La reciente llamada de recuerdo de bolsas de aire Takata tiene a muchos propietarios de automóviles de Nevada preocupados. Doce muertes en los EE. UU. se han atribuido a los dispositivos, que pueden desplegarse con demasiada fuerza y rociar metal y otros materiales peligrosos dentro del vehículo.
Pero demasiada fuerza no es el único problema asociado con las bolsas de aire. A veces, una bolsa de aire no se desplegará cuando debería, ya sea por un defecto de diseño o porque no se instaló correctamente.
La buena noticia es que Nevada permite a los demandantes recuperar las lesiones causadas por productos defectuosos sobre la base de la “responsabilidad estricta”.
Esto significa que el demandante no necesita probar que el demandado fue negligente.
Para ayudarlo a entender cuándo puede demandar por una lesión relacionada con una bolsa de aire, nuestros abogados de lesiones personales de Las Vegas, NV, abordan lo siguiente:
- 1. ¿Cómo funcionan las bolsas de aire?
- 2. ¿Cómo las bolsas de aire causan lesiones?
- 3. ¿Cómo sé si mi bolsa de aire fue recordada?
- 4. ¿Qué puedo hacer si me lesioné con una bolsa de aire?
1. ¿Cómo funcionan las bolsas de aire?
Las bolsas de aire están diseñadas para prevenir lesiones en choques frontales o cercanos a los frontales moderados a severos.
Cuando ocurre este tipo de choque, la unidad de control electrónico del sistema de bolsas de aire envía una señal.
Esta señal inicia una reacción química que hace que las bolsas de aire frontales se inflen en menos de 1/20 de segundo. Las bolsas de aire laterales se inflan aún más rápido.
Debido a que las bolsas de aire se despliegan tan rápidamente, pueden ocurrir lesiones graves si el ocupante está demasiado cerca de una bolsa de aire al inflarse.
Es por eso que los fabricantes aconsejan sentarse lo más lejos posible del volante o del tablero y usar cinturones de seguridad.
Es también por eso que los niños pequeños y los dispositivos de retención infantil no deben colocarse delante de una bolsa de aire y por qué los conductores de baja estatura (de 1,37 m o menos) que necesitan sentarse cerca del volante deben desactivar su bolsa de aire.
2. ¿Cómo las bolsas de aire causan lesiones?
A pesar de su tasa de éxito relativa, hay una serie de escenarios bajo los cuales las bolsas de aire pueden conducir a lesiones o incluso a la muerte injusta.
Los más comunes son:
- El airbag tenía un defecto de fabricación o diseño;
- El airbag fue instalado incorrectamente;
- El airbag no venía con etiquetas de advertencia adecuadas;
- El cliente usó el airbag incorrectamente; o
- El airbag era falso o reciclado.
Echemos un vistazo rápido a cada uno de estos escenarios.
2.1. Defectos de diseño y fabricación
Bajo la ley de Nevada, las empresas que diseñan, fabrican, distribuyen o venden productos defectuosos son estrictamente responsables de las lesiones causadas por tales defectos cuando el producto se usa de una manera razonablemente previsible.
Esto significa que un demandante no necesita probar que el demandado fue negligente para prevalecer en una demanda.
Para ganar una demanda por un airbag defectuoso en Nevada, un demandante debe probar cinco cosas:
- Que el demandado diseñó, fabricó, vendió o distribuyó el airbag (o un componente del airbag)
- Que el airbag estaba defectuoso;
- Que el defecto existía cuando el airbag salió de la posesión del demandado;
- Que el demandante usó el airbag de una manera razonablemente previsible; y
- Que el defecto causó daños o lesiones al demandante.
La evidencia de accidentes similares involucrando el mismo producto puede ayudar a establecer la existencia de un defecto.
Sin embargo, el hecho de que el demandado haya emitido una devolución no es prueba de un problema.
Demostrar un defecto de diseño generalmente requerirá testimonio experto para establecer tanto lo que sucedió durante el accidente como lo que debería haber sucedido.
2.2. Instalación incorrecta
Para que un airbag funcione, debe instalarse correctamente.
No todos los empleados de talleres de carrocería están capacitados para la instalación adecuada de nuevos airbags.
Si un taller de carrocería (o incluso un concesionario) instala un airbag de tal manera que no se despliegue o se despliegue con demasiada fuerza, el taller es responsable de cualquier lesión resultante.
Para estar seguros, recomendamos comprar un airbag de reemplazo de un concesionario autorizado y dejar que lo instalen.
2.3. Etiquetas de advertencia faltantes o insuficientes
Las regulaciones federales exigen que los vehículos lleven ciertas advertencias sobre el uso seguro de los airbags en forma de etiquetas de advertencia o sistemas de advertencia audiovisual.
Muchos propietarios de automóviles no les gustan estas advertencias y las quitan.
Sin embargo, si el propietario luego vende el vehículo y alguien resulta herido como resultado de la advertencia faltante, el vendedor podría ser responsable.
2.4. Uso incorrecto de un airbag
Los fabricantes de vehículos y los talleres de reparación a menudo tratan de evitar la responsabilidad alegando que un cliente usó un airbag incorrectamente.
Por ejemplo, pueden ofrecer testimonio para demostrar que un cliente ignoró o eliminó una advertencia de airbag.
Pero Nevada sigue un estándar modificado de negligencia comparativa de responsabilidad.
La negligencia comparativa permite a un jurado repartir la culpa entre un demandante y uno o más demandados.
Esto significa que un demandante todavía puede recuperar daños aunque sus acciones o inacciones hayan contribuido a la lesión.
2.5. Airbag falso o reciclado
Los airbags no están destinados a ser reutilizados después del despliegue. Algunos talleres de reparación recortan los costos doblando los airbags que se han desplegado.
O instalan bolsas más baratas, falsificadas o bolsas sin desplegar que han sido tomadas de coches destrozados en chatarrerías. Desafortunadamente, no hay ninguna ley en Nevada que impida esta práctica. Pero tanto las bolsas de aire falsificadas como las recicladas tienen un alto riesgo de fallar.
Si su bolsa de aire fue reemplazada por alguien que no sea el fabricante del vehículo, le recomendamos que la revise y, si es necesario, la reemplace.
Para hacerlo, comuníquese con el centro de llamadas del fabricante de su vehículo. Puede encontrar el número en línea.
El costo de reemplazar una bolsa reutilizada o falsificada puede estar cubierto por su aseguradora de automóviles.
O si compró con una tarjeta de crédito o desde un sitio web (como eBay) que ofrece protección al comprador, es posible que esté protegido por ese programa.
3. ¿Cómo sé si mi bolsa de aire fue recordada?
Para obtener información sobre las llamadas de atención de las bolsas de aire, visite la página de preguntas frecuentes de la Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras sobre bolsas de aire o comuníquese con el concesionario de vehículos más cercano.
4. ¿Qué puedo hacer si me lastimé por una bolsa de aire?
Si resultó herido cuando se desplegó su bolsa de aire o porque su bolsa de aire no se desplegó en Nevada, es posible que tenga derecho a una considerable indemnización compensatoria. Comuníquese con un abogado de lesiones personales de Nevada que entienda las complejidades de las leyes de responsabilidad por productos para discutir sus opciones.