Accidentes de resortes de puertas de garaje son incidentes que causan lesiones o daños materiales porque el resorte de una puerta de garaje se rompe. Estos incidentes pueden ser sorprendentemente graves. Las lesiones incluso pueden ser fatales. Sin embargo, hay medidas que puede tomar para prevenirlos. Puede tener recursos legales si sufre un accidente de resorte de puerta de garaje.

Cómo se rompen los resortes de puerta de garaje

Los resortes en una puerta de garaje sostienen el peso de la puerta cuando está abierta. También actúan como un contrapeso o polea cuando abre o cierra la puerta. Debido a que las puertas de garaje son pesadas, pesando hasta 400 libras, eso es mucho levantamiento pesado. Se corroen y se deterioran con el tiempo y generalmente tienen una vida útil de alrededor de siete años o 10,000 ciclos. La vida útil es más corta en condiciones húmedas.

Si el resorte se rompe, la puerta caerá estrepitosamente. Si está en la entrada cuando esto sucede, es probable que resulte gravemente herido. Cómo se puede romper un resorte de puerta de garaje dependerá del tipo de sistema de resorte que use. Hay 2 tipos:

• resortes de torsión, y
• resortes de extensión.

Casi todas las puertas de garaje usan estos resortes, incluso si no tienen un abridor de puerta de garaje remoto.

Resortes de torsión

Los resortes de torsión se parecen a bobinas de metal enrolladas alrededor de un tubo en el interior del garaje, encima de la puerta. El tubo gira lentamente y enrolla o desenrolla las bobinas para bajar o subir la puerta. Con el tiempo, la tensión de este enrollamiento y desenrollamiento desgastará el metal. Cuando han sufrido suficiente desgaste, los resortes de torsión de la puerta de garaje no podrán levantar o sostener la puerta por más tiempo. Cuando se rompen, los resortes de torsión rotos liberan mucha tensión, lo que puede enviar fragmentos de metal al garaje.

Debido a que generalmente se consideran la opción más segura, los resortes de torsión son más comunes para:

• puertas de garaje más pesadas, y
• garajes nuevos.

Resortes de extensión

Los resortes de extensión son bobinas sueltas de metal a cada lado de la puerta de garaje, a menudo encima de las pistas de la puerta. Se estiran cuando se levanta la puerta y se contraen cuando se baja. También se desgastan con el tiempo. Pueden romperse cuando el metal ya no es lo suficientemente fuerte como para sostener la puerta. La tensión en el metal puede hacer que un resorte roto se rompa como un látigo antes de caer al suelo. Esto puede ser peligroso, además de que la puerta superior caiga.

Los resortes de extensión se usan a menudo para:

• puertas de garaje más ligeras,
• se encuentran en garajes más antiguos, y
• la única opción para garajes que no tienen suficiente espacio libre para un resorte de torsión.

Con qué frecuencia ocurren estos accidentes

Si bien romper resortes de metal puede parecer que debería ser un evento raro, las puertas de garaje están en muchas casas en los EE. UU. Esto significa que hay muchas oportunidades para que ocurran estos accidentes. Sin embargo, el número de lesiones ha disminuido sustancialmente en las últimas décadas.

Según ConsumerAffairs:

El sesenta y seis por ciento de los hogares estadounidenses tienen un garaje o cochera. En la Región del Pacífico, Alaska, California, Hawái, Oregón y Washington lideran con la mayoría de los garajes, donde el 80% de los hogares tienen un garaje o cochera. La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) informó antes de 2003 que las visitas a la sala de emergencias debido a lesiones en las puertas de garaje eran entre 20,000 y 30,000 cada año. La tasa de lesiones en las puertas de garaje ha disminuido drásticamente, debido a las normas integrales implementadas el 1 de enero de 1993, a las que todos los operadores de puertas de garaje vendidos en EE. UU. deben adherirse. Ha habido un promedio de 42 lesiones en puertas de garaje por año desde 2018 hasta 2022. [1]

Muchas de estas lesiones fueron causadas por problemas con el resorte de la puerta.

