Código Penal de California 191 PC abole la doctrina del derecho común de pequeño traición, que hacía que fuera un delito distinto que una esposa matara a su marido o que un sirviente matara a su amo. Todos los homicidios ilegales de seres humanos en California se procesan y castigan como homicidios. Y la relación entre el presunto asesino y la víctima no tiene ninguna influencia en los cargos criminales.
El texto completo del estatuto dice lo siguiente:
PC 191 Las reglas del derecho común que distinguen el asesinato de un amo por su sirviente, y de un marido por su esposa, como pequeña traición, se abolecen, y estos delitos son homicidios, castigables de la manera prescrita por este capítulo.
Análisis Legal
Código Penal de California 191 PC especifica que cualquier homicidio ilegal de una persona por otra persona se trata como un homicidio. El estado ya no sigue el antiguo principio del derecho común de pequeña traición, que hacía que fuera un delito separado cuando las esposas mataban a sus maridos o cuando los sirvientes mataban a sus amos. En pocas palabras, el homicidio es homicidio sin importar los detalles de la relación entre el presunto asesino y la víctima.1
California tiene cinco delitos principales de homicidio:
- Homicidio en primer grado (PC 189) – asesinato premeditado asesinato (ciertos asesinatos de delitos menores).
- Homicidio en segundo grado (PC 189) – asesinato sin premeditación (y ciertos asesinatos de delitos menores de nivel inferior)
- Homicidio involuntario (PC 192) – matar en el “calor de la pasión”
- Homicidio involuntario (PC 192(b)) – muerte involuntaria por negligencia criminal
- Homicidio vehicular (PC 192(c)) – matar a alguien en un accidente de coche al conducir de manera ilegal
Aunque la relación entre el acusado y la víctima de homicidio no afecta los cargos criminales, potencialmente puede afectar la sentencia criminal. Por ejemplo, si una esposa es condenada por matar a su marido – o si un trabajador doméstico es condenado por matar a su jefe – podría ser un “factor atenuante” que el marido o jefe fuera abusivo físicamente, y que la esposa o trabajador doméstico fueran víctimas ellos mismos.
En California bajo el Código Penal 191, una esposa que mata a su marido enfrenta cargos estándar de homicidio, no cargos por petit traición.
Referencias legales
- Código Penal de California 191 PC – Petit traición abolida. Véase, por ejemplo, Cummiskey v. Superior Court (Tribunal Supremo de California, 1992) 3 Cal. 4th 1018 y People v. Tinder (Tribunal Supremo de California, 1862) 19 Cal. 539.