En Arizona, un wobbler es un cargo criminal que puede ser procesado o sentenciado como un delito grave o un delito menor. La decisión puede estar en manos del juez o del fiscal. Si es acusado o sentenciado como un delito menor, las penas de una condena son considerablemente más bajas.
Un “wobbler” oscila entre un delito grave y un delito menor, siendo el delito grave el más grave.
1. ¿Qué es un wobbler en Arizona?
Un wobbler es un tipo de delito criminal en Arizona que puede ser tanto un delito grave de Clase 6 como un delito menor de Clase 1. Estos “oscilan” entre estas categorías.
Al igual que en la mayoría de otros estados, en Arizona hay 3 categorías de delitos:
- delitos graves,
- delitos menores, y
- delitos menores.
Los delitos graves son los más graves. También se dividen en 6 clases, siendo los delitos graves de Clase 1 los más graves y los delitos graves de Clase 6 los menos graves. Los delitos menores también se dividen en 3 clases. Los delitos menores de Clase 1 son los más graves, mientras que los delitos menores de Clase 3 son los menos graves. Todos los delitos graves son más graves que los delitos menores.[1]
Sin embargo, el espacio entre los delitos graves y los delitos menores – y entre los delitos graves de Clase 6 y los delitos menores de Clase 1 – puede ser borroso. Algunos delitos que serían un delito grave de Clase 6 no parecen merecer las duras penas que conllevaría una condena por delito grave.
Para remediar esto, la ley de Arizona permite a los jueces sentenciar a los acusados de delitos graves de Clase 6 como si hubieran cometido un delito menor de Clase 1. El juez puede hacer esto si cree que una condena por delito grave sería excesivamente dura para el acusado.[2]
La ley también permite a los fiscales presentar cargos por delitos menores contra alguien que está siendo acusado de cometer un delito grave de Clase 6.[3]
Aunque la ley penal de Arizona es similar al código penal de California en reconocer los wobblers como un término medio entre los delitos graves y los delitos menores, la mayoría de otros estados diferencian estrictamente entre los dos y no tienen delitos wobbler.
Los wobblers son delitos que pueden ser procesados como delitos graves o delitos menores en Arizona.
2. ¿Cuáles son algunos ejemplos de wobblers?
Para ser un wobbler, el acusado no puede tener 2 o más condenas por delitos graves en su historial, y el delito criminal tiene que ser un delito grave de Clase 6 no peligroso.[4]
Esto significa que el incidente no puede haber involucrado:
- el uso, la exhibición o el disparo de un instrumento peligroso o un arma mortal, o
- la infligencia intencional de una lesión física grave.[5]
Algunos ejemplos de delitos que podrían ser potencialmente wobblers son:
- robo de propiedad valorada entre $1,000 y $2,000,
- obstrucción de testigos,
- posesión de parafernalia de drogas,
- posesión personal de menos de 2 libras de marihuana,
- conducir bajo la influencia (DUI),
- intento de agresión a un oficial de policía,
- falsificación,
- puesta en peligro de un niño, y
3. ¿Cuáles son las diferentes penas?
Las penas difieren drásticamente si el delito es sentenciado como delito grave o como delito menor.
Si se trata como un delito grave de Clase 6, las penas incluyen:
Si se trata como un delito menor de Clase 1, sin embargo, un acusado por primera vez puede enfrentar las siguientes penas:
- una sentencia de cárcel de hasta 6 meses en la cárcel del condado,
- hasta 3 años de libertad condicional, y
- hasta $2,500 en multas, más evaluaciones y recargos.[8]
Además, las consecuencias colaterales de una condena por delito menor son mucho menos significativas que las de una condena por delito grave.
Las condenas penales anteriores son visibles en el registro criminal de una persona. La mancha de un delito de nivel grave en el historial criminal de alguien tendrá repercusiones mucho mayores que un delito de nivel menor. Algunos ejemplos de estas consecuencias colaterales incluyen:
- perder el derecho a poseer o poseer un arma de fuego,
- pérdida del estatus migratorio,
- registro como delincuente sexual,
- volver inelegible para ciertas licencias o certificaciones profesionales,
- sanciones de juntas profesionales,
- pérdida de empleo,
- luchar para ser contratado para un nuevo trabajo debido a solicitudes de empleo que preguntan sobre condenas penales anteriores, y
- ser visto como un riesgo mayor en pólizas de seguro de automóviles o solicitudes de préstamos.
En el estado de Arizona, no hay leyes de expungement que sellen una condena anterior de la vista pública. Estas repercusiones negativas pueden durar años o incluso décadas.
Los fiscales pueden aceptar reducir un cargo por delito grave a un delito menor en virtud de un acuerdo de culpabilidad.
4. ¿Cómo puedo reducir un cargo por delito grave a un delito menor?
Los acusados pueden tener la posibilidad de que su cargo por delito grave de Clase 6 sea reducido a un delito menor de Clase 1 si:
- pueden demostrar que las penas de una condena por delito grave son excesivamente duras,
- convencen al juez de suspender su sentencia y condenarlos por un delito grave no designado de Clase 6, o
- aceptan un acuerdo de culpabilidad.
Además, los fiscales tienen la discreción de perseguir un delito grave de Clase 6 como un delito menor, en su lugar.[9]
Debido a que las penas de un delito menor de Clase 1 son significativamente más bajas, a menudo es tentador para los acusados buscar una de estas opciones.
Muchos acusados optan por aceptar un acuerdo de culpabilidad con los fiscales en el que el acusado se declara culpable de un delito grave no designado de Clase 6. Estos a veces se conocen como delitos graves de extremo abierto de Clase 6.[10] Un abogado de defensa criminal experimentado puede negociar un acuerdo de culpabilidad que sea en el interés del acusado, y puede aconsejar a los acusados sobre si aceptar un acuerdo de culpabilidad o luchar por una absolución.
Un delito no designado es una condena penal que no ha sido finalizada por el tribunal, todavía. En su lugar, el juez condena al acusado por un delito grave, pero luego emite una sentencia suspendida. La sentencia por delito grave se suspende, o se retrasa, para permitir que el acusado complete los términos de sentencia establecidos por el tribunal. Estos a menudo incluyen:
- pago de multas,
- hacer pagos de restitución,
- completar servicio comunitario,
- mantenerse fuera de problemas legales durante el período de libertad condicional, y
- pago de costos y tarifas judiciales.
Si estos términos y condiciones se completan con éxito, entonces el acusado puede solicitar al tribunal que designe el delito como un delito menor de Clase 1, en su lugar. El tribunal celebrará una audiencia de designación. Si el acusado tiene éxito, la condena aparecerá como un delito menor en el historial criminal del acusado, en lugar de como un delito grave.
Si los términos y condiciones no se completan con éxito, se impondrá la sentencia suspendida y el acusado tendrá que cumplirla. Su historial criminal también mostrará un delito grave.
Mientras el acusado completa estos términos y condiciones, la condena se trata como un delito grave.[11]
[1] ARS 13-601.
[2] ARS 13-604(A).
[3] ARS 13-604(B).
[4] ARS 13-604(A).
[5] ARS 13-105(12)-(13).
[6] ARS 13-702 y 13-703.
[7] ARS 13-801.
[8] ARS 13-707, 13-802 y 13-902.
[9] ARS 13-604(B).
[10] Ver por ejemplo, State v. Benson, 860 P.2d 1334 (App. 1993).
[11] State v. Holmes, No. 2 CA-CR 2019-0202 (App. 2020).