El delito federal de asesinato en Nevada según el 18 U.S.C. § 1111 consta de dos grados. El asesinato en primer grado es un asesinato premeditado o cometido en la comisión de un delito grave, y conlleva una sentencia de cadena perpetua o la pena de muerte. Y el asesinato en segundo grado, que es cualquier otro asesinato ilegal hecho con “malicia premeditada”, es castigable con hasta una sentencia de cadena perpetua.
En este artículo, nuestros abogados de defensa penal de Las Vegas discuten:
- 1. ¿Qué es el asesinato bajo la ley federal?
- 2. ¿Cuándo es el asesinato en Nevada un delito federal?
- 3. ¿Cuál es la sentencia por asesinato federal?
- 4. ¿Cómo pueden los acusados en Nevada combatir los cargos?
Al igual que la ley de Nevada, la ley federal define el asesinato como matar con premeditación.
1. ¿Qué es el asesinato bajo la ley federal?
Similar a la ley de Nevada, la definición legal de asesinato bajo la ley federal es el “asesinato ilegal de un ser humano con premeditación”. Es la clase más grave de homicidio y conlleva las penas más severas.
También similar a Nevada, la ley federal divide el asesinato en primer y segundo grado.
1.1. Asesinato en primer grado
Bajo la ley federal, el asesinato en el primer grado consiste en los siguientes tipos de asesinato:
- Asesinato perpetrado por veneno, acecho, u otro tipo de asesinato voluntario, deliberado, malicioso y premeditado;
- Asesinato cometido en la perpetración de, o intento de perpetrar, cualquier incendio, escape, asesinato, secuestro, traición, espionaje, sabotaje, abuso sexual agravado o abuso sexual, abuso infantil, robo o robo;
- Asesinato perpetrado como parte de un patrón o práctica de asalto o tortura contra un niño o niños; o
- Asesinato perpetrado desde un diseño premeditado ilegalmente y maliciosamente para efectuar la muerte de cualquier ser humano distinto de aquel que es asesinado.
En resumen, el asesinato de primer grado está compuesto en gran medida por dos tipos de homicidio: 1) matar sin premeditación y 2) matar cometido en la perpetración de un delito grave, que comúnmente se llama “asesinato por delito grave”.
1.2. Asesinato en segundo grado
Asesinato en segundo grado es cualquier tipo de asesinato que no se considera de primer grado. Esto abarca un asesinato extremadamente imprudente donde la persona puede no haber tenido la intención de causar la muerte, pero debería haber sabido que la muerte era el resultado probable. El ejemplo clásico es matar a alguien jugando ruleta rusa.1
2. ¿Cuándo el asesinato en Nevada es un delito federal?
La mayoría de los casos de asesinato en Nevada se procesan en los tribunales estatales. Pero la Corte Federal de Nevada tiene jurisdicción sobre los homicidios ilegales en Nevada cuando:
- El asesinato ocurre en una propiedad federal;
- El asesinato se comete durante un robo bancario;
- La víctima es un juez federal, un funcionario federal elegido o designado, un funcionario de aplicación de la ley federal, o un miembro de la familia de un funcionario de aplicación de la ley federal; o
- El asesinato fue destinado a influir en un caso judicial.2
Tenga en cuenta que solo la Corte Federal Lloyd D. George en Las Vegas y la Corte Federal Bruce R. Thompson en Reno escuchan casos de asesinato federal en Nevada.
Al igual que la ley de Nevada, las condenas por asesinato federal conllevan una sentencia de por vida o la pena de muerte.
Mientras tanto, una condena por homicidio de segundo grado es castigable con:
- prisión de por vida con la posibilidad de libertad condicional después de 10 años; o
- 25 años de prisión con la posibilidad de libertad condicional después de 10 años.7
Finalmente, el intento de homicidio suele ser procesado como un delito grave de categoría B en Nevada. Una condena conlleva de 2 a 20 años en la prisión estatal de Nevada.8
4. ¿Cómo pueden los acusados en Nevada luchar contra los cargos?
El homicidio tiene las mismas estrategias de defensa potenciales bajo la ley estatal y federal de Nevada. Dependiendo de las circunstancias del caso, cuatro defensas comunes contra los cargos de homicidio son:
- El acusado mató en defensa propia legal porque razonablemente creía que estaba enfrentando una amenaza inmediata de muerte o lesiones corporales graves.
- El acusado estaba legalmente loco en el momento del asesinato.
- El acusado fue acusado falsamente o identificado erróneamente de una línea.
- Los agentes de policía cometieron una falta al coaccionar una confesión o encontrar evidencia a través de una búsqueda o detención ilegal.
Como alternativa, el abogado de la defensa puede argumentar que el asesinato se realizó sin premeditación. Esto podría reducir un cargo federal de homicidio a homicidio involuntario (que conlleva hasta 15 años de prisión) o homicidio involuntario (que conlleva hasta ocho años de prisión).9
En cualquier caso penal en los tribunales federales o de Nevada, el fiscal tiene la carga de probar la culpa más allá de una duda razonable. Siempre que el abogado de la defensa pueda demostrar a través de la investigación, la litigación y el cruce de interrogatorios que el caso de la fiscalía es demasiado débil para sostener una condena por homicidio, entonces los cargos no deberían mantenerse.
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Referencias Legales
- 18 USC § 1111. Ver Estados Unidos v. Begay, (9th Cir. 2019) 934 F.3d 1033. Ver Estados Unidos v. Zamastil, (9th Cir. 2013) 550 Fed. Appx. 446, 93 Fed. R. Evid. Serv. (CBC) 223.
- 18 USC §§ 1111, 1114, 1115b3, 351, 1152, 2280.
- Ver nota 3.
- 18 USC § 1113.
- Estatuto Revisado de Nevada NRS 200.030.
- NRS 200.033.
- Ver nota 5.
- NRS 193.330.
- 18 USC § 1112.