Trabajo de bajo esfuerzo – 5 Ejemplos en Casos de Compensación de Trabajadores

Publicado July 6, 2023

En un caso de compensación de trabajadores, el término trabajo de bajo esfuerzo se refiere a una asignación de trabajo modificada que es menos físicamente o mentalmente exigente que las tareas normales de un trabajador.

Cinco ejemplos comunes incluyen:

1. el trabajo antiguo del trabajador, pero sin ninguna tarea exigente,
2. un trabajo de escritorio,
3. tomar inventario,
4. trabajar como acomodador de estacionamiento, o
5. manejar llamadas de servicio al cliente.

Estos trabajos permiten a los empleados con un caso de compensación de trabajadores regresar al trabajo sin agravar su lesión. Dependiendo del estado, sin embargo, los empleadores no pueden estar legalmente obligados a ofrecer un papel de bajo esfuerzo.

¿Puedo trabajar en mi trabajo antiguo sin hacer las partes que lastiman mi lesión?

Sí, los trabajadores lesionados pueden ser permitidos regresar a su trabajo antiguo, pero con las tareas regulares del trabajo modificadas para que las partes exigentes sean dejadas a alguien más. Esta es a menudo la solución

• cuando las restricciones de trabajo del víctima solo cubren una pequeña porción de las responsabilidades del trabajo del trabajador, o
• cuando el víctima puede absorber las tareas de muchos otros trabajadores sin violar sus restricciones de trabajo.

Por ejemplo: Un cartero caminante para el Correo desarrolla un dolor severo en el pie al entregar el correo. Se le pone en un trabajo de bajo esfuerzo para ordenar el correo antes de la entrega. Normalmente, cada cartero ordena el correo que debe entregar. Mientras el víctima está en bajo esfuerzo, sin embargo, él ordena el correo para los otros carteros para que puedan caminar su ruta. ¹

¿Los empleadores tienen roles de bajo esfuerzo designados?

Algunas compañías tienen roles designados para trabajadores lesionados. ² Muchas de estas compañías proporcionan servicios de trabajo que crean un riesgo previsible de lesiones en el lugar de trabajo, como los de:

• construcción,
• cuidado de terrenos,
• mudanza, y
• trabajo manual.

Debido a que estas tareas físicamente exigentes a menudo conducen a lesiones en el lugar de trabajo, estas compañías pueden tener ciertos roles específicamente para trabajadores que han sido lastimados y están recuperándose.

Tareas típicas de bajo esfuerzo

Algunos roles comunes de bajo esfuerzo para empleados recuperándose incluyen:

• archivista,³
• acomodador de estacionamiento,⁴
• barredor o limpiador de sitio de trabajo,⁵ y
• tomar inventario.⁶

En otros casos, los trabajadores lesionados pueden trabajar temporalmente en un papel modificado o reemplazar a otro empleado que está de licencia, vacaciones o que está a punto de renunciar.

Muchos empleadores limitan sus papeles de trabajo de servicio ligero designado a trabajadores que están temporalmente, en lugar de permanentemente, discapacitados.⁷

¿Qué es un trabajo de servicio ligero?

El servicio ligero es trabajo temporal o permanente que es físicamente o mentalmente menos exigente que los deberes normales del trabajo.⁸ Los empleadores pueden ofrecer un trabajo de servicio ligero a los trabajadores que han resultado heridos en el trabajo y no pueden realizar todas las funciones de su antiguo trabajo.

El trabajo de servicio ligero debe cumplir con cualquier restricción de trabajo que el médico del empleado haya emitido. El trabajo de servicio ligero es un aspecto importante de la ley de compensación de trabajadores.

El papel del médico en determinar las capacidades del trabajador

Después de sufrir una lesión laboral, un empleado verá a un médico tratante primario, o PTP.

Basado en los síntomas del trabajador, el PTP puede:

• autorizar al víctima para trabajar sin restricciones,
• permitir que el víctima regrese al trabajo con ciertas restricciones médicas de servicio ligero, o
• negarse a dejar que el víctima regrese al trabajo, en absoluto.

Algunos ejemplos de restricciones de trabajo incluyen no:

• agarrar y apretar repetidamente,
• usar herramientas de golpeteo o vibración,
• escribir a máquina, a menudo para trabajadores que han sufrido síndrome del túnel carpiano,
• levantar o agacharse pesado, a menudo con una restricción de peso,
• doblar o agacharse o torcerse en la cintura o la espalda,
• conducir por períodos prolongados de tiempo, y
• períodos prolongados o ininterrumpidos de sentarse, caminar, empujar o tirar, a menudo con una longitud especificada de tiempo permitido.

Posibles resultados después de reunirse con el médico

Basado en estas restricciones, el empleador puede ofrecer entonces al trabajador un trabajo de servicio ligero. Este programa de trabajo tendría que cumplir con las restricciones de trabajo establecidas por el médico.

Si el empleador no ofrece un trabajo de servicio ligero, o si no hay trabajo modificado disponible, el trabajador puede recibir beneficios de discapacidad temporal a través de la compensación de trabajadores. Estos beneficios cubrirían una parte de sus salarios perdidos.

