientras trabajan en una capacidad menor.
Los trabajadores que han sufrido una lesión catastrófica, sin embargo, no progresan hasta la segunda parte. Sus lesiones son tan graves que no pueden volver a trabajar. Están totalmente discapacitados y su discapacidad probablemente será permanente.
En estos casos, el trabajador puede seguir recibiendo beneficios de discapacidad total por sus salarios perdidos de la compañía de seguros de compensación de trabajadores del empleador. La cantidad precisa varía según el estado. Por lo general, sin embargo, es un porcentaje del salario o salario del trabajador, con un límite específico. Por ejemplo, bajo la ley de Georgia, los trabajadores lesionados reciben beneficios de discapacidad del 66 por ciento, o dos tercios, de su ingreso semanal hasta un máximo de $675 por semana.1
Muchos estados limitan el tiempo que los trabajadores pueden recuperar beneficios de discapacidad total, sin embargo. En Georgia, por ejemplo, los beneficios de discapacidad total se detienen después de 400 semanas, o alrededor de 7 años y 8 meses.2 Sin embargo, si la lesión del trabajador de Georgia cae bajo la definición de “lesión catastrófica”, entonces los beneficios de discapacidad continúan hasta que el trabajador mejore.3
En estados que diferencian entre lesiones laborales no catastróficas y las catastróficas, es esencial obtener el consejo legal de un abogado de lesiones catastróficas de una firma de abogados de renombre para ayudar con su reclamo de compensación de trabajadores. Contar con representación legal puede garantizar que obtenga la compensación y los beneficios de discapacidad que necesita y merece.
¿Qué es una lesión catastrófica?
Una lesión catastrófica es una condición médica severa y extremadamente incapacitante. La ley federal define una lesión catastrófica como aquella que “impide permanentemente a un individuo realizar cualquier trabajo remunerado”.4 Algunos ejemplos pueden incluir:
- lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y otras lesiones en la cabeza,
- desmembramiento o amputación de extremidades,
- parálisis,
- paraplejia,
- cuadriplejia,
- lesiones de la médula espinal,
- ceguera, y
- quemaduras graves, como quemaduras de segundo o tercer grado que cubren una cantidad significativa del cuerpo de la víctima.
Sin embargo, las leyes de compensación de trabajadores de cada estado pueden establecer condiciones médicas específicas que equivalen a una lesión catastrófica.5 En los estados que tienen tal definición legal, esa definición determina si una lesión es catastrófica o no. Incluso cuando una víctima ha sido definida como discapacitada para los fines de recibir beneficios de Ingreso de Discapacidad de Seguridad Social (SSDI), eso puede no ser suficiente para su caso de compensación de trabajadores del estado.
Tenga en cuenta que el factor clave es cuánto afecta la lesión la capacidad del trabajador para tener un trabajo. Algunas lesiones que parecen lo suficientemente graves como para considerarse catastróficas pueden no serlo si no afectan la vida profesional de la víctima. Además, la misma lesión puede ser motivo de una demanda por lesión catastrófica para una persona pero no para otra en función de su profesión.
Por ejemplo: Claudia y Andy tienen ambos una pierna amputada después de un accidente. Andy es un trabajador de mudanzas. Su condición probablemente se considerará una lesión catastrófica. Claudia es contadora. Debido a que su amputación probablemente no afectará su trabajo, probablemente no se considerará una lesión catastrófica.
Estas lesiones laborales pueden ocurrir en una amplia variedad de accidentes laborales, incluyendo:
- caídas,
- accidentes de automóvil,
- incidentes de aplastamiento,
- volcamientos de vehículos, y
- accidentes con sierras.
Las víctimas en estos casos de lesiones deben considerar firmemente contratar a un abogado de lesiones personales o un abogado de compensación de trabajadores catastróficos. Contratar a un abogado puede ayudar a recuperar beneficios por accidentes para facturas médicas, gastos médicos futuros anticipados y salarios perdidos.
¿Cómo son estas lesiones diferentes de otras en el lugar de trabajo?
Las lesiones catastróficas son diferentes de otras lesiones laborales, incluso muy graves, en que algunos estados proporcionan beneficios de compensación de trabajadores más generosos para ellos. No todos lo hacen, sin embargo. Algunos estados, como California, no diferencian entre lesiones catastróficas y otras lesiones laborales.
¿Cuál es la ley en California?
En California, las lesiones catastróficas se tratan igual que otras lesiones laborales graves: las víctimas pueden recuperar beneficios de discapacidad total permanente mientras estén discapacitadas por la lesión.
Las víctimas de lesiones en el lugar de trabajo reciben una calificación de discapacidad de su médico tratante para cada parte del cuerpo lesionada. Estas calificaciones se utilizan entonces para proporcionar una “discapacidad del todo el cuerpo”. La discapacidad del todo el cuerpo se convierte entonces en una calificación de discapacidad permanente usando el Programa de Calificación de Discapacidad Permanente. Si la calificación de discapacidad permanente es del 100 por ciento, el trabajador ha sufrido una discapacidad total permanente. Si el número es menor del 100 por ciento, el trabajador tiene una discapacidad parcial permanente.
Algunas lesiones personales se presumen que causan discapacidades totales permanentes, sin embargo. Estas lesiones graves son:
- pérdida de ambos ojos o ceguera total,
- pérdida de ambas manos o el uso de ellas,
- cualquier lesión que cause una parálisis prácticamente total, y
- graves lesiones cerebrales que conducen a una incapacidad mental permanente.6
Estos tipos de lesiones son lo más cercano que California tiene a tener una definición para lesiones catastróficas. Las víctimas que han sufrido una de estas lesiones no tienen la carga de probar que están permanente y totalmente discapacitados.
Los trabajadores que tienen una discapacidad total permanente reciben beneficios de ingresos de compensación de trabajadores iguales al dos tercios, o el 66 por ciento, de su salario semanal. Reciben estos beneficios una vez a la semana por el resto de su vida o hasta que ya no estén totalmente discapacitados.7
Los trabajadores con una discapacidad parcial permanente reciben dos tercios de su pérdida de salario semanal.8 Sin embargo, estos beneficios solo duran un número específico de semanas, según lo establecido por el Código Laboral de California 4658 LAB.
Referencias legales:
- Código Anotado de Georgia § 34-9-261.
- Igual.
- Igual.
- 42 USC 3796b(1).
- Vea, por ejemplo, Código Anotado de Georgia § 34-9-200.1(g).
- Código Laboral de California 4662(a) LAB.
- Código Laboral de California 4653 LAB.
- Código Laboral de California 4654 LAB.
