Programa de desviación previa al juicio – ¿Qué es y cómo funciona?

Normalmente, después de ser arrestado y acusado de un delito en California, o bien se acepta un acuerdo o se va a juicio. La desviación previa al juicio te “desvía” de este proceso antes de que se ingrese un acuerdo.

Los programas de desviación previa al juicio te permiten evitar la cárcel y una condena siempre y cuando cumplas con todas las condiciones requeridas. Estos términos típicamente incluyen tratamiento de rehabilitación y/o clases educativas.

Completar la desviación causa que tu caso sea completamente desestimado. Mientras tanto, no completar la desviación hace que tu caso criminal siga adelante como antes, lo que puede resultar en una condena.

Los tres principales programas de desviación previa al juicio en California incluyen:

1. Desviación de drogas (Código Penal 1000 PC), y
2. Desviación de salud mental (Código Penal 1001.36 PC), y
3. Desviación militar (Código Penal 1001.80 PC).

Sigue leyendo para aprender lo que necesitas saber sobre estos programas de desviación, incluyendo los requisitos de elegibilidad.

1) Desviación de Drogas

Si estás enfrentando cargos menores de drogas en California, puedes ser elegible para la desviación de drogas bajo el Código Penal 1000 PC siempre y cuando:

1. No hayas tenido condenas penales descalificadoras en los últimos cinco años (como delitos graves o delitos menores relacionados con drogas); y
2. Tus cargos actuales no involucren violencia o amenazas; y
3. Tu cargo sea por alguno de los siguientes delitos:
   • posesión de una sustancia controlada (11350 HS),
   • posesión ilegal de marihuana (11357 HS),
   • cultivo ilegal de marihuana (11358 HS),
   • posesión de parafernalia de drogas (11364 HS),
   • falsificación de recetas de narcóticos (11368 HS),
   • posesión de sedantes con receta (11375 HS),
   • posesión de metanfetamina (11377 HS),
   • estar bajo la influencia de drogas (11550 HS), o
   • intoxicación pública (647(f) PC).

Si el juez aprueba tu solicitud de desviación, te dará un tiempo limitado para completar el tratamiento de abuso de sustancias y cumplir con cualquier otra condición ordenada por el tribunal.¹

2) Desviación de Salud Mental

Si estás acusado de un delito en California, puedes ser elegible para la desviación de salud mental bajo el Código Penal 1001.36 PC siempre y cuando:

1. Te hayan diagnosticado con un “trastorno mental calificativo” como trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático, esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo; y
2. El diagnóstico fue realizado por un profesional de salud mental calificado; y
3. El profesional atestigua que tu trastorno jugó un papel clave en el delito que se te acusa; y
4. El profesional atestigua que el tratamiento puede ayudarte.

Los diagnósticos que no te califican para un programa 1001.36 PC son particularmente peligrosos o perturbadores, como el trastorno de personalidad antisocial, el trastorno de personalidad límite o la pedofilia.

La desviación de salud mental es una posibilidad en muchos casos de delitos graves y delitos menores. Sin embargo, es probable que seas descalificado si tu cargo es un delito grave o violento o requiere registro como delincuente sexual. Ejemplos de delitos descalificadores incluyen:

• agresión con la intención de cometer un delito grave (220 PC),
• abuso sexual continuo de un menor (288.5 PC),
• asesinato (187 PC),
• violación (261 PC), y
• homicidio voluntario (192(a) PC).

Si el tribunal te permite entrar en la desviación de salud mental, se te dará un tiempo limitado para completar tu tratamiento de salud mental y otras condiciones ordenadas por el tribunal.²

Muchos programas de desviación previa al juicio involucran consejería y tratamiento.