Si el empleador ofrece un trabajo de servicio ligero, pero el trabajador lo rechaza, él o ella no recibirá beneficios de discapacidad a través de su reclamo de compensación de trabajadores.

Si el trabajador acepta la posición de trabajo modificada, él o ella continuará recibiendo su salario de su empleador. No recibirán pagos de discapacidad a través de su reclamo de compensación de trabajadores, ya que esto crearía una bonanza.

A medida que el trabajador siga mejorando, el médico modificará las restricciones de trabajo. El objetivo es que el trabajador regrese a su trabajo regular y lo haga a tiempo completo.

Disputas comunes en el lugar de trabajo sobre trabajo de bajo esfuerzo

En algunos casos, las tareas laborales modificadas pueden crear conflictos en el lugar de trabajo. Algunas disputas comunes sobre el trabajo de bajo esfuerzo son:

• el trabajador se siente presionado para regresar a su trabajo original antes de que esté listo médicamente para hacerlo,
• el empleador tiene dificultades para distribuir las tareas laborales con el empleado trabajando con una capacidad reducida,
• el empleador asigna al trabajador tareas que no debe hacer, según las órdenes del médico,
• el empleador piensa que las lesiones y limitaciones físicas del empleado no son tan malas como él o ella está afirmando, o es demasiado cauteloso al regresar,
• el empleador se frustra pagando el salario normal del empleado por trabajos menos exigentes, y
• la compañía de seguros de compensación de trabajadores del empleador presiona al empleado para que regrese al trabajo para que el empleador le pague al trabajador un salario, en lugar de que el asegurador le pague al trabajador pagos de discapacidad.

Estas disputas pueden llegar a ser bastante significativas. El empleador incluso puede retaliar contra el trabajador por su lesión. Los empleados lesionados que enfrentan cualquiera de estos problemas deben considerar fuertemente obtener el consejo legal de un abogado de compensación de trabajadores de una firma de abogados de buena reputación.

¿Mi empleador tiene que proporcionar un papel para mis restricciones de trabajo?

En la mayoría de los estados, los empleadores no están legalmente obligados a ofrecer un trabajo de bajo esfuerzo a los trabajadores que se han lastimado en el trabajo y que ahora tienen restricciones de trabajo. Sin embargo, pueden estar obligados a hacer adaptaciones razonables para el trabajador con el fin de cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).

Incluso donde no están legalmente obligados a hacerlo, muchos empleadores ofrecen trabajos de bajo esfuerzo, de todos modos. Los aseguradores de compensación de trabajadores suelen ofrecer un descuento en los pagos de prima que cobran a los empleadores que ofrecen puestos de trabajo de bajo esfuerzo a los trabajadores lesionados.

Los empleadores que ofrecen puestos de trabajo de bajo esfuerzo pagan a los trabajadores en esos trabajos su salario. Si el empleador no ofreciera el puesto, el trabajador lesionado seguiría recibiendo pagos de discapacidad de la compensación de trabajadores. Estos pagos provienen del asegurador. Los aseguradores incentivan la creación de puestos de trabajo de bajo esfuerzo para reducir los pagos de discapacidad que realizan.

¿Seguiré recibiendo compensación de trabajadores si rechazo un trabajo de bajo esfuerzo?

Generalmente, no. Si un trabajador lesionado es ofrecido un trabajo de bajo esfuerzo y lo rechaza, no tendrá derecho a recibir pagos de discapacidad del sistema de compensación de trabajadores.

Sin embargo, si el trabajo de bajo esfuerzo era insuficiente o no cumple con las restricciones de trabajo de la víctima, una negativa no afectará sus beneficios de compensación de trabajadores.

¿Cuál es la diferencia entre trabajo de bajo esfuerzo y trabajo modificado?

“Trabajo de bajo esfuerzo” y “trabajo modificado” a menudo se usan intercambiablemente en casos de compensación de trabajadores. Técnicamente, son diferentes.

Trabajo de bajo esfuerzo es un trabajo menos exigente, físicamente y/o mentalmente. Un ejemplo sería contestar teléfonos en lugar de surtir estanterías.

Trabajo modificado significa trabajo en el que se cambian, adaptan o eliminan los obstáculos que impiden a los trabajadores lesionados realizar sus tareas laborales esenciales. Por lo tanto, los trabajadores realizan el mismo trabajo, solo bajo condiciones diferentes, como reunirse con los clientes a través de Zoom en lugar de en persona.⁹

¿Cómo define OSHA el trabajo ligero?

OSHA no proporciona una definición específica de “trabajo ligero”. En cambio, OSHA deja que los empleadores decidan los roles y responsabilidades específicos de trabajo ligero en función de las capacidades de sus empleados.

Aunque OSHA no exige que los empleadores ofrezcan trabajo ligero, sí exige que cualquier trabajo ligero ofrecido se administre de manera no discriminatoria de acuerdo con las pautas de la ADA. OSHA también recomienda que el médico del empleado ayude al empleador y al empleado a determinar qué tipo de trabajo ligero sería seguro y aceleraría la recuperación.¹⁰

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