Lesiones causadas por resortes de puerta de garaje rotos

Las lesiones causadas por un accidente con el resorte de la puerta del garaje generalmente están relacionadas con el peso total de la puerta del garaje que cae sobre la víctima. Estas pueden provocar lesiones graves como:

• lesiones en la cabeza,
• lesiones en el cuello,
• lesiones en la espalda,
• huesos rotos, y
• hemorragias internas.

Los resortes de extensión, sin embargo, también pueden actuar como látigos o proyectiles cuando se rompen. Esto puede causar lesiones graves como:

• laceraciones graves,
• heridas punzantes,
• huesos rotos y fracturas, y
• daño nervioso.

En cualquier caso, las lesiones pueden ser lo suficientemente graves como para ser fatales.

Además de las lesiones personales, un accidente con la puerta del garaje puede causar daños materiales sustanciales. Esto es particularmente cierto si su automóvil o camión estaba en la entrada o en el garaje en el momento del accidente. Incluso si su vehículo no estaba cerca, la fuerza y el trauma de un accidente con la puerta del garaje pueden afectar la integridad estructural de su garaje.

Los abogados de lesiones personales en nuestro bufete de abogados han descubierto que el daño causado por un resorte de puerta de garaje roto a menudo es mucho mayor de lo esperado.

Cómo prevenirlos

Las cinco mejores formas de prevenir accidentes con resorte de puerta de garaje son:

1. instalación profesional de puertas – al tener un profesional instalar nuevos resortes de puerta de garaje, aumenta drásticamente la probabilidad de que se haga correctamente y no se rompan prematuramente,
2. instalar un cable de seguridad – se pueden agregar cables de seguridad a los sistemas de puertas de garaje que utilizan resortes de extensión y pueden sostener las secciones de la puerta si los resortes fallan,
3. inspecciones regulares – debe inspeccionar regularmente los resortes de la puerta de garaje para buscar cualquier cosa que parezca incorrecta, y debe programar inspecciones y ajustes profesionales aproximadamente una vez al año, especialmente si usa la puerta todos los días y se acerca al final de su vida útil esperada,
4. mantener a los niños alejados – debe evitar que los niños jueguen con los resortes, ya que eso puede hacer que el metal se deteriore más rápidamente, y
5. mantenimiento regular por un profesional – cuando algo está mal con el resorte, contrate a un técnico profesional de puertas de garaje para agregar lubricación o reparar o reemplazarlo con un nuevo resorte en lugar de intentar una reparación de bricolaje (DIY).

Tomar estas medidas puede reducir significativamente las posibilidades de sufrir una lesión o una fatalidad en un accidente grave.

Qué hacer si ha resultado herido

Si el resorte de su puerta de garaje se rompe y resulta herido o sufre daños materiales, es posible que pueda presentar una demanda por lesiones personales. Las reclamaciones que haría en esta demanda por accidente de puerta de garaje, y a quién demandaría, dependerían de las circunstancias.

Si un profesional negligentemente instaló o mantuvo los resortes de su puerta de garaje, entonces podría demandarlos a ellos o a su empleador. Su empleador sería considerado responsable vicario, lo que le permitiría recuperar una compensación de la compañía y su cobertura de seguro de responsabilidad.

Nuestros abogados de lesiones personales han representado a numerosos clientes que han luchado por recuperar la cantidad total de compensación que merecen porque contrataron a un profesional de instalación que no tenía seguro. Siempre asegúrese de que la persona que instala su puerta de garaje esté completamente asegurada si no quiere correr este riesgo.

Si el accidente ocurrió porque los resortes eran defectuosos, entonces podría demandar a la compañía que los fabricó. Estas demandas por responsabilidad de productos pueden argumentar que los resortes eran:

• defectuosamente diseñados de una manera peligrosa,
• defectuosamente fabricados de una manera que no cumplía con el diseño y creaba un riesgo de daño, o
• no venían con advertencias adecuadas sobre peligros ocultos.

Independientemente del tipo de demanda que presente, las compañías de reparación de puertas de garaje y los fabricantes a menudo culpan a los propietarios por la falla del resorte.

[1] Erin Schmidt, “Estadísticas de lesiones por puertas de garaje 2024,” ConsumerAffairs (3 de abril de 2024).