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Los aseguradores de compensación de trabajadores pueden ofrecer un acuerdo en cualquier punto del proceso de reclamación. Puede suceder tan pronto como unos pocos días después de presentar su reclamo, o tan tarde como un año o más después.
Muchos factores pueden influir en cuándo se hace la oferta, pero la gravedad de sus lesiones es una influencia importante. Si se acepta, el acuerdo finaliza el caso.
¿Cuánto tiempo antes se resolverán los casos de compensación de trabajadores?
Los casos de compensación de trabajadores pueden resolverse muy rápidamente después de la lesión. En algunos casos, pueden resolverse dentro de unos pocos días de presentar su reclamo. Esto puede suceder si el alcance de sus lesiones es muy claro y es fácil ver cuánta compensación merece. También puede suceder si el asegurador de su empleador cree que aceptará un acuerdo rápido que no refleje sus pérdidas.
¿Cuánto tiempo puede tomar el proceso de acuerdo?
En algunos casos, los aseguradores de compensación de trabajadores no hacen una oferta para resolver el caso durante casi un año. A veces lo hacen porque hay incertidumbre sobre cuántos serán sus gastos médicos. Esto puede suceder si aún no has alcanzado la máxima mejoría médica (MMI). Otras veces, lo hacen porque creen que estarás dispuesto a aceptar una cantidad menor si demoran lo suficiente para que sientas presión financiera para resolver.
Ocasionalmente, los aseguradores pueden no hacer una oferta de acuerdo, en absoluto. Esto sucede con mayor frecuencia cuando el asegurador niega la reclamación de compensación de trabajadores. Si apelas la denegación, el proveedor de seguros puede negarse a resolver el caso con la esperanza de que su denegación sea confirmada en la apelación.
¿Qué factores pueden cambiar el calendario de acuerdo de compensación de trabajadores?
Hay numerosos factores que pueden influir en el calendario de acuerdo para los casos de compensación de trabajadores. 2 de los más importantes son:
- la disposición de las partes a comprometerse, y
- si hay disputas de hechos sobre lo que sucedió o sobre sus lesiones.
Disposición a comprometerse
Si las partes están dispuestas a comprometerse, acelerará el proceso de acuerdo. Algunos aseguradores de compensación de trabajadores son conocidos por luchar por cada dólar para proteger su línea de fondo. Otros tienen una reputación de hacer ofertas de acuerdo justas. Desafortunadamente, muchos empleadores se sienten atraídos por aseguradores que pagan menos porque esas compañías generalmente tienen primas más bajas. Los casos de compensación de trabajadores con estos aseguradores pueden tomar más tiempo porque sus ofertas de acuerdo son demasiado bajas. Incluso pueden estar dispuestos a retrasar el caso para aumentar la presión financiera que sientes para resolver por una cantidad insuficiente.
El calendario de liquidación también puede acelerarse si está dispuesto a aceptar una cantidad menor de la que puede recibir. Es posible que no reciba compensación por todas sus pérdidas. Sin embargo, recibirá esa compensación más rápidamente.
Disputas de hechos sobre el caso
Cualquier disputa de hechos puede retrasar un caso de compensación laboral. Los 2 tipos más importantes de disputas de hechos en un reclamo de compensación laboral son:
- si la reclamación fue correctamente denegada, y
- cuánta compensación merece por sus lesiones.
Algunas lesiones laborales no están cubiertas por la compensación laboral. Las reclamaciones de compensación por estas lesiones pueden ser denegadas. Estas incluyen lesiones:
- que se autoinflingieron,
- sustentadas mientras cometía un delito,
- que resultaron del uso de drogas o alcohol, o
- que ocurrieron mientras peleaba, bromeaba o se peleaba con alguien más.1
Cuando parece que sus lesiones no están cubiertas, la aseguradora de compensación laboral raramente ofrecerá un acuerdo. Esto puede alargar la duración del caso. Solo cuando se descubre evidencia que resuelve esta disputa de hechos, el caso se dirigirá hacia un acuerdo.
