Según un artículo en Newsweek.com, una empresa con sede en California recientemente creó un test de alcoholemia para marihuana.
Aunque actualmente no se usa por la policía, el nuevo dispositivo tiene el potencial de ser usado por la policía para detectar si un conductor está manejando bajo los efectos de la marihuana.
Actualmente, los oficiales de policía de California usan un test de hisopo bucal en el campo para determinar si un conductor está manejando bajo los efectos de drogas (DUID).
La DUID puede ser acusada como un delito menor o un delito grave en California, dependiendo de los hechos específicos de un caso. Las penas por la ofensa pueden incluir:
- tiempo en la cárcel,
- multas, y/o
- una suspensión de licencia.
El nuevo dispositivo
El dispositivo en cuestión fue creado por Hound Labs, con sede en Oakland. Es esencialmente un cartucho desechable del tamaño de un teléfono inteligente. Al igual que una máquina de prueba de alcoholemia para el alcohol, un conductor sopla en el cartucho a través de un pequeño tubo. El dispositivo puede detectar entonces si un conductor usó marihuana en las últimas dos horas, que muchos expertos consideran el momento álgido para que los efectos completos del THC afecten el sistema de una persona.
La nueva máquina de alcoholemia no está en uso por el personal de la policía. Sin embargo, es una esperanza que el dispositivo pueda ser puesto en uso en alguna fecha futura para detectar cuando un conductor puede estar bajo los efectos de la marihuana.
Test de hisopo bucal
Un test de hisopo bucal (“MST”) se usa actualmente por el personal de la policía de California para verificar si hay drogas en el sistema de un conductor. El test se usa en el campo una vez que un oficial sospecha que un conductor es culpable de DUID.
Al realizar una prueba, un oficial le da a un conductor un hisopo bucal y le pide que lo frote dentro de su boca durante unos minutos. El oficial luego coloca el hisopo dentro de un dispositivo MST y agrega una probeta de solución de prueba. El dispositivo proporciona resultados en aproximadamente seis a ocho minutos.
Se usa el MST porque otras pruebas en la carretera, como una prueba de alcoholemia o una prueba de sangre, o bien no detectan la presencia de drogas o son ineficientes para hacerlo.
El test de hisopo bucal puede detectar siete drogas específicas (incluyendo marihuana). Sin embargo, no puede detectar el nivel preciso de drogas en el sistema de una persona. Las pruebas de sangre se usan ahora para determinar esto.
Marihuana recreativa legalizada y DUID
La nueva prueba de alcoholemia aparece en un momento en que los estados están legalizando cada vez más el uso recreativo de la marihuana. Hasta la fecha, nueve estados (incluyendo California) han legalizado el uso de la marihuana para fines recreativos. Además, el uso medicinal de la marihuana está aprobado en 31 estados.
Mientras el uso recreativo y medicinal de la droga se legaliza en todo el país, todavía es ilegal para los conductores operar un vehículo mientras estén bajo los efectos de la marihuana. La ley de California establece que es ilegal para alguien conducir:
- mientras esté “bajo los efectos” de drogas,
- mientras esté “bajo la influencia combinada” de drogas y alcohol, o
- mientras esté adicto a cualquier droga.
Un DUID de California puede ser acusado como una falta o una felonia de California. El delito es castigable con:
- tiempo de prisión,
- multas, y/o
- suspensión de licencia.
Para más discusión, vea nuestra página sobre ¿Los detectores de aliento detectan marihuana?
