En Nevada, un acuerdo estructurado en un caso de lesiones personales es una cantidad que se le paga durante un período de tiempo, en lugar de todo de una vez.
Los pagos globales son la forma más común de acuerdo en un caso de lesiones en Nevada. Aunque bajo ciertas circunstancias, especialmente cuando el monto en dólares del acuerdo es muy alto, el demandado puede ofrecer un acuerdo estructurado.
En la mayoría de los casos, debe buscar un pago global en lugar de pagos periódicos. Sin embargo, un acuerdo estructurado puede ser ventajoso cuando:
- Es usted muy joven o no puede administrar sus propias finanzas,
- Existen ventajas fiscales al diferir todo o parte del dinero, o
- El demandado ofrece una suma mayor si se paga con el tiempo.
Para ayudarle a entender mejor cómo funcionan los acuerdos estructurados en un caso de lesiones en Nevada, nuestros abogados de lesiones personales en Nevada discuten lo siguiente:
- 1. ¿Qué es un acuerdo estructurado?
- 2. ¿Cuándo se usa en Nevada?
- 3. ¿Cómo funciona?
- 4. ¿Cuáles son las ventajas?
- 5. ¿Cómo protejo los pagos bajo un acuerdo estructurado?
- Lectura adicional
La mayoría de los demandantes en casos de lesiones personales prefieren acuerdos globales en lugar de acuerdos estructurados.
1. ¿Qué es un acuerdo estructurado?
Un acuerdo estructurado es cuando el demandado acepta pagarle una suma durante un período de tiempo en lugar de un pago global único al inicio.
Los acuerdos estructurados deben ser negociados. Los términos estándar incluyen:
- Si los pagos del acuerdo estructurado serán pagados directamente por el demandado o depositados con un tercero (como una compañía de seguros de vida);
- El período de tiempo durante el cual se pagará el dinero;
- Con qué frecuencia se pagará el dinero (por ejemplo, una vez al año, semestralmente, mensualmente, etc.);
- Cuánto se pagará en cada fecha de pago;
- Si el acuerdo incluirá un pago global al inicio o al final del plazo;
- Si los pagos continúan a sus herederos si usted fallece antes de que se haya pagado la suma total; y
- Si la parte que realiza o recibe los pagos puede (sujeto a la ley aplicable) transferir sus derechos u obligaciones bajo el acuerdo.1
2. ¿Cuándo se usa en Nevada?
Los acuerdos estructurados se usan típicamente en casos de lesiones en Nevada en tres situaciones:
- Cuando el demandado no tiene suficiente dinero para hacer un pago global ahora;
- Cuando existen ventajas fiscales al diferir parte del pago; o
- Cuando usted no puede administrar sus finanzas por cualquier motivo, como:
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- Las lesiones le han dejado seriamente discapacitado,
- Usted es financieramente irresponsable,
- Es muy joven, o
- Existe preocupación de que usted o su familia no administren el acuerdo responsablemente.
Los acuerdos estructurados también son comunes cuando usted es un menor de edad, y el acuerdo se alcanza mediante compromiso de la reclamación del menor.
3. ¿Cómo funciona?
No existe una forma establecida en que un acuerdo estructurado en Nevada deba funcionar. Sin embargo, la mayoría involucra:
- Un número especificado de pagos establecidos durante un período de tiempo, o
- Un pago fijo realizado en una fecha regular durante la vida del beneficiario o hasta que se haya pagado todo el dinero (una anualidad de acuerdo estructurado).
Los acuerdos estructurados pueden ser ventajosos para los demandantes que tienen dificultades para administrar el dinero.
Ejemplo: Vanessa sufre una lesión cerebral permanente tras un accidente con un vehículo comercial. Sus daños compensatorios totales superan los $6.5 millones. El empleador del conductor tiene un seguro comercial con un límite total de $3,000,000.
La aseguradora y el empleador acuerdan pagar a Vanessa un pago global de $3,000,000 bajo la póliza, o ella puede aceptar un acuerdo estructurado que le pagará $1,000,000 ahora, más $100,000 por año por el resto de su vida.
4. ¿Cuáles son las ventajas?
En algunos casos, posponer todo o parte de un pago de acuerdo puede ser ventajoso, especialmente si alguna parte es gravable como ingreso.
Ejemplo: Carl inicia negligentemente un incendio que quema gran parte de la tienda de Danielle al lado. Sus pérdidas comerciales son de $1,300,000, pero el límite del seguro de Carl es solo $1,000,000.
Danielle acepta un pago inmediato de $1,000,000 del seguro de Carl, y Carl pagará a Danielle otros $25,000 por año durante los próximos 20 años. Aunque esto es menos dinero del que Danielle podría obtener demandando a Carl, la mayor parte del saldo es gravable como ingreso por pérdida de negocio, por lo que Danielle puede pagar impuestos sobre ello en años posteriores.
Otra ventaja potencial de un acuerdo estructurado es que proporciona protección si usted no es bueno administrando dinero. Un acuerdo estructurado ayuda a prevenir que gaste todo rápidamente y no tenga nada después.
La ventaja de un pago global es que recibe el dinero ahora y no tiene que preocuparse de que el demandado pueda desaparecer o volverse insolvente.
5. ¿Cómo protejo los pagos bajo un acuerdo estructurado?
Si una empresa está bien capitalizada y ha estado en negocios por mucho tiempo, aceptar pagos a lo largo del tiempo puede ser bastante seguro. Sin embargo, si la empresa declara bancarrota o cierra, puede perder cualquier pago que no se haya realizado aún.
Para protegerse contra esto, a veces un demandado acepta pagar una suma de dinero a una aseguradora de vida u otra institución financiera en su nombre. El dinero se pagará entonces como una anualidad. Por las razones mencionadas, es importante asegurarse de que la empresa elegida esté altamente calificada y bien capitalizada para evitar estafas o la necesidad de contratar a un cobrador de deudas.
Además, debe saber que el asegurador o abogado del demandado a menudo redacta los acuerdos de acuerdos estructurados. Estos acuerdos casi siempre estarán sesgados a favor de los intereses del demandado.
Antes de aceptar un acuerdo estructurado, se recomienda encarecidamente que contrate a un abogado experimentado en lesiones personales en Las Vegas para revisar y negociar el acuerdo en su nombre.2
Lectura adicional
Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Aplicación y reforma de las leyes de protección de acuerdos estructurados: Cómo la ley debe proteger a las víctimas de daños – Columbia Law Review.
- Acuerdos estructurados: El problema de la asignabilidad – California Interdisciplinary Law Journal.
- Acuerdos estructurados: Compensación personalizada para demandantes por lesiones personales – Stetson Law Journal.
- El juicio estructurado como alternativa a los límites en daños por lesiones personales – Northern Kentucky Law Review.
- Negociando un acuerdo estructurado – A.B.A. Journal.
Referencias legales:
- Véase, por ejemplo, NRS 42.030 sobre cuándo la transferencia de un acuerdo estructurado debe ser aprobada por un tribunal.
- Véase también General Motors Corp. v. Reagle, (1986) 102 Nev. 8, 714 P.2d 176 (“Para permitir la recuperación completa, es necesario reducir el veredicto solo por el valor presente del paquete de acuerdo estructurado.“); véase también Marquis & Aurbach v. Eighth Judicial Dist. Court, (2006) 122 Nev. 1147, 146 P.3d 1130.