3) Desviación Militar y de Veteranos

Si enfrenta cargos menores o ciertos cargos graves, puede ser elegible para la desviación militar según el Código Penal de California 1001.80 PC siempre y cuando:

1. Sea miembro actual o anterior de las fuerzas armadas de EE. UU.; y
2. Su servicio le haya causado actualmente alguno de los siguientes problemas:
   • problemas de salud mental,
   • TEPT (trastorno de estrés postraumático),
   • trauma sexual,
   • abuso de sustancias, o
   • TCE (traumatismo craneoencefálico).

La desviación militar y de veteranos puede durar dos años y requiere que complete un tratamiento para la adicción a las drogas, el alcoholismo y/o otros problemas de salud mental. Los cargos típicos “desviados” en la desviación militar incluyen DUI y posesión de drogas.

Algunos de los cargos graves que lo descalifican de la desviación militar incluyen:

• agresión con la intención de cometer violación, sodomía u oral copulación (220 PC),
• abuso sexual continuo de un menor (288.5 PC),
• violación en grupo (264.1 PC),
• acto lascivo o lujurioso en un menor de 14 años (288 PC),
• asesinato (187 PC),
• violación (261 PC),
• homicidio voluntario (192(a) PC), y
• delitos que requieren registrarse como delincuente sexual, excepto exposición indecente (314 PC).³

Completar la desviación es una segunda oportunidad para tener un registro criminal y una verificación de antecedentes limpios.

¿Por qué debería hacer la desviación previa al juicio?

Los programas de desviación previa al juicio son una forma de resolver su caso penal sin ir a la cárcel, sin una condena o un registro criminal, lo que solo puede mejorar sus perspectivas de empleo en el futuro.

La desviación tiene como objetivo aliviar la carga en los tribunales locales al desviar delitos menores y no violentos. Mientras tanto, usted se beneficia de servicios de rehabilitación que lo ayudan a no reincidir en el futuro.

¿En qué consisten los programas?

Los programas de desviación varían de condado a condado. Además de someterse a tratamiento, puede ser puesto en libertad condicional y se le puede exigir que:

• Pague tarifas del programa,
• Se someta a pruebas de drogas aleatorias,
• Proporcione actualizaciones regulares sobre su estado al tribunal,
• Mantenga un empleo estable o estatus de estudiante a tiempo completo,
• Pague restitución a cualquier víctima,
• Haga servicio comunitario,
• Cumpla con cualquier orden de restricción, y
• Evite cualquier nuevo arresto mientras el caso esté abierto.

¿Qué sucede si no termino la desviación?

Si no termina su programa de desviación o es expulsado de él, entonces el fiscal reanudará la persecución en su contra por el cargo subyacente. Como no tuvo que declararse culpable como condición de la desviación, puede mantener su inocencia y luchar contra los cargos.

En mi experiencia, los fiscales son poco propensos a ofrecerle un buen acuerdo de declaración de culpabilidad si no termina la desviación. Por lo tanto, si decide llevar el caso a juicio, siempre existe el riesgo de ser declarado culpable y encarcelado.

¿Existen otros programas de desviación?

Muchos tribunales ofrecen otros programas de desviación. Por ejemplo, San Francisco ofrece la desviación para cuidadores principales dirigida a padres que enfrentan cargos penales. San Francisco también administra el programa de conferencias de justicia restaurativa Make-it-Right (MIR), dirigido a menores de 13 a 17 años.

Su abogado puede discutir qué programas de desviación están disponibles para usted en su tribunal en particular.

Lecturas adicionales

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Desvío en el sistema de justicia penal – The Review of Economic Studies.
• Los resultados de la justicia penal de los programas de desvío de la cárcel para personas con enfermedades mentales: una revisión de la evidencia – International Journal of Forensic Mental Health.
• ¿Se pueden desviar a los jóvenes en riesgo del delito?: un metaanálisis de los programas de desvío restaurativo – Criminal Justice and Behavior.
• Desvío del proceso penal: discreción informal, motivación y formalización – Denver Law Journal.
• Medición del impacto del desvío previo al juicio del sistema de justicia penal – University of Chicago Law Review.

Referencias legales