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Sí, el alcohol residual en la boca es una defensa para los cargos de DUI en Nevada. El alcohol en la boca puede hacer que los alcoholemetros devuelvan lecturas de contenido de alcohol en la sangre (BAC) inadecuadamente altas incluso si el BAC real del acusado es legal (por debajo del umbral del 0.08%). Si el abogado de DUI puede demostrar que el acusado tenía alcohol en la boca, los cargos de conducción bajo los efectos del alcohol pueden ser desestimados.
¿Qué es el alcohol en la boca?
Como suena, el alcohol en la boca son trazas de alcohol en la boca de una persona. Específicamente, en las membranas mucosas de la persona. Las personas obtienen alcohol en la boca de varias fuentes, como:
- Bebidas alcohólicas, como vino, licores, licores o cerveza
- Medicamentos como ciertas jarabes para la tos, como Nyquil
- Enjuagues bucales o sprays para el aliento como Listerine
- Tabaco de mascar
- Dentaduras, retenedores u otros trabajos dentales que pueden causar que el alcohol se acumule
- Condiciones médicas como GERD (enfermedad por reflujo gastroesofágico), reflujo ácido y acidez estomacal
¿Por qué el alcohol en la boca causa resultados BAC elevados e inexactos?
Los alcoholemetros prueban una muestra de aliento de una persona, no una muestra de sangre. Por lo tanto, si una persona tiene alcohol residual en la boca de cualquiera de las fuentes mencionadas anteriormente, puede hacer que la prueba de aliento devuelva resultados que no sean reflejo del contenido de alcohol en la sangre de la persona. Y las leyes de DUI de Nevada solo prohíben conducir con un nivel alto de BAC; no importa cuál sea el contenido de alcohol en la boca de la persona.
Ejemplo: Emily toma un sorbo de vino en una fiesta y conduce a casa. Un policía la detiene por una luz trasera rota. El oficial huele el vino en el aliento de Emily y realiza una prueba de alcoholemia. Si todavía hay trazas de vino en la boca de Emily, podría dar un resultado alto en la prueba de aliento, aunque su BAC real seguramente sea legal, ya que bebió una cantidad tan pequeña de alcohol. El abogado de defensa de Emily podría plantear la defensa de alcohol en la boca en su caso.
En resumen, es posible que el alcohol en la boca de una persona pueda causar una lectura de BAC alta en una máquina de prueba de aliento cuando, de hecho, la persona tenga un contenido de alcohol en la sangre perfectamente legal. Los alcoholemetros no siempre distinguen entre el aire de los pulmones profundos (aire alveolar) y el aire de la boca, que contiene alcohol en la boca.
¿Cómo intentan evitar las pruebas de alcoholemia inexactas?
Después de una detención por DUI en Nevada, los oficiales de policía deben observar al acusado durante 15 minutos antes de administrar la prueba de alcoholemia evidente (a menos que el conductor elija tomar una prueba de sangre en su lugar). El propósito de este período de observación es darle a cualquier alcohol en la boca la oportunidad de disiparse. El oficial también se asegura de que el acusado no esté eructando, vomitando o metiendo algo en su boca.
Sin embargo, en la práctica, los agentes de aplicación de la ley pueden perderse cuando un acusado eructa (causando que algo de alcohol refluya). Cualquier regurgitación podría causar una lectura de concentración de alcohol en la sangre falsamente alta en la prueba química de alcoholemia.
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Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.