Más a menudo, las disputas de hechos se referirán a sus gastos médicos y atención médica. Esto es especialmente común cuando sus lesiones:
- son graves,
- conducirán a discapacidades, discapacidades o debilidades duraderas, o
- aún requieren atención médica.2
Si no ha alcanzado MMI, todavía, entonces todavía acumulará gastos médicos en el futuro. La cantidad de estas futuras facturas médicas todavía es incierta. Esa incertidumbre es una disputa de hechos que puede alargar el caso. Es posible que piense que debe ser compensado por ciertos procedimientos médicos futuros. La aseguradora puede negar que sean necesarios médicamente. Ya sea que sean necesarios o no, y cuánto costarán si son necesarios, son preguntas que pueden retrasar el proceso de liquidación.
¿Hay diferentes tipos de acuerdos?
Hay 2 formas diferentes de liquidar un reclamo de compensación laboral:
- por estipulación y premio, o
- por un compromiso y liberación.
Una estipulación y premio crea una relación continua con la compañía de seguros de su empleador. La aseguradora acuerda pagar por cualquier atención médica futura que necesite y que esté relacionada con la lesión. Si esos costos médicos resultan ser más altos o más bajos de lo esperado, la aseguradora los pagará de todos modos.
En un compromiso y liberación, el asegurador le ofrecerá una suma de dinero. Esa cantidad de acuerdo es una suma negociada que refleja sus pérdidas por la lesión relacionada con el trabajo. Puede venir en un pago único o en un acuerdo estructurado. Tiene como objetivo cubrir los gastos de un empleado lesionado:
- pagos de discapacidad futuros,
- gastos médicos futuros y
- gastos de bolsillo aún debidos por el asegurador.
Una vez que se realiza el pago en una sola suma, el reclamo de compensación de trabajadores se cierra. El compromiso y la liberación terminan el caso. Si realiza un compromiso y liberación, pero luego descubre que su tratamiento médico futuro terminará costando más de lo que esperaba, se encontrará subcompensado por el pago de la liquidación de acuerdo de una sola suma.3
¿Qué cubrirá un acuerdo de compensación de trabajadores?
Todos los acuerdos de compensación de trabajadores tienen como objetivo cubrir:
- salarios perdidos y
- gastos médicos.
Los salarios perdidos están cubiertos por beneficios de discapacidad. Cualquier reducción en sus salarios o ingresos mientras se recuperaba se recibe en beneficios de discapacidad temporal. Si su lesión se ha estabilizado y ha alcanzado MMI, pero aún no puede trabajar en su capacidad anterior, recibirá beneficios de discapacidad permanente. Si no puede trabajar en absoluto, sus beneficios de compensación de trabajadores pueden ser para discapacidad total.
La ley de compensación de trabajadores también proporciona beneficios médicos que cubren sus facturas médicas por la lesión.4
Los trabajadores lesionados pueden maximizar los beneficios de compensación de trabajadores que reciben contratando a un abogado de compensación de trabajadores experimentado de una firma de abogados de renombre para que los represente durante todo el proceso. El consejo legal de un abogado de compensación de trabajadores puede ayudarlo a recuperar lo que realmente merece.
Referencias Legales
- Vea ¿Qué es la compensación de los trabajadores? Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, CDC. Vea Compensación de los trabajadores, Departamento de Trabajo de EE. UU. Vea, por ejemplo, City of Stockton v. Workers’ Comp. Appeals Bd. .
- Vea, por ejemplo, Destination Maternity v. Burren (Colo. 2020) 463 P.3d 266; State ex rel. R.R. Donnelley & Sons Co. v. Indus. Comm’n .
- Vea, por ejemplo, Yoder v. McCarthy Constr., Inc. (Penn. 2023) 291 A.3d 1; Seybert v. Cominco Alaska Exploration (AK 2008) .
- Vea, por ejemplo, Hughes-Turner v. D.C. Dep’t of Empl. Servs. (D.C. 2022) .
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.