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Los tipos más comunes de accidentes de grúa son
- cuando la grúa entra en contacto con líneas eléctricas activas,
- cuando el equipo o la carga golpea a un trabajador,
- cuando los trabajadores o operadores caen de la grúa,
- cuando la grúa se vuelca, y
- cuando falla la pluma o el cable.
Las lesiones sufridas en estos accidentes de grúa son a menudo fatales. Los supervivientes a menudo sufren lesiones cerebrales traumáticas, lesiones de la médula espinal y/o amputaciones.1
¿Cuáles son las causas más comunes de los accidentes de grúa?
Los accidentes de grúa son incidentes relativamente raros en la industria de la construcción. Debido a que los accidentes de grúa no suceden muy a menudo, es difícil comparar la frecuencia de su causa.
Además, muchos accidentes de grúa no se informan a
- la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) o
- el Departamento de Estadísticas Laborales (BLS).
Sin una lista completa de los accidentes, es imposible predecir con precisión lo que es más probable que cause uno.
Sin embargo, un estudio encontró que, de los 571 accidentes fatales de grúa que ocurrieron entre 2000 y 2009, las causas más comunes fueron: 2
| Causa del accidente de grúa | Porcentaje de todos los accidentes fatales de grúa entre 2000 y 2009 |
| Choque eléctrico | 24.5% |
| Caídas de trabajadores | 22.1% |
| Trabajador golpeado o atrapado entre equipos | 12.8% |
| Trabajador golpeado por la carga de la grúa | 12.6% |
| Grúa volcada | 8.8% |
| Trabajador aplastado durante el montaje o desmontaje | 7.2% |
| Falla de la pluma o del cable | 6.3% |
| Trabajador golpeado por un objeto que no sea el equipo o la carga de la grúa | 5.8% |
Los accidentes no fatales de grúa pueden tener diferentes causas. Estos incidentes, sin embargo, son menos propensos a ser reportados a OSHA. Sin embargo, a menudo conducen a lesiones graves.
Choques eléctricos
Si la pluma o la línea de carga de una grúa entra en contacto con un cable eléctrico activo, la corriente puede pasar a través del equipo y cualquiera que lo toque, causando una electrocución potencialmente fatal. Esto es especialmente peligroso para los aparejadores que sujetan una línea de etiqueta. Sin embargo, los operadores de grúa que intentan salir de su cabina también pueden ser electrocutados.
Los choques eléctricos son más comunes cuando la grúa es móvil. Las grúas móviles son más pequeñas y se usan frecuentemente en entornos estrechos donde hay líneas eléctricas sobre el techo que representan una amenaza. Si el operador no es cuidadoso, puede balancear la pluma y golpear una de estas líneas.
Caídas de trabajadores
Los accidentes de grúa a menudo conducen a caídas fatales. Esto puede suceder en situaciones de construcción donde el trabajador está muy alto del suelo, generalmente asegurando vigas de acero para los pisos superiores de un edificio. Si el trabajador no está seguro con arnés o atado y la grúa sacude el haz en el que está, los trabajadores pueden perder el equilibrio y caer.
Las caídas de trabajadores también pueden ocurrir durante el montaje o desmontaje de grúas de torre.
Trabajadores golpeados por equipos de grúa, carga u otros objetos
Los accidentes de grúa con frecuencia involucran a trabajadores golpeados por el equipo de la grúa, la carga que se levanta o algo más. La mayoría de las víctimas en estos casos son los aparejadores de la grúa.
Muchos de estos accidentes involucran cargas que son desiguales o que tienen distribuciones de peso extrañas. Estas cargas requieren precauciones especiales y aparejos. Si hay un fallo de aparejo y una de estas cargas no está adecuadamente sujeta a la grúa, puede caer sobre los trabajadores, abajo.
Otros accidentes ocurrieron cuando el operador de la grúa movió el brazo antes de que la carga se desenganchara. Esto puede representar una amenaza para todos los trabajadores cerca del lugar donde se suponía que se desenganchara la carga.
Grúas inclinadas
Las grúas también pueden volcarse. Las grúas volcadas representan una amenaza grave tanto para el operador de la grúa como para los trabajadores en el suelo.
Las grúas móviles pueden volcarse y causar un accidente si se están utilizando en terreno irregular y el operador mueve la grúa. Especialmente si hay una carga adjunta, el peso de la grúa puede hacer que cualquier condición de terreno sea más significativa y peligrosa de lo que parece.
El terreno inestable también puede ceder con el peso de cargas pesadas o el contrapeso de la grúa. Esto puede causar un colapso de la grúa. Los trabajadores debajo de la grúa pueden sufrir lesiones graves si la grúa cae sobre ellos. El operador de la grúa también es probable que resulte gravemente herido, al caer desde tal altura.
Montaje o desmontaje de la grúa
Las grúas torre que se montan y desmontan en el sitio de trabajo también representan una amenaza para los trabajadores de la construcción. En estas etapas del proyecto de construcción, a menudo los trabajadores suben y bajan de la grúa para atornillar las piezas de la grúa en su lugar. Si un trabajador se resbala y no está adecuadamente arnés, puede caerse de la grúa.
Falla del brazo o del cable
Si el brazo de la grúa se derrumba o si sus cables fallan, la carga puede caer. Además de la carga, el brazo o el cable en sí mismo pueden representar un peligro para los trabajadores y los estabilizadores debajo de la grúa. Si la carga es pesada o si el cabrestante la ha levantado a gran altura en el momento del fallo, las lesiones que estos accidentes producen pueden ser fatales.
¿Quién puede ser responsable?
Hay una amplia variedad de personas y partes que podrían ser responsables de una lesión por accidente de grúa. ¿Cuál de ellos es realmente responsable dependerá de los detalles específicos del accidente de grúa.
Partes comunes que pueden ser responsables por negligencia y/o responsabilidad por productos incluyen a:
- la compañía de construcción,
- el propietario de la propiedad o la compañía de administración,
- el fabricante de la grúa,
- el operador de la grúa y/o el aparejador (especialmente si no están certificados por una organización de pruebas de operador de grúa acreditada a nivel nacional),
- el trabajador de mantenimiento responsable de inspeccionar o arreglar la grúa, o
- el arquitecto o ingeniero del proyecto de construcción.
Responsabilidad por conducta ajena
En muchos casos de accidentes de grúa, la causa fue error humano. La ley de lesiones personales permite a las víctimas usar responsabilidad por conducta ajena para hacer responsables a las compañías de construcción por la negligencia de sus empleados en el trabajo. Esto puede suceder si, por ejemplo, el trabajador:
- es inexperto al usar equipo pesado,
- no ha sido adecuadamente entrenado en seguridad de grúas y operación de grúas,
- realiza un mantenimiento inadecuado de la grúa, o
- no opera la grúa con competencia.
Compensación de trabajadores
Las víctimas también pueden recuperar compensación de trabajadores por sus lesiones si ocurrieron dentro del ámbito de trabajo en el sitio de construcción.
¿Qué daños puedo obtener?
Si usted resultó herido en un accidente de grúa, podría tener derecho a reembolso por sus:
- facturas médicas,
- salarios perdidos,
- pérdida de ingresos futuros, y
- dolor y sufrimiento (a menudo los mayores gastos).
Si usted es el cónyuge de alguien lesionado por una grúa, puede buscar daños por la pérdida de consorcio. O si su familiar falleció en un accidente de grúa, puede presentar una demanda por muerte injusta por gastos funerarios también.
El 26 de abril de 2023, un jurado otorgó a la familia de una víctima asesinada por un colapso de grúa en Dallas, Texas, en 2019, más de $860 millones en daños. La mayoría fue por angustia mental y pérdida de compañía.3
Las cargas de grúa nunca deben pasar por el tráfico de la calle a menos que la calle (y las aceras adyacentes, etc.) estén cerradas mientras pasan las cargas.
Contacta a un abogado
Un abogado experto en accidentes de grúa de una firma de abogados de renombre puede ayudar. Estableciendo una relación abogado-cliente con un abogado, las víctimas pueden perseguir la compensación que necesitan y merecen.
Recursos
- OSHA Grúas y Aparejos en Construcción
- Centro de Lesiones Fatales Ocupacionales (CFOI) – Hoja de datos de grúas
- Comisión Nacional para la Certificación de Operadores de Grúas (NCCCO)
Referencias legales:
- Vea, por ejemplo, Colapso de la grúa: Séptimo cuerpo encontrado: Siete muertos, 24 heridos en el colapso de la grúa de NYC, ABC7 NY (18 de marzo de 2008); Corey Charlton, Horrible momento en que la mezquita tiembla segundos antes del colapso de la grúa que mató a 111 en el desastre de La Meca, Daily Mail ().
- Zhao, “Análisis de la causa de los accidentes relacionados con grúas en EE. UU.” (2011). Lesiones fatales ocupacionales relacionadas con grúas, Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Los problemas de accidentes de grúa en Texas persistieron en 2021, Engineering News-Record.
- Daniel Tyson, Jurado de Dallas otorga más de 860 millones de dólares en caso de colapso de grúa, ENR (27 de abril de 2023).
Acerca del autor
Neil Shouse
